Partie III
Chapitre 4-Deux femmes écrivains
4.1.Marie Gevers
4.2. Madeleine Bourdouxhe
1Littérature belge I-2015
Introduction
 Rôle important dans les lettres belge
 Ancrage dans des régions différentes
 Pas d’inscription dans une école ou un groupe œuvres
singulières
 Annonce une caractéristique de la litté. D’après-guerre:
affirmation d’auteurs par des démarches personnelles (moins
de démarches collectives)
 D’où classement et « étiquetage » moins aisé
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Quelques traits communs
Au niveau thématique
 récits se focalisent le plus souvent sur des personnages de
femmes.
 motifs : le choix amoureux, la vie conjugale et le tiraillement
entre deux identités ou deux manières de vivre;
 L’intériorité des personnages, le sentiment de communion
avec la nature et avec la sphère familiale sont aussi
primordiaux
Sur le plan de l’écriture
-style relativement classique
-pas l’innovation linguistique à tout prix.
-précis et concis
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4.1. Marie Gevers
◦ Née en 1883 près d’Anvers, dans le domaine familial
de Missembourg
◦ Suit un enseignement à domicile
◦ Milieu francophone (haute bourgeoisie) en Flandre 
contact avec le flamand populaire et le français des
livres.
◦ Rôle du Télémaque de Fénélon, un ouvrage très en
vogue auprès de la jeunesse au 19e siècle.
◦ double appartenance linguistique: d’une sorte de
dualité entre une « intelligence française, mais tout ce
qui était expérience personnelle, choses perçues par
les sens, se développait en flamand ». Marie Gevers, citée par
VincentVancoppenolle, dans la lecture de La comtesse des digues, p. 172.
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◦ Évoque une « intelligence française, mais tout ce qui était
expérience personnelle, choses perçues par les sens, se
développait en flamand ». Marie Gevers, citée parVincentVancoppenolle, dans La
comtesse des digues,(Lecture), p. 172.
◦ parents passionnés de nature et d’astronomie
◦  éducation au contact des éléments naturels que recèle le
domaine familial (plantes, étangs, observation de la nature,
promenades, cycle des saisons).
◦ éducation particulière sur deux plans: le français, la nature
◦ deux aspects identifiables dans son œuvre.
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◦ travail d’écrivain commence avec de la poésie, au contact
d’ÉmileVerhaeren
◦ succès couronné de plusieurs prix
◦ membre de l’Académie royale de langue et littérature
française de Belgique àp. 1938 et meurt en 1975.
◦ son fils, Paul Willems, marquera la période des années 1940-
1970.
Littérature belge I-2015 6
La comtesse des digues
◦ Publié en 1931, premier roman de Marie Gevers.
◦ Relate un an de la vie de Suzanne Briat, la fille unique d’un
dijkgraaf
◦ Trois histoires parallèles
◦ Les entraves à la liberté de Suzanne
 Place de la femme dans la société
 Classes sociales
 Sentiments contradictoires
◦ Double enjeu pour le personnage principal
 Professionnel et familial (assurer l’héritage de son père dans un
métier plutôt masculin)
 Personnel (trouver sa place dans la société tout en conservant une
certaine liberté)
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 Caractéristiques (forme et thèmes)
◦ Cohabitation de deux langues : « l’entre-deux
langues »
 sentiment d’être « entre deux langues ».
 peut être mis en relation avec le mélange dans tout écrivain
d’une sensibilité littéraire-rationnelle et d’une sensibilité
poétique-sensible
 Ex. le personnage de Suzanne, dans La comtesse des digues,
 Aspect autobiographique
 Dans le roman, plusieurs éléments renvoient à la vie de MG: les allusions
auTélémaque, le bilinguisme, le goût pour le pays où elle vit,
 Élément présent chez d’autres écrivains flamands de cette période:
place importante de l’enfance, l’ancrage biographique, l’identité. 8Littérature belge I-2015
◦ L’influence de la nature et du climat
 place déterminante dans le récit.
◦ L’écriture
 langue très précise, concise, termes concrets plutôt
qu’abstraits et descriptions réalistes et documentées
 éléments lexicaux et syntaxiques révèlent l’existence de
cette hybridité entre le français appris dans les livres et le
flamand (ex. tournures de phrases calquées sur le
flamand, belgicismes. )
 pour certains personnages, les usages des deux langues sont assez
délimités (ex. gens du village)
 pour Marie Gevers, il s’agira plutôt d’un mélange, d’une fusion
visible dans l’écriture + ds le perso de Suzanne
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Extrait de La comtesse des digues
 Chapitres « Le village »
 Portrait de Suzanne?
 Comment est-il transmis au lecteur?
 Particularités de la langue?
 Quel semble être l’enjeu de l’histoire?
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-Portrait de Suzanne
 Éléments autobiographiques (pas d’école, connaissance
de la nature)
 Pression sociale, solitude, tension entre impératifs
contradictoires (métier vs condition de femme)
- Langue
- -régionalismes + influence du néerlandais (lexique,
syntaxe (p.16) , prépositions (p.15) dans les dialogues
des personnages du village
- descriptions;, explications précises (souci de
documentation, de représenter adéquatement la
région concernée)
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◦ Chapitre « Marées » et « goûter »
 Aspects du personnages mis en évidence?
