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Prospekt
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VERLAG DER LITERARISCHEN ANSTALT
RÜTTEN & LOENING IN FRANKFURT A. M.
Unter dem Titel:
DIE
GESELLSCHAFT
beginnt soeben in unserm Verlage eine von
DR. MARTIN BUBER
herausgegebene
Sammlung sozialpsychologischer
Monographien
zu erscheinen.
Titelzeichnung und Vorsatz von PETER BEHRENS
Initialen von HERMANN KIRCHMAYR
Jeder Band ca. loo Seiten |
biegsam kartoniert M. 1.50
in handlichem Oktavformat f
in Leinwand gebdn. M. 2. (Format
dieses Prospektes)
Bestellungen auf die bereits erschienenen — wie auch auf alle sich
in Vorbereitung befindenden Bände der Sammlung — werden von
allen Buchhandlungen wie auch vom Verlag entgegen genommen.
Es ist ein tief berechtigtes und immer nachdrücklicher
sich durchsetzendes Bestreben unserer Zeit,
das Leben der Gesellschaft, seine Formen
und Äusserungen
in klarer, wissenschaftlich durchgearbeiteter und literarisch wertvoller
Darstellung zur Kenntnis aller Gebildeten zu bringen. In
der reichen Literatur, die aus diesem Bestreben erwachsen ist,
kam bisher eine Betrachtungsweise allzu wenig zur Geltung, die
mehr als irgend eine andere geeignet ist, dem Laien die Zusammenfassung
und Belebung des von den sozialen Wissenschaften dargebotenen
Tatsachenmaterials zu ermöglichen : die psychologische.
Ihr wollen wir in unserer Sammlung eine Stätte schaffen. Wurde
die Wechselbeziehung von Menschen, das soziale Grundphänomen,
bisher in ihrer äußeren Ansicht festgehalten, so soll hier versucht
werden, die innere zu durchleuchten. Wurden bisher fast
ausschließlich der äußere Aufbau des Lebens der Gesellschaft und
die wirtschaftlichen Werte, die es erzeugt, erörtert, so soll hier
seine Bedeutung für die Seele des Menschen,
sein seelischer Ursprung und seine seelischen
Wirkungen
zum Ausdruck kommen; es soll gezeigt werden, wie aus Empfindungen
und Willensregungen das Soziale entsteht und wie es
neue Empfindungen und Willensregungen auslöst.
Gezeigt soll dies werden nicht in abstrakter Untersuchung
der allgemeinen Probleme, sondern durch eine psychologische
Darstellung der einzelnen konkreten Erscheinungen.
Jede Monographie unserer Sammlung wird ein besonderes Stück
gesellschaftlichen Lebens, eine bestimmte Form menschlichen
Zusammenlebens, ein bestimmtes Gebilde menschlicher Wechselwirkung
beschreiben und in der Beschreibung auf seinen seelischen
Gehalt und Sinn hin analysieren.
Wir möchten in der ,, Gesellschaft" eine Reihe von Arbeiten
bringen, die methodische Exaktheit mit lebendiger, aus der unmittelbaren
Wirklichkeit schöpfender Uxspriinglichkeil, sachliche
Positivität mit persönlicher Eigenari vereinigen.
Wir haben versucht und versuchen, die Rftnifenen zur
Mitarbeit heranzuziehen : Vertreter der psychologischen Methode
in der Wissenschaft, Vertreter der psychologischen Anschauungsweise
in der Literatur, endlich Vertreter der Lebensgebiete selbst,
von denen in den Bänden unserer Sammlung gesprochen werden
soll. Jeder Einzelband wird ein Ganzes bilden. Zugleich aber
hoffen wir, daß die Monographien mit der Zeit sich zu einer
Gesamtdarstellung der Psychologie
der Gesellschaft
zusammenschließen werden.
Zunächst sind folgende Bände in Aussicht genommen:
Georg Simmel
Fritz Mauthner
Ferdinand Tönnies
Franz Oppenheimer
Albrecht Wirth
Harry Graf Kessler
Martin Buber
Die Religion
i 1
Als erste Bände der Sammlung sind erschienen
Band I
Das Proletariat
von
Werner Sombart
Sombart schildert das Seelenleben
des modernen Proletariers. Er zeigt, was
dieser an Kraft des Heimatsgefühls, an
Innigkeit der Familiengemeinschaft, an
Sicherheit und Bodenständigkeit des
Daseins eingebüßt hat, und vergleicht
damit, was er an Verstandesausbildung,
an Solidaritätsbewußtsein; an kritischer
Fähigkeit gewonnen hat. Er schreibt die
Tragödie der Arbeiterseele.
Band II
Die Religion
von
Georg Simmel
Die Religion ist nach Simmel keine
starre, für sich bestehende, dem übrigen
Leben ferne Macht, sondern sie ist ein
Grundgefühl, das in dem Verhältnis des
Kindes zu den Eltern, des Patrioten
zum Vaterland, des Kosmopoliten zur
Menschheit, des Arbeiters zu seiner
Klasse, des Soldaten zur Armee, des
Freundes zum Freunde, des Liebhabers
zur Geliebten sich kundgeben kann.
Diese These wird in tiefgreifender Analyse
an den einzelnen Problemen durch-
geführt.
Band III
Die Politik
von
Alexander Ular
Ular zieht die großen Linien, die
aller Politik zugrunde liegen: er stellt
die Herrschaft des religiösen Motivs der
des wirtschaftlichen gegenüber und legt
deren Konflikte und Ausgleichungen
dar. In farbenreichen, fesselnd erzählten
Beispielen, die von Dschingischan
und vom Dalailama, von Hammurabi
und den Pharaonen, von den tibetischen
Klöstern und der französischen Revolution
berichten, skizziert er das Walten
dieser zwei Urtriebe in der Weltge-
schichte.
Band IV
Der Streik
von
Eduard Bernstein
In zugleich gründlicher und interessanter
Darstellung gibt Bernstein die Geschichte
und die Psychologie des Streiks.
Er untersucht seine Ursachen und seine
Zwecke, seine Form und Entwicklung,
seine Strategie und Taktik, seine Waffen
und sein Recht, seine Kosten imd seine
Wirkungen, wie auch die Mittel und
Organe der Streikverhütung, endlich das
Wesen des politischen Streiks.
Als nächste Bände erscheinen:
Band V
Die Zeitung
von
J. J. David
Die Zeitung wird hier gleichsam
von innen angeschaut: wie sie ist und
wie sie wird, welche neuen Seelenwerte
sie schafft und welche Opfer an seelischer
Entwicklung sie fordert. Die Wechselwirkung
zwischen Zeitung und Publikum,
die Stellung, Bedeutung urtd Bestimmung
des Journalisten werden in
scharfer und auf den Grund der Dinge
eindringender Weise dargelegt.
Band VI
Der Weltverkehr
von
Albrecht Wirth
Wirth gibt einen Überblick über
das Wesen und den Herrschaftsbezirk
der modernen Verkehrsmittel ; er untersucht
ihren Einfluß auf Rhythmus und
Tempo des Lebens, auf die Beziehungen
und das Seelenleben der Menschen, auf
den großen Komplex von Erscheinungen,
der das Dokument dieser Beziehungen
und dieses Seelenlebens ist : die Kultur.
Band VII
Der Arzt
von
Ernst Schweninger
Schweninger setzt sich mit allen Fragen auseinander, die sich aus dem
Verhältnis zwischen Arzt und Gesellschaft durch die Konstellation der letzten
Jahrzehnte ergeben haben. Die behandelten Gegenstände sind: Die Humanität;
das Wesen des Arztes; Arzt und Kranke (die Frage des „Vertrauens", Einfluß
von Mensch auf Mensch, „Seelenarzt", Krankheit und Gesundheit usw.);
Arzt und Staat; der ärztliche Stand (Standesverfassung, Standesehre, Konkurrenz,
Kollegialitätsbegriff, Kurpfuschertum) ; der ärztliche Beruf (Frage des
Gelderwerbs u. a.) ; Arzt und Gesellschaft (Einfluß auf Lebensform und Lebenshaltung;
Hygiene, Gutachten, Fürsorge, Verbrechertum, Pathographie) ; Heilstätten,
Krankenkassen, Heime, Gesellschaften zur Bekämpfung von Krankheiten,
Krankenhausverfassung usw.; Erziehung des Nachwuchses.
BESTELLZETTEL
Ich bestelle hiermit aus dem Verlage der Literarischen Anstalt
Ratten & Loening in Frankfurt a. Main bei der Buchhandlung
von in
DIE GESELLSCHAFT
Expl. Bd. I Sombart, Das Proletariat.. Karton. Mk. 1.50
Expl. Bd. I —» — Gebund. Mk. 2.—
Expl. Bd. II Simmel, Die Religion .. .. Karton. Mk. 1.50
Expl. Bd. II —»— Gebund. Mk. 2.—
Expl. Bd. III Ular, Die Politik Karton. Mk. 1.50
. Expl. Bd. III —»— Gebund. Mk. 2.—
Expl. Bd. IV Bernstein, Der Streik .. .. Karton. Mk. 1.50
. Expl. Bd. IV —»— Gebund. Mk. 2.—
sofort nach Erscheinen
Expl. Bd. V David, Die Zeitung Karton. Mk. 1.50
Expl. Bd. V —»— Gebund. Mk. 2.—
Expl. Bd. VI Wirth, Der Weltverkehr .. Karton. Mk. 1.50
Expl. Bd. VI —»— Gebund. Mk. 2.—
Expl. Bd. VII -Schweninger, Der Arzt . .. Karton. Mk. 1.50
Expl. Bd. VII —»— Gebund. Mk. 2.—
Ich bitte gleichzeitig mir alle weiteren Bände sofort nach Erscheinen
zur Ansicht —fürfeste Rechnung — senden zu wollen.
Name: Ort:
Wohnung:
Nichtzutreffendes bitte zu durchstreichen.
Druck von Oscar Brandstetter in Leipzig. 30891
DIE GESELLSCHAFT
Bd. IV: Der Streik von Ed. Bernstein
In zugleich gründlicher und interessanter Darstellung gibt
Bernstein die Geschichte und die Psychologie des Streiks. Er
untersucht seine Ursachen und seine Zwecke, seine Form und
Entwicklung, seine Strategie und Taktik, seine Waffen und
sein Recht, seine Kosten und seine Wirkungen, wie die Mittel
und Organe der Streikverhütung, endlich das Wesen des politischen
Streiks.
Bd. VI: DerW^eltverkehrv.Albr.Wirth
Wirth gibt einen Oberblick über das Wesen und den Herrschaftsbezirk
der modernen Verkehrsmittel; er untersucht ihren
Einfluß auf Rhjrthmus und Tempo des Daseins, auf die Beziehungen
und das Seelenleben des Menschen, auf den großen
Komplex von Erscheinungen, der das Dokument dieser Beziehungen
imd dieses Seelenlebens ist: die Kultur.
Bd. VII: Der Arzt von E. Schweninger
Schweninger setzt sich mit allen Fragen auseinander, die
sich aus dem Verhältnis zwischen Arzt und Gesellschaft durch
die Konstellation der letzten Jahrzehnte ergeben haben. Die
behandelten Gegenstände sind: Die Humanität; das Wesen des
Arztes; Arzt und Kranke (die Frage des „Vertrauens", Einfluß
von Mensch auf Mensch, „Seelenarzt", Krankheit und Gesundheit
usw.); Arzt und Staat; der ärztUche Stand (Standesverfassung,
Standesehre, Konkurrenz, Kollegialitätsbegriff, Kurpfuschertum)
; der ärztliche Beruf (Frage des Gelderwerbs u.a.);
Arzt und Gesellschaft (Einfluß auf Lebensform und Lebenshaltung;
Hygiene, Gutachten, Fürsorge, Verbrechertum, Pathographie,
Heilstätten, Krankenkassen, Heime, Gesellschaften zur
Bekämpfung von Krankheiten, Krankenhausverfassung usw.);
Erziehung des Nachwuchses.
Weitere Bände befinden sich in Vorbereitung!
DIE GESELLSCHAFT
Bd. i:Das Proletariat von VJ. Sombart
Sombart schildert das Seelenleben des modernen Proletariers.
Er zeigt, was dieser an Kraft des Heimatsgefühls,
an Innigkeit der Familiengemeinschaft, an Sicherheit und
Bodenständigkeit des Daseins eingebüßt hat, und vergleicht
damit, was er an Verstandesausbildung, an Solidaritätsbewußtsein,
an kritischer Fähigkeit gewonnen hat. Er schreibt die
Tragödie der Arbeiterseele.
Bd. II : DieReligion von Georg Simmel
Die Religion ist nach Simmel keine starre, für sich bestehende,
dem übrigen Leben ferne Macht, sondern sie ist ein
Grundgefühl, das in dem Verhältnis des Kindes zu den Eltern,
des Patrioten zum Vaterland, des Kosmopoliten zur Menschheit,
des Arbeiters zu seiner Klasse, des Soldaten zur Armee,
des Freundes zum Freunde, des Liebhabers zur Geliebten sich
kundgeben kann. Diese These wird in tiefgreifender Analyse
an den einzelnen Problemen durchgeführt.
Bd. iii:Die Politik Ton Alexander Ular
Ular zieht die großen Linien, die aller Politik zugrunde
liegen: er stellt die Herrschaft des religiösen Motivs der des
wirtschaftlichen gegenüber und legt deren Konflikte und Ausgleichungen
dar. In farbenreichen, fesselnd erzählten Beispielen,
die von Dschingischan und vom Dalailama, von Hammurabi
und den Pharaonen, von den tibetischen Klöstern und
der französischen Revolution berichten, skizziert er das Walten
dieser zwei Urtriebe in der Weltgeschichte.
DIE GESELLSCHAFT
SAMMLUNG SOZIALPSYCHOLOGISCHER
MONOGRAPHIEN
PREIS EINES JEDEN BANDES
LEICHT KARTONIERT M. 1.50
IN LEINWAND GEBDN. M.2.00
DIE
GESELLSCHAFT
SAMMLUNG SOZIALPSYCHOLOGISCHER
MONOGRAPHIEN
HERAUSGEGEBEN
VON
MARTIN BUBER
FÜNFTER BAND:
:
J. J. DAVID :
DIE ZEITUNG
DIE ZEITUNG
VON
j!jrDAVIDIH
FRANKFURT AM MAIN
LITERARISCHE ANSTALT
: RÜTTEN & LOENING :
Einband- und Vorsatz-Zeichnung sind Ton Peter Behrens
: : : Die Initialen zeichnete Hermann Kirchmajr : : :
übersetzungsrecht, sowie alle anderen Rechte vorbehalten
Published December lo, 1906. Privilege of Copyright in the United
States reserved under the Act approved March 3, 1905 by the
Literarische Anstalt Rütten & Loening, Frankfort o. M.
PK
l9oG 632532
i. 4-. S"4
Druck von Oscar Brandstetter in Leipzig :
D^ EMIL LOEWY
IN SULZ-STANGAU
IN FREUNDSCHAFT UND DANKBARKEIT
J. J. DAVID
ov^c^DflNNERHALB EINER KURZEN ZEIT HAT
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alles Pressewesen einen Aufschwung und
eine Bedeutung gewonnen, welche selbst diejenigen
überraschen müssen, die beides vorauszusehen
glaubten.
Es haben sich dabei die Lebensbedingungen
der Zeitung und derjenigen, die ihr dienen,
in mehr als einer Hinsicht für immer verschoben.
Es lohnt vielleicht, dem Bestehenden
und dem, das sich ankündigt, einen
Blick zu widmen.
Im sonderbaren Gegensatz zu der steigenden
Zahl und Macht der Zeitungen stehen
nun aber zwei Tatsachen : allenthalben führt
der größte Teil der Blätter einen harten, einen
fast verzweifelten Kampf um die Existenz,
muß zu den merkwürdigsten und oftmals
den unwürdigsten Mitteln greifen, nur um sich darin zu
behaupten.
Einzelne Unternehmungen haben den Boden gefunden,
darin sie erwachsen und sich behaupten können. Sie bewahren
unerschütterlich, trotz allen Scheltens, ihre Geltung,
lohnen den Eigentümern in jeder Hinsicht reichlich. Andere
setzen sich mit erstaunlicher Raschheit durch, während manche
trotz aller Anstrengungen, trotz redlichen Fleißes und der
Begabungen, die sich um sie bemühen, durchaus nicht gedeihen
wollen.
Wiederum ist es manchmal, als sei der Nährboden
selber erschöpft. Ein Blatt hat sich eine ansehnliche
Periode hindurch lebendig und wirksam bewährt; es hat
sich Ansehen gewonnen. Und plötzlich beginnt es zu
5
kümmern und nichts will ihm mehr frommen oder anschlagen.
Man kann nicht behaupten, die Summe der
Leistungen, die es in sich beschließt, sei geringer oder
miinder geworden; die Sorgfalt habe nachgelassen, die
man ihm zugekehrt. Es hat dem Tag gedient und
dabei selber seinen Tag vollendet. Arbeiten, die noch
vor kurzem an der gleichen Stelle den höchsten Beifall
gefunden, die begegnen nun nur noch einem gewissen,
mitleidigen Achselzucken, wie man es soweit achtbaren,
aber verlorenen und gleichgültigen Bestrebungen zu widmen
pflegt.
Ferner: es ist unter den Gebildeten und den Reifen
aller Parteien eine große Müdigkeit gegenüber der Zeitung,
die sich oft genug bis zur offenen und unverhohlen bekannten
Abneigung steigert.
Man bespöttelt gern ihre Anmaßung, abschließend zu
urteilen, Stimmung und Gesinnung machen zu wollen; die
Eilfertigkeit, mit der sie ihr Sprüchlein allem, das sich
unter dem Himmel begibt, gegenüber nun einmal hersagen
muß.
Man will sie nur noch als Materialiensammlung anerkennen
und gelten lassen. Die Begebenheiten habe sie zu
buchen. Die Folgerungen daraus aber möchte jeder am
liebsten selber ziehen, er empfindet es, je nach dem Grade
seiner Selbständigkeit, als fatal, immer eine Ansicht in den
Kauf nehmen zu sollen, die doch, so oder so, ihr Gewicht
und ihren Einfluß hat.
Nun aber ist der Gereiften immer weniger, als der
Reifenden; es sind immer mehr auf dem Marsch, als sich
am Ziele befinden. Je allgemeiner ein bestimmter, nicht
gar zu hoher Grad von Volksbildung erreicht wird, je mehr
6
sich gewisse Begriffe, der Stimmung und dem Verständnis
der Menge gemäß und erfaßlich, verbreiten und durchsetzen,
desto unbändiger schwillt die Flut der Zeitungsliteratur
an.
Eine Untersuchung, wie sie einmal eine -spielende und
dennoch für Aufklärung und Erhellung von Vorstellungen
nicht unwichtige Statistik anzustellen liebte, etwa dahin
gehend, wie viel Meter -Zentner Zeitungspapier allein in
deutschen Landen alljährlich bedruckt werden, welchen
Wert sie darstellen, welche Fläche Erde sie ausgebreitet
decken würden, wie groß die Anzahl Menschen ist, die erst
bei ihrer Zubereitung, hernach anders bis zu dem Augenblicke,
da ein fertiges Journal dem Leser in die Hand geschoben
wird, ihren Unterhalt daran finden, wäre keineswegs
uninteressant und möchte leicht erstaunhche Zahlen
geben.
Und nun ist abermals ein befremdender Widerspruch
zu verzeichnen: je mehr die Geringschätzung — echt
und nur zu oft gemacht — des Zeitungswesens wächst,
desto klarer wird auch die Erkenntnis, wie untrennbar
es mit unserer Kultur, mit ihrem Gang und aller
ihrer Entwicklung verwachsen, wie sehr und wie unmittelbar
es ihr Ausdruck ist. Man sammelt die Blätter,
die der einzelne achtlos fortwirft und die man vordem
verflattern ließ, und verwahrt sie für die Zukunft,
gewiß, damit den kommenden Geschlechtern und ihren
Forschern mehr als nur eine an sich immerhin kostbare
Häufung und Buchung von Tatsachen in die Hand
zu geben, die sie nach dem Stand ihrer Erkenntnis und
dem Befund ihrer Quellen prüfen, deuten, verarbeiten
mögen.
7
IE EHRSAME und tapfere Buchdruckerswitib,
die, ihren kleinen Betrieb und die
Leistungsfähigkeit der ererbten paar Quetschen
auszunutzen, beherzt ihr Blättchen
gründet, das im Laufe der Begebenheiten
l^fffffiT
(^^^ch Gunst der Umstände zum Welt.
IllllLllll lUblatt wird, die gehört längst und für
ewig der Legende an.
Es ist auch in undenklicher Zeit kein Fall eines behutsamen
Wachstumes mehr zu verzeichnen gewesen. Daß ein
Journal sich erst in kleinerem Umfang Vertrauen gewann
und einen Leserkreis sicherte, der ihm auch getreu blieb,
wenn es hernach seinen Umfang erweiterte, das hat sich,
wie es scheint, gleichfalls mindestens meines Wissens schon
sehr lange nicht begeben.
Immer höher werden die Kosten einer ähnlichen Gründung,
jemehr die Entfernungen durch den verbesserten
und beschleunigten Verkehr schwinden. Die Möglichkeit
besteht, Nachrichten aus zweiter Hand innerhalb eines ganzen,
großen Gebietes fast gleichzeitig mit der ersten Hand zu erhalten
und zu nutzen. Sie ist nur eine Frage des Kostenpunktes.
Wer aber vor solchen Ausgaben zurückschreckt,
der verzichtet auf alle Konkurrenzmöglichkeit.
Denn immer zeitiger gelangen die Blätter der Hauptstädte,
die in mehr als einer Hinsicht schon als Sitz der
höchsten Behörden und der bei ihnen zusammenströmenden
Nachrichten führend sein müssen, die einen weiteren Vorsprung
haben, schon durch die Möglichkeit einer stärkeren
Bemusterung und Auslese unter denen, welche sich ihrem
Dienste widmen wollen, nach der Provinz. Es muß, mindestens
im Tatsächlichen, annähernd auch in der Klein-
8
Stadt das Gleiche geboten werden, wie es der Großbetrieb
hat.
Dazu kommt noch, daß die großstädtischen Unternehmungen
mit ihrer manchmal ganz unglaublichen Fülle
von Lesestoff, mit ihrem glänzend organisierten und die weite
Welt umspannenden Nachrichtendienst, der überall seine
Quellen hat, sich zum guten Teil zu einem Preis anbieten, der
auch nach der schärfsten und genauesten Rechnung unmöglich
die Selbstkosten decken kann. Die Einnahme aus dem Gelde
des Abnehmers ist Nebensache. Worauf ursprünglich die
ganze Rechnung gestellt sein mußte, das steht gegenwärtig
nur noch, im günstigsten Fall, in zweiter Linie, ist oftmals
vollends ins Hintertreffen gedrängt.
Eine möglichst große Verbreitung ist allerdings erwünscht,
wenn sie zu Beginn noch so sehr die Bilanz drücken und
die Gründungskosten steigern sollte. Sie muß mit allen Mitteln
der Lockung, der Reklame, der Sensation erzwungen werden.
Darin allein liegt nämlich die Möglichkeit jenes umfänglichen
Anzeigenteiles, der, mit wachsendem und wagelustigerem
Geschäftsleben, mit steigender Nötigung, sich durch alle
Künste und Behelfe bemerklich zu machen, immer größeren
Raum der Zeitung in Anspruch nimmt, der mehr und mehr
auch dahin dringt, wo man ihn eigentlich nicht suchen noch
vermuten sollte, der alle aufgewendeten Mühen und Summen
zu Zinsen und zu lohnen vermag.
Dadurch aber wird der Raum mehr und mehr eingeengt,
da sich Gesinnung und Begabung bekunden und betätigen
können. Und ganz besonders der Ungeübte empfindet notwendig
dem Inhalt der Zeitung gegenüber ein Gefühl steigender
Unsicherheit, eines großen aber unklaren Mißtrauens.
Für ihn hat nämlich das gedruckte Wort an sich sein Ge-
9
wicht. Was nicht des Vermerkens wert wäre, das möchte
man doch unmöglich sammeln und ihm eine so große Verbreitung
geben. Und nun merkt er wohl : es ist nicht alles
aus der Überzeugung und aus der Uneigennützigkeit heraus
empfohlen, das ihm die Zeitung, seine Zeitung, an die er gern
aus vollem Herzen glauben möchte, anrühmt. Er ist einmal
gar vielleicht selber hereingesprungen und besah hernach
seinen Schaden. Und so kommt über ihn der Zweifel und
eine Erkenntnis, so groß die Macht der Zeitung für allgemeine
Bildung sei, so läge doch auch ein korruptes und
korrumpierendes Element in ihr. Persönlichkeiten an der
Spitze, die von Amts wegen imponieren, können solche Bedenklichkeiten
mildern — man erinnere sich der unbedingten
Macht der Zentrumspresse über ihre Getreuen und des unerhörten
Einflusses mancher, keineswegs ausnehmend geschickt
gemachter Arbeiterblätter —, aber kaum mehr ganz
besiegen. Es ist auch im allgemeinen zu viel verlangt, daß
der Leser Urteil genug habe, die Scheidung der Ressorts im
eigenen Wirkungskreis zu vollziehen.
Es hat sich ferner herausgestellt, daß, genügende Mittel
und hinreichende Rücksichtslosigkeit in ihrer Anwendung
vorausgesetzt, sich so ziemlich jede Zeitung mindestens bis
zu einem gewissen Grad dem Publikum aufzwingen läßt.
Fehler in der Gründung, die man einmal für tödlich gehalten,
lassen sich gut machen. Mängel in der Leitung, sogar in
der Ausstattung, deren Wichtigkeit man nun erst zu begreifen
und nach ihren Normen hin zu ergründen beginnt, sind zu
korrigieren, wenn man nur Geld genug zur Verfügung hat,
um jeden Fehlgriff austilgen, durch erneute Anstrengung in
Vergessenheit bringen zu können. Es geht — unermüdliche
Versuche sind die erste Bedingung — fast immer, eine Strömung
10
ausfindig zu machen, die stark genug ist, das neue Unternehmen
flott zu machen, zu tragen, an irgend ein Ziel zu
bringen, das freilich ganz anders aussieht, als dem man ursprünglich
zuzusteuern dachte. Nirgends sind Programme und
Verheißungen darum so unverbindlich. Kaum selbst in den
Antrittsreden von Theaterdirektoren, die ja immer nur mit
allen möglichen Vorbehalten gelten, so sehr wie hier. Der Leiter
der Redaktion hat längst nicht mehr das entscheidende Wort.
Ganz andere Männer, ganz andere Faktoren bestimmen die
Haltung in fast allen Fällen, in denen sie sich überhaupt vernehmlich
machen. Und der Erfolg hängt nicht mehr, wie einmal, von
der schriftstellerischen Befähigung, von der Ideenfülle und
dem Takt, mit dem sie die Zeichen der Zeit fassen und
deuten, derer ab, die an die Spitze gestellt sind. Ein neuer
Trick mag wichtiger werden als die vollkommenste Leistung,
die immer zunächst nur wenigen ins Bewußtsein kommt,
langsam sich herumspricht und demnach ihre Wirkung übt;
die administrative Arbeit kann unter Umständen einen sonst
schon verlorenen Feldzug zu leidlichem Ende führen.
Es sind Menschen, an deren Befähigung vom journalistischen
Standpunkt aus die Wissenden und Urteilsfähigen durchaus
zweifeln mußten, durch Zufälligkeiten und durch Launen
der Eigentümer an die Spitze von Zeitungen gestellt worden,
und sie haben als Antreiber das ihrige getan und ihre Art von
Erfolg gehabt, — besser als Bessere, weil sie im Bewußtsein
ihrer eigenen Geringwertigkeit sich nichts wünschten, als
den Geschmack des großen Haufens zu erraten, ihm blind
zu dienen, womöglich ihn noch niederzudrücken, weil mengelieren
leichter und bequemer ist als scheiden, verwirren
bequemer als aufhellen. Es sind wieder Männer, in denen
man alle Anlagen zum „Macher", der die öffentliche Auf-
merksamkeit immer an sich zu reißen versteht, vermutet
hätte, zu solchen Aufgaben berufen worden, und sie haben
versagt und in ihrer Hand zerbrach, was eine gute Waffe hätte
sein und Ansehen und Gewinnst erstreiten sollen. Jene
Summe von Begabungen und Gemütseigenschaften, die
allein zusammen genommen den geborenen, den großen
Chefredakteur ausmacht, wird immer selten sein. Die sind
zu zählen, die sich in deutschen Landen, da Zeitungswesen
wahrhaftig üppig genug wuchert, als Zeitungsgründer namhaft
und bemerklich gemacht haben. Es ist, trotz der Umständlichkeit,
immer noch besser und wohlfeiler, einem
Apparat, einer Art bewährten Mechanismus jene Funktionen
zu übertragen, die vordem den Anlagen eines einzigen anvertraut
werden mußten, der denn doch eher versagen konnte.
In Kürze: auch die Gründung eines an sich kleinen
Zeitungsunternehmens ist nunmehr mit gesteigerten Kosten
verbunden gegenüber einer Zeit, die noch eben nicht lange
hinter uns liegt.
Ein ,,
großes" Blatt aber kann nur noch mit einem Aufwand
ins Leben gerufen werden, der fast immer die Mittel
eines Einzelnen, ohne Ausnahme seinen Wagemut übersteigt.
Es ist nicht leicht Eines Sache, Summen, wie sie hier in Betracht
kommen, auf eine einzige, aller Erfahrung nach höchst
betrügliche Karte zu setzen.
So werden denn die Zeitungen mehr und mehr das Werk
und das Werkzeug von Interessenten-Gruppen und -Gemeinschaften,
die zunächst sich und ihre Pläne vertreten sehen
wollen. Und je größer das Wagnis der Inszenierung war und
je stärker es ins Geld ging, desto höheren Gewinn verlangt
man sich davon, desto wahlloser wird man in den Mitteln,
ihn zu erzielen und zu erzwingen. Kann man irgendwo
12
von Profitgier sprechen, so oftmals hier. Dazu kommt noch
die Möglichkeit einer plötzlichen Änderung des Geschmackes
und der Konjunktur, die in einem solchen Betrieb ganz
besonders überraschend kommen und unheilvoll wirken kann.
Das Zeitungswesen ist heute ganz unbedingt und für
immer in den Händen des Großkapitals. Für immer, —
denn ich sehe nicht die mindeste Möglichkeit, wie sich das
noch ändern könnte. Es scheint allerdings nicht, als ob
jene Riesenbetriebe, die man in ihren Umrissen sich aufrichten
sah und die nach Anlage so ungeheuerlich waren,
daß man erschrak, für die Dauer möglich und zu realisieren
wären. Immer mächtiger aber werden die glücklichen und
gedeihenden Unternehmungen, die Anziehungskraft steigert
sich, welche sie üben; immer besser und reicher lohnen sie
denen, welche in dieser oder jener Hinsicht sich ihren Anteil
daran zu sichern verstanden. Immer schwieriger und
aussichtsloser wird der Wettbewerb. Die Zeitungsmenschen
selber merken ganz wohl und, wenn sie noch einer älteren und
bequemeren Periode entstammen, unbehaglich genug, daß
sich in den Fundamenten ihres Metiers etwas fatal verändert
hat.
ON JENER Umwälzung, welche das Einlangen
der ersten optischen oder gar elektrischen
Depesche in einer Zeitungsredaktion
bedeutet hat, können wir uns nun
wieder eine gute Vorstellung machen.
Wir haben nämlich etwas Ähnliches,
nur in seinen Folgen noch viel Weittragenderes
erlebt. Ich meine die Einführung des Telephons,
das immer größere Entfernungen überspannt und vieles
v
leicht ehe wirs erwarten oder vermeinen, den Odem und das
lebendige Wort des Menschen auch über die Meere hauchen
wird.
Schon die Depesche hat die Sprache beeinflußt, und zwar
nicht eben in günstiger Weise. Sie zwang da zu Abkürzungen,
um an den ganz besonders im Beginn und auf
größere Entfernungen sehr teuern Gebühren zu sparen,
dort zu Unterstreichungen, damit der Hauptsinn dennoch
klar und unzweideutig bleibe. So hat sich eine Art ganz
abscheulicher Stil entwickelt und behauptet, auch nun, wo
reichere Unternehmungen diese Methode der Meldungen schon
darum verwünschen und abschaffen möchten, weil die Ersparnis
kaum im Verhältnis zum Zeitverlust durch die Notwendigkeit
einer Umdeutschung der Depeschen steht.
Hat nun die Drahtmeldung den Stil gestört und eindringlichere
Strangulierungsmarken ins lebendige Fleisch der
Sprache gefurcht, als ohne eingehende und eigene Untersuchung
dieser Materie so leicht festzustellen ist, so bedeutet
der immer steigende telephonischeVerkehr die völlige Zerstörung
aller Sprachkunst, ja alles Sprachgefühls. Eine neue, imminente
Gefahr kündigt sich hier dem Sehenden an und man weiß
ganz und gar nicht, was dagegen tun oder wie sie bekämpfen.
Denn wie das Zeitungsdeutsch aus dem des Verkehrs herausgewachsen
sein und dem des Alltags nahe bleiben sollte, so
übt es hinwieder einen viel unmittelbareren Einfluß als die
Sprache der Literatur.
Wir müssen auf eine ähnliche Kraft des lebendigen
Wortes hoffen, wie sie bekanntlich Strömen unter dem Einfluß
des Sonnenlichtes eignet, auf eine Macht und Neigung
zur Selbstreinigung von allen Unsauberkeiten, mit denen sie
die Großstädte und ihr nimmermüder Betrieb überhäufen,
14
wenn wir vor solchen Erscheinungen nicht verzagen und
ins heillose Schwarzsehen kommen sollen. Denn immer
wieder in gesetzten Zwischenräumen muß man nach dem
Volk, nach seinen Wendungen, nach der Art seines Ausdruckes
horchen, ihm auf den Mund und also in die Seele
sehen, soll es das Papier-Deutsch nicht gewinnen, das ja eine
Zeitlang laut und bedenklich genug sogar in unserer Dichtung
geraschelt hat. Wird aber die Quelle für Verlebendigung der
Sprache verschüttet oder verdeckt, dann ist der Schaden kaum
mehr gut zu machen.
Nun werden aber durch den Fernsprecher nicht mehr
nackte Tatsachen allein übermittelt, an denen endlich kein so
großes Unheil gestiftet werden kann, die nur durch sich und
ihren Inhalt wirken sollen. Auch umfängliche Berichte
werden ihm anvertraut, die aus Stimmung empfangen sein
und sie also wiedererzeugen wollen. Da kommt es denn
doch schon sehr auf das wohlabgewogene, einzelne Wort,
auf seine Stellung und seine Würde an, die bei einer solchen
Arbeitsmethode unmöglich gebührlich abgeschätzt und geschützt
werden können.
Mehr — ganze Artikel, dazu gedacht und bestimmt,
wichtige und verwickelte Fragen zu erklären, schwer Begreifliches
ins rechte Licht zu rücken, werden so auf endlose
Strecken hin, die zu durchfliegen auch der schnellste Blitzzug
immer noch Stunden braucht, in die Feder diktiert.
Sie erscheinen nachher und tun ihre Wirkung, ohne daß
derjenige, der sie ersonnen und gedacht, auch nur einen
Blick nach ihnen tun und überprüfen konnte, wie er eigentlich
verstanden worden sei.
Nun ist die Fähigkeit, vollkommen zu diktieren, der
Natur der Dinge nach nicht allgemein. Sie setzt — ähn-
15
lieh wie der journalistische Beruf an sich, eine Art improvisatorische
Geistesanlage voraus und verlangt überdies eine
ungewöhnliche Macht der Konzentration, eine sehr seltene
Herrschaft über das Wort; das sicherste Gedächtnis, damit
sich nicht etwa Wendungen besonders der bequemen, geprägten,
landläufigen Art, damit sich nicht gar ganze Gedankenfolgen
wiederholen, die Einen besonders beschäftigen,
die dem Diktierenden ausnehmend wichtig oder geglückt
erscheinen.
Wie schwer es aber ist, beim Sprechen ins Telephon
auch nur ein Konzept wirklich mit Nutzen zu gebrauchen,
das weiß jeder, der es ein einzigmal versucht hat. Für eine
wirkliche und durchgreifende Revision des Diktates aber
fehlt demjenigen, der es empfangen hat, fast immer die genügende
Zeit. Höchstens Sprachschnitzer, Entgleisungen
und falsche Blüten könnten weggeputzt werden, wäre in der
Regel die Vorbildung derer, welche am Fernsprecher beschäftigt
werden, nicht ungenügend, ihre Zuversicht in das
eigene Urteil also nicht sehr gering und häufte sich bei
den oberen und ganz besonders bei den letzten Instanzen
infolgedessen das Material nicht in einer unerhörten, in einer
kaum mehr zu übersehenden oder gar zu meisternden Masse an.
Und noch eines ist gut im Auge zu behalten: auch
dem sonst Sichersten und Gewandtesten bietet sich nicht immer,
vor allem nicht in jedem Augenblick, da er ihn braucht
und ihn berufen möchte, der erwünschte, der treffende Ausdruck
dar. Zu säumen aber ist noch minder zulässig, als
man sonst selbst in der journalistischen Arbeit der fliegenden
Feder Rast vergönnen kann; der nur einmal sich in diesem
Handwerk versucht hat, der weiß, wie es ihn mit steigenden
Unlustgefühlen, die sich oft bis zu einer Art physischer Be-
i6
klemmung erhöhen können , drängte , die einmal begonnene
Arbeit ohne Unterbrechung, die ihr niemals und in keiner
Hinsicht frommt, hinter sich zu bringen. So wird denn viel
dem Ungefähr überlassen; es wird gerne geflickt. Und
darum ist denn Diktiertes durchaus unpersönlicher, verschwommener
als Geschriebenes, wenn nicht der Autor
selber die letzte Feile daran wenden kann.
Gerade das empfiehlt, neben der Notwendigkeit, aus der
sie empfangen ist und sich durchgesetzt hat, diese Arbeitsmethode
aus Gründen, deren noch zu gedenken sein wird,
dem modernen Journalismus. Eine Art Rhetorik muß in
jedem Zeitungsartikel enthalten sein ; eine leise Überhitzung
des Ausdrucks, eine Feierlichkeit, die nicht immer dem Inhalt
ganz gemäß ist. Die aber gesellt sich dem gesprochenen
Wort nur zu willig bei, man kann sich daran ganz niedlich
berauschen. Man denkt sich das unsichtbare Auditorium dazu;
man konstruiert seine Gründe dafür, ersinnt und verschränkt
künstliche Perioden ihm zu Dank und zu Gefallen. Das aber
ist wiederum eine andere Art der Überredung, als die dem
Artikel gebührt: sie wirkt gern mit dem dreisten Husarenhieb
der Überrumpelung, nicht mit dem sanften Fingerzeig
der Argumentation und der Überzeugung. Und alle Einbildungskraft
und alle Gabe der Selbstsuggestion können über
die Tatsache nicht wegtäuschen, daß jede Möglichkeit eines
Widerspruches ausgeschaltet ist, mit dem der Redner doch
immer rechnen muß, gefaßt, ihn sofort nach Entstehen zu
bekämpfen; daß der Beifall, der so sehr beflügelt und sich
so mannigfach zu äußern versteht, der Ungelenke zu Tänzern,
Wortkarge höchst beredt machen kann durch die Gewißheit,
es schlummerten in ihnen sicherere Gaben, als die sie in
sich vermutet, nicht unmittelbar laut werden, noch seine
^7 Va
Wirkung als heißester Sporn tun kann. Nun — den antizipiert
man sich gern in der Arbeit und schmeckt ihn herzhaft.
Wer sich niemals einer Kraftstelle, die ihm besonders geglückt
erschien, inniglich gefreut hat, um den anderen Morgen,
zunächst verwundert über solche Verständnislosigkeit, hernach
ganz und gar empört, zu gewahren, wie wenig sie begriffen
ward, wie völlig sie verpuffte, bis ihm im Laufe der Begebenheiten
und der immer gleichen Berufstätigkeit allerhand
in dieser Hinsicht klar wurde, der mag das Vorstehende
bestreiten. Aber keiner wird es können, der einigermaßen
in sich zu sehen und zu suchen gewohnt ist.
Allerdings züchtet und erzwingt der moderne Journalismus
eine große, eine immer aussichtslosere Selbstentäußerung
von denen, sie sich ihm hingegeben und verschrieben haben.
Den größten Teil derer, die ihm dienen, hobelt er plan und
glatt, und in der Zukunft wird aller Voraussicht nach ein
immer steigender Prozentsatz sich in dieses Loos ergeben
müssen. Das aber geschieht nicht ohne alle Gegenleistung
in der Persönlichkeit dessen, den es angeht. Es entwickelt
sich eine ganz merkwürdige Art von Selbstbewußtsein und
Eitelkeit, die kein anderer Stand so kennt, ein völliges Durchdrungensein
davon, man sei an der Stelle durchaus unentbehrlich,
da man steht, und nur Unkenntnis der Verhältnisse
mache es aus, daß dieses Ressort von der Allgemeinheit
nicht ganz nach seinem wahren Wert und seiner unermeßlichen
Bedeutung erfaßt würde. Nur noch bei Komödianten,
die niemals über die Schmiere oder über Anmelderollen an
großen Bühnen hinausgekommen sind, deren wichtigste Aufgabe
darin besteht, die Szene stattlich zu füllen, findet sich
etwas Ähnliches, hier wie dort insgeheim gewürzt durch
die kostbare und süßschmerzliche Überzeugung, es liege nur
i8
an den Umständen, an der Boshaftigkeit und größeren Fertigkeit
zur Fuchsschwänzerei und Durchsteckerei der Anderen,
wenn man sich bescheiden mußte und nicht zum rechten
Wirkungskreis und zu jener Stellung vorrücken konnte,
welche man anders und bei ehrlichem Spiel hätte erreichen
müssen. Man ahnt immer noch nicht genügend, ein wie
einziges, unbezahlbares Narkotikum unter Umständen bei
halb gescheiterten und dürftig in einem Nothafen geborgenen
Existenzen die Empfindung des Verkanntseins bedeuten mag.
Und mit dieser Meinung der Unentbehrlichkeit hängt noch
etwas zusammen, das beiden Kategorien von Menschen gemein
ist: ihre ungemeine Pflichttreue. Kein Statist, kein
Penny-a-liner, der nicht schwört, er, just er dürfe nicht
fehlen, ohne daß sich eine sehr schmerzliche Lücke auftue.
IE SCHWIERIGKEITEN sind bereits erwähnt
worden, welche sich dem Diktierenden
entgegenstellen, der sein Werk verrichten
soll.
Es wurde der Schädigungen gedacht, die
sich so neuerdings für die gesunde Weiterbildung
der Sprache, wohl nicht allein in
deutschen Landen, ankündigen.
Hier muß man freilich besonders achtsam in der Abwehr
und bereit dazu sein. Denn weil das Deutsche in stetem
Fluß ist, weil es in der Handhabung bei seinem geringen
Vorrat an griffbereiten Wendungen unbequem ist, so klingt
Phrasenwerk besonders häßlich und man vermerkt Klischees
doppelt unangenehm.
Auszurotten sind sie nun einmal nicht, am wenigsten
leider dort, wo sie am unerträglichsten sind, wo sie die
19 2*
Armut an innerer Anschauung dessen verraten, der mit
ihnen sich behilft: in der Kritik und im Artikel. Das Bedürfnis
nach ihnen, nach Marken, nach Wertzetteln, mit
denen man die Erscheinungen behängen und verzeichnen
kann, ist allzu unbesieglich. Wer kann auch viel suchen
und neue Wendungen prägen? Oder wozu die Mühsal?
Nun sind gewisse Phrasen, deren man schon so gewohnt
war, daß sie an den vorbestimmten Stellen wie auf ein Stichwort
immer und pünktlich sich einfanden, neuerdings allerdings
ausgemerzt worden, und es wird sie niemand mehr
gebrauchen, der sich nicht schon durch sie als völlig bildungsunfähig,
als hoffnungslos hinter seiner Zeit zurückgeblieben
bekennen will. Im wesentlichen ist dadurch aber nichts
gebessert worden. An Stelle der platten Trivialität, die vordem
sich breit machte, ist nur die verkürzte Trivialität getreten
und möchte durch Dunkelheit imponieren.
Der Gesinnungsschuster, der alle Vorfälle und Begebenheiten
dieser Welt tüchtig und handfest über seinen bewährten
Leisten spannt und danach verarbeitet, der ungebärdige
Geschehnisse, die sich seinen Überzeugungen nicht
fügen, sich ihnen nicht einordnen lassen wollen, mißbilligt
oder nicht anerkennt, ist an sich keine uns3mipathische, ist
für die keine gleichgültige Gestalt, welche seiner Ware bedürfen,
weil sie unbeschuht die Härten des Lebens und
seiner Realitäten nicht vertrügen. Nur soll er sein ehrenhaftes
und standfestes Dreibein, darauf er sich zu seinem
Werk niederläßt, nicht für das der Pythia, den mannigfachen
Geruch, der seinen Arbeitsraum füllt, nicht für den Duft
und den Dunst der Tiefe halten, der mannigfache Ahnungen
weckt und deutende Worte auslöst.
Eine Abschweifung, wie sie allerdings bei der Natur
20
des Themas sich immer wieder aufdrängt. Zurück zur
Stange
Die Hemmnisse für die Entstehung einer wirklich geglückten
und runden Arbeit, die sich dem Sprecher entgegenstellen,
werden vermehrt und potenziert durch den, der am
Hörrohr beschäftigt ist.
Die Gabe einer vollkommen sicheren und immer willigen
Hand, einer stets bereiten und nicht leicht zu verwirrenden
Aufnahmefähigkeit und Empfänglichkeit ist hier Grundbedingung
und keineswegs so allgemein, wie man annehmen
sollte. Sie genügt aber an sich noch lange nicht.
Unabgenutzte Nerven müssen hinzukommen; eine ansehnliche
Spannkraft, wie sie eigentlich nur der ersten, frischen
Jugend eignet, um den vielen, wechselnden Aufregungen
des Berufes nur zu bald zu erliegen. Die Intelligenz muß
groß genug sein, alles zu fassen und zu begreifen; wiederum
so schmiegsam, um sich ohne Rest und fast ohne Frage
dem Überlegeneren, Sichereren unterzuordnen.
Die entscheidenden aber, die ursprünglichen, die unumgänglichen
Qualitäten liegen denn doch im Physischen.
Darauf muß also nun schon und wird in Hinkunft in immer
steigendem Maße geachtet werden müssen bei einem Beruf,
der ursprünglich rein geistige Veranlagungen zur Voraussetzung
hatte. Vieles, das an Wissen notwendig ist, erwirbt
sich ein williges Gedächtnis, ein reger Geist während der
Arbeit selbst wie spielend.
Wer aber, in welcher Stellung und in wie eingeengtem
Wirkungskreis immer, eine Zeit im journalistischen Dienst
verbracht hat, der taugt kaum mehr für einen anderen
Beruf. Sonderbar genug — wohin er immer sich gestellt
sehe, er fühlt sich degradiert dem gegenüber, was er früher
21
I
trieb. Er ist der Aufregungen, komprimiert in jedem Sinne,
zusammengedrängt in die kürzeste, atemloseste Weile, zu sehr
gewohnt, liebt das Schlendern in den vielen langen, durchaus
notwendigen Pausen zu sehr, als daß er sich wo immer
einheimen könnte, da man eine immer gleiche Leistung
von ihm begehrt.
Man beachte wohl: die Arbeitszeit, richtiger die Zeit,
da er sich zum Dienst und notwendigen Falles zum Sprung
bereit halten muß, eines modernen Journalisten ist an sich sehr
lang und erstreckt sich regelmäßig unerhört tief in die Nacht
hinein. Die modernen Bestrebungen zu ihrer Abkürzung
haben hier wenig Aussicht auf Erfolg. Im Gegenteil: jeder
Fortschritt im Maschinenwesen — was hier die Setzmaschinen
bedeuten werden, läßt sich noch gar nicht voraussehen —
der die Bewältigung der Auflage innerhalb einer kürzeren Zeit,
die Erstreckung also des Druckbeginnes ermöglicht, bedeutet
ihre Verlängerung. Und nun besteht die Chance, im günstigen
Augenblick sich hervorzutun, sich durch eine Leistung, die normaler
Weise selbstverständlich wäre und durch den Drang
der Umstände ihren ganz besonderen Wert erhält, aus einer
wenig beachteten Position in eine günstigere Stellung vor-
zuschieben.
Immer mehr erzieht sich die Zeitung ihren Nachwuchs
selbst. Von Stufe zu Stufe rücken die jungen Leute vor;
der einmal eine längere Frist sich betätigt hat, den, wenn
er sichs nicht selber begehrt, schickt man nicht leicht
mehr fort, auch wenn er dort nicht mehr zu brauchen ist
oder sich nicht mehr recht verwenden lassen will, wo es
zumeist auf die mechanischen Fertigkeiten ankommt. Über
ein Weilchen hat er denen, unter denen er gedient, doch
manchen Kniff, manche Fertigkeit abgeguckt und weiß sie
22
zu verwenden, sich irgendwo nützlich zu machen. Das Recht
der Ersitzung, das in allen Betrieben eine so große Rolle
übt, daß das eine eigene Betrachtung lohnen würde, macht
seinen Einfluß geltend. Der eine Stellung ersessen hat, der
behauptet sie in der Regel doch und wenn selbst vielfache
Versuche nötig wären, herauszubekommen, wo er noch
am tauglichsten sei. Der Stuhl aber, den er inne hat,
der ist einem anderen, vielleicht wesentlich Begabteren
und für dies Geschäft besser Ausgerüsteten doch einmal
versperrt.
Was nun diesen an Begabung abgeht, die sich so „herauf
gedient" haben, das ersetzen sie nur zu gerne durch
Routine. Es ist ja nicht eben viel am Handwerk des Journalisten,
das zu erlernen ist, sicherlich nicht entfernt so
viel, als wichtigtuende Adepten glauben machen wollen, und
es ist nichts darunter, das einem gesunden Verstand nicht
sehr rasch einginge. Einiges aber ist immerhin zu beherzigen.
Es gibt Vorteile, die in der Arbeit fördern. Der sie von
selber finden müßte, der verlöre Zeit und Nachdenken damit.
Der sie üben sieht, dem leuchten sie rasch ein. Ferner —wer
außerhalb des Betriebes ist, der weiß weder, wo augenblicklich
Mangel an Kräften ist; noch ahnt er, für welches der
vielen Fächer er zunächst veranlagt ist, tastet und versucht
sich dort, um mannigfache, ihm unverständliche, also
kränkende Zurückweisungen zu erfahren, bis er vielleicht
endlich das Richtige trifft und sich durchsetzt. Dies alles
bleibt dem erspart, der früh zum Dienst am Journalismus
herangezogen wird. Er kann abmessen, wo die besten Aussichten
sind; kann sich bewußt und mit Wahl erwerben,
was ihm und jenen Zwecken dient, denen er sich zueignen
möchte. Wie unermeßlich ein solcher Vorsprung ist, erhellt
23
leicht. Die reichsten Fähigkeiten können ihn kaum mehr
wett machen.
Es ist hier freiHch abermals eine gewisse Ähnlichkeit
mit der Schauspielerei zu buchen. Man weiß: alle Finger
lang taucht an dieser oder jener Bühne irgend ein Kind auf,
das durch seine Leistungen einfach verblüfft, das die größten
Erwartungen weckt und demnach von Unberufenen oder
Unbesonnenen begrüßt wird. Mit jedem Tag aber, mit dem
es sich der Reife nähert, schwindet ein Endchen Bewunderung.
Man hat sich wieder einmal übereilt; einen guten
Drill, der durch einen Zufall mit einem Pröbchen Individualität
zusammentraf, für die Emanation einer frühreifen
Persönlichkeit gehalten. Die Regel gilt aber doch, daß Kinder
der Szene, erwachsen, fast niemals mehr taugen oder bedeuten,
als brauchbare Mittelmäßigkeiten, die man wohin immer
stellen kann und die nichts verderben. Ähnlich ist es mit
den gelernten Journalisten bestellt, die wohl alles können,
die sich allenthalben leidlich bewähren ohne jemals die Frage
nach ihrem eigenen und eigentlichen Wesen zu wecken.
Sie tun ihr Tagwerk — nichts darüber. Es besteht ja, wie
aus gelegentlichen Anzeigen zu entnehmen ist, eine Hochschule
für Journalismus in Berlin. Was daran gelehrt und
getrieben wird, kann man sich ja ungefähr denken und es
sind ja ganz bestimmt nützliche Kenntnisse, die da gelehrt
und erworben werden. In dem aber die Anlage steckt, der
besucht die Universität und ihre Kurse nicht, und man
müßte Umfrage halten, wie sich die Absolventen der Praxis
gegenüber behaupten und ob sie irgend einen Vorsprung vor
den anderen, nicht schulmäßig zugerichteten bewahren.
Ganz neuerdings ist in Österreich begehrt worden, es müsse
tunlichst unverzüglich an der tschechischen Universität Prag
24
eine Sektion für Journalismus errichtet werden. Das stimmt
ernst. Denn tschechische Wünsche sind und bleiben niemals
fromm. Nachdenklich aber wird man auch. Denn nirgends
in der Welt ist das geistige Proletariat, das ganz bestimmt
zunächst ansehnlichen Zuwachs bekommen wird, nun schon
so erschreckend groß, nirgends drängt es so ungestüm nach
staatlicher Versorgung, wie bei dieser begabten Nationalität.
Unter keinen Umständen können Bemühungen und feierlicher
Aufwand, wie sie nun einmal vom Begriff einer Universität
nicht zu trennen sind, mit dem möglichen Resultat
im Einklang stehen. Die den Stand am meisten gefördert
und gehoben haben, die hatten in der Regel wirklich so
oder so ihren Beruf verfehlt, aber ganze Kerle waren sie,
und sie hattens in sich, was den großen Journalisten ausmacht
und bedingt, und dahin sie ihr Schicksal gestellt, dort
wußten sie sich zu bewähren, und was sie anpackten, das
lag ihnen im Griff und hatte sein Gesicht.
Derlei Persönlichkeiten nun sind freilich immer selten,
so wenig im allgemeinen, wie bald gezeigt werden soll, jene
Eigenschaften eben rar sind, die den Journalisten von Rang
und Klasse selbst ausmachen. Ein korrekter, kaufmännischer
Kalkül, der stets genauer angestellt wird, um hernach nur
zu gern vor den Unberechenbarkeiten gerade dieses Geschäftszweiges
umzuklappen, läßt sich nicht mit ihnen, nicht mit
der Wahrscheinlichkeit anstellen, sie just dann zur Hand
zu haben, wann man ihrer bedürfen wird, wiewohl auch
hier das Gesetz gilt, daß jeder Nachfrage entsprochen wird.
Erzogen aber können dazu Menschen kaum werden, und
nehme man bei ihrer Unterweisung noch so sorglich alles in
Betracht, was sie vielleicht einmal an Kenntnissen gebrauchen
könnten. Das Produkt von Lehrlingszüchterei — denn auch
25
dazu hab ich einmal einen ganz niedlichen und nur durch die
Ungunst der Umstände nicht gar geglückten Versuch miterlebt
— werden sie allerdings noch minder sein.
US WAS für Menschen und von welcher
Beschaffenheit des Geistes sich vordem
der Stand der Journalisten zunächst rekrutierte,
ist leicht zu konstatieren.
Bismarck hat das Wort von den Leuten
vom verfehlten Beruf in einem Augenblick
zorniger Wallung gegen sie geschleudert,
und man hat es ebenso gern wider sie gebraucht,
wie das Wort vom verunglückten Hungerkandidaten.
Es gab aber und es gibt immer noch Redaktionen in
deutschen Landen, die es nach der Summe des darin vereinigten
Wissens, selbst nach Tüchtigkeit der Gesinnung immer
noch getrost mit viel ernsteren, staatlich anerkannten und
angeblich dem Betrieb und der Förderung der Wissenschaften
zugedachten Anstalten aufnehmen können.
Erste Vorausbedingung für einen künftigen Pressemenschen
war doch wohl eine gewisse Beweglichkeit des Geistes, die
sich bis zur Unruhe steigern durfte. Es mußte ihn eben
viel und mancherlei so weit anziehen und beschäftigen, daß
es ihn eine Zeit wie der künftige Beruf lockte, um ihn wieder
über eine Zeit zu entlassen, nachdem er sich für seine Zwecke
genugsam davon zugeeignet.
Ferner : ein sicheres und mehr noch — ein williges und
reich besaitetes Gedächtnis war nötig. Darin ruht ja jene
Fähigkeit der Assoziation, ohne welche journalistisches Tun
und Arbeiten undenkbar ist. Man muß auf das Schlagwort
hin, welches der Tag zureicht und aufwirft, in sich Bezüge
26
und Verflechtungen auftauchen sehen, welche anderen, auch
sehenden Augen sich so ohne weiteres nicht offenbaren,
muß sie für jedermann klar stellen können, und zwar ohne
Suchen. In ihrer mindestens scheinbaren Mühelosigkeit liegt
nämlich mit der stärkste Reiz, den eine journalistische Arbeit
ausübt. In nichts darf sie der Anstrengung des Geistes
gemahnen, die zu ihrer Förderung notwendig war.
Historische Kenntnisse, mindestens so weit auf die
Quellen gegründet, daß man gelegentlich einmal ein minder
bekanntes Zitat oder eine von der allgemeinen Auffassung
paradox abweichende Meinung wagen konnte, waren
also höchst erwünscht und geschätzt. Kenntnisse in Sprachen
begründeten immer einen Vorrang und Vorsprung. Philologische
Studien aber, zu- genaue Ergründung der Muttersprache
und ihrer Gesetze, sind mindestens für den Beginn
eher als ein Nachteil zu erachten gewesen. Sie lähmen gern
mit allerhand Bedenklichkeiten, mit Gewissensfragen nach
der Zulässigkeit einer Wendung oder einer Fügung, die der
Journalist durchaus und unter gar keinen Umständen in
der Arbeit in sich aufkommen lassen darf. Denn ihr Wesen,
mindestens während ihrer Dauer, ist dreiste Zuversicht in sich
und sein Können.
Es war weiterhin eine Empfehlung, wenn man sich
einigermaßen in der Philosophie umgetan hatte. Nicht nur,
wie es ja gegenwärtig noch beliebt und in manchmal gleich
direkt komischer Weise gebräuchlich ist, damit man den
augenblicklichen Modephilosophen sich zum bequemen und
immer bereiten Eideshelfer nehmen und aufrufen könne.
Sie verleiht immerhin eine ansehnliche Schulung und Schmeidigung
des Geistes, sie wirkt verstärkten Sinn für die inneren
Zusammenhänge der Begebenheiten und ihre Logik, und,
27
weil sie ihm und seinem ganzen Bildungsgange eigentlich
am fernsten, in ganz ehrfürchtig gemusterten, ungern betretenen
Räumen liegt, so imponiert sie dem Durchschnittsmenschen,
auch der ganz tüchtig gelernt hat und sonst
beschlagen ist, schon vermöge der Befähigung zu Begriffsbestimmungen
mit am meisten. Es ist immer noch etwas
Mystisches an ihr und um sie. Und nun ist es immer gut,
sehr gut, daß der Journalist durch welche Mittel immer
imponiere. Dem Leser gegenüber muß er immer überlegen
sein oder erscheinen. Ein vortreffliches Mittel dazu ist die
Gabe, Maximen zu prägen, die ja nicht durchaus Stich halten
müssen, oder Epigramme zu formen und abzuschnellen.
Die Nützlichkeit einiger staatswissenschaftlicher und
verfassungsrechtlicher Kenntnisse läßt sich nicht übersehen;
sie frommt ganz besonders in bewegten Zeiten mit sich immer
erneuernden Evolutionen, die man sich vorbereiten sieht,
ohne ausnehmen zu können, wohin sie eigentlich an ihrem
letzten Ende zielen. Die Tage, welche unser Geschlecht
durchlebt, scheinen mir von solcher Art und Beschaffenheit;
alle Fragen, die uns beschäftigen, nicht nur an sich, vielmehr
noch dadurch wichtig, was sie bergen, schieiern und
verhüllen. Da bewähren sich auch Rechtskenntnisse in
ihrem wahren Wert; es sind meist Juristen oder Historiker
mit einem starken Einschlag von juristischer Bildung, die
in leitende Stellungen rücken und sich dort behaupten. Neuerdings
hat die wachsende Einsicht von der Wichtigkeit der
Volkswirtschaft, die zuletzt alles öffentliche Leben bedingt,
die alle seine Formen ummünzt, sich und ihren Forderungen
mit immer stärkeren Nachdruck und Erfolg zu unterwerfen
bestrebt ist, trotz allen Wehgeschreies derer, die so Ideale
schwinden sehen, mit gutem Fug, wieder eine immer stärkere
28
Gruppe von Erkenntnissen für den Dienst der Zeitung mo-
bilisiert.
Zu diesem Wissen nun gehörte aber noch ein nervöses,
impulsives Temperament, das es gar nicht erwarten konnte,
sein Urteil zu den Dingen zu geben, seinen Senf an den
Braten zu tun, den die Tagesereignisse roh genug dem Journalisten
auf den Tisch liefern. Was er an inneren Ressourcen,
an Möglichkeiten der Einsicht, der Erkenntnis und des
Urteils besaß, das mußte und muß durchaus mobil, immer
und bei jedem Anlaß gleich bereit und gleich geneigt zur
Abwehr wie zum Angriff dastehen, vollkommen in der Hand
und der Befehle dessen gewärtig, der darüber gebietet. Ganz
besonders journalistisch gilt die alte Fechterregel, daß die
beste Parade der Hieb ist, daß in einer entschiedenen und
womöglich unerwartet einsetzenden Offensive die wahrscheinlichste
Gewähr des Sieges liegt Es hat zwar einer
der feinsten Köpfe, die jemals in Deutschland sich dem Dienst
der Zeitung zugekehrt haben, ohne sich von ihm verbrauchen
zu lassen, Ferdinand Kürnberger, der sehr zu Unrecht fast
völlig vergessen ist, schon über den Mißbrauch gespottet,
der im journalistischen HandwerksJargon mit den Wendungen
der ritterlichen Sprache getrieben werde, daß man einander
löschpapierene Handschuhe ins Gesicht werfe und ähnliches
mehr. Das scheint widersinniger, als es ist. Lessing, der
Polemiker — Erich Schmidt macht sehr fein darauf aufmerksam
— hat eine Vorliebe für solche Wendungen in seinen
Streitschriften, und sie mag von ihm allen seinen erheblich
minderen Nachfahren vererbt und Übermacht worden sein.
Übrigens — so friedlich das Handwerk an sich scheine,
so harmlos sich sein Rüstzeug darstellt — in seinem Kern
steckt doch ein kriegerisches Element. Von Anbeginn ab!
29
Man hat vielleicht die Lutherischen Streit- und Flugschriften,
die einmal die Gemüter deutscher Nation so leidenschaftlich
aufwühlten, die, dem Flugfeuer gleich, zündeten an Orten,
da man kaum begreift, wie sie in jenen Tagen mit so
rätselhafter Schnelligkeit hingelangen konnten, noch nicht
genug auf ihre journalistischen Elemente hin betrachtet und
untersucht. Eines sei vermerkt: wie meisterlich gebraucht
der gerechte und tapfere Gottesmann Martinus einen immer
noch gerne geübten und stets wirksamen Kniff : mitten in
einer scheinbar vollkommen gelassenen und objektiven Untersuchung
den Gegner, mit dem er sich herumschlägt, mit
vollem Namen zu nennen und höchst persönlich und rücksichtslos
anzuschnarchen . . .
Es gehörte ferner jene Gattung von Rauflust dazu, die
dem Widersacher nicht den kleinsten Triumph gönnt; die
Zugeständnisse, wenn sie einmal schon ganz und gar nicht