 Rapport à la langue ?
 Quels éléments font surgir l’émotions des
personnages?
 Perception de l’espace, des paysages?
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◦ Chapitre « Marées » et « goûter »
 aspects du personnages mis en évidence?
 Mouvement et contact (verbes de mouvement à la p. 61 et dans le
reste du chapitre: touchent le personnage et le paysage; interaction du
paysage et du personnage
 Corps et vitalisme: lyrisme dans la narration (« elle était un corps
jeune sous le vent d’azur, » p. 61; « offrant son âme à l’Escaut », p. 62)
et dans les paroles du personnage (où il est mis à distance par le rire),
sensualité, joie de vivre.
Rapport à la langue ?
Le fr./ le flamand: deux usages distincts
Les paroles de la chanson (plus que la mélodie)
Difficulté d’expression des émotions (p.64)
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Quels éléments font surgir l’émotion des personnages?
Paysage; passé (parents-enfance); chanson
Attirance tacite entre eux (gêne, non-dits, choix de vie (63-65, p. 67),
métaphore de l’asile heureux (p. 67)
Liens entre chanson et passé du personnage  permet de mettre des
mots sur des émotions liées à l’enfance et sa relation avec son père.
(amour pour le pays // amour pour le père)
 Perception de l’espace, des paysages?
Focalisation sur Suzanne: elle tire un savoir, une sagesse de ce paysage. Il
sert à refléter ses émotions. De sa connaissance du pays, elle tire son haut
niveau de compétence qui lui permettra de reprendre le poste de son
père.
Nombreuses descriptions en mouvement (//promenades de Suzanne 
descriptions ambulatoires).
Importance du passage du temps: cycle des saisons, transformations du
paysage sous l’action du climat; aspect cyclique de l’univers et de la vie.
Harmonie globale: personnage // paysage. Littérature belge I-2015 14
4.2. Madeleine Bourdouxhe
-Née à Liège en 1906
-1937: La femme de Gilles
-amitié avec Sartre et de Beauvoir
-disparaît ensuite de la vie littéraire, tant en France qu’en
Belgique (où elle exerce cependant la fonction de
secrétaire de la Libre Académie fondée par Edmond Picard).
-réédition de l’œuvre en 1985 : La femme de Gilles trouve
enfin son public.
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La femme de Gilles
◦ l’histoire d’Élisa, jeune mère de famille, qui vit avec Gilles,
un ouvrier.
◦ Tout son être et sa vie sont organisés autour de son
statut de « femme de ».
◦ Sur le plan de la langue
 phrases courtes ; style très ancré dans le concret,
expressions du français parlé. Le récit contient
également plusieurs adresses du narrateur à ses
personnages.
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Synthèse sur les extraits de M. Bourdouxhe et
M. Gevers
◦ Thématiques
 deux personnages de femmes et deux manières différentes
de se positionner par rapport à l’existence.
 Dans La comtesse, Suzanne fait figure de jeune fille qui aime sa liberté,
mais se sent quand même incertaine et fragilisée par la mort du père.
 Personnage sensible à son environnement et touché par les éléments
naturels, mais aussi par les événements humains (sensible aux
commérages, fierté familiale, désir d’être à la hauteur).
 La fin du livre la voit à la fois accéder au poste qui lui revient et
rentrer dans une logique conventionnelle (mariage, famille).
 Dans La femme de Gilles, la femme est beaucoup plus passive, mais
son geste final semble infirmer cette impression
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◦ Ecriture
 Assez classique.
 Présence du registre oral et de régionalismes(notamment
dans les dialogues).
 Style très ancré dans le concret (= descriptions précises pas
de figures de style ou de comparaisons abstraites) 
manière d’écrire qui se veut le plus près possible des choses
décrites (les éléments, les relations interpersonnelles, le
passage du temps, des saisons).
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◦ Rapport au territoire
 Chez Gevers, le paysage est structurant et omniprésent,
 Références géographiques réelles, précision dans les
descriptions (lexique utilisé, explications didactiques).
 Désir de faire connaître au lecteur ce que voit le
personnage.
 Chez Bourdouxhe, espace reconnaissable, mais non identifié
◦ Rapport à l’histoire
 Dans La comtesse des digues: l’histoire du paysage
 Chez les deux, pas de volonté d’affirmer « l’âme belge » ;
plus le même questionnement que dans la littérature de la fin
XIXe. Ecriture du repli sur soi, de l’intériorité.
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Conclusion
 illustrent bien cette période de l’entre-deux guerre, durant
laquelle on observe un repli vers l’imaginaire ou vers le
non-référentiel (espace intemporel et non situé
géographiquement).
 plus de dynamique de distinction par rapport à la
littérature française.
 cherchent plutôt à exprimer une singularité d’auteur,
notamment en ayant recours à l’expérience personnelle
comme matériau fictionnel (exemples : les souvenirs d’enfance ou
les observations du paysage chez Gevers, le questionnement sur la vie
humaine et la place de la femme chez Bourdouxhe).
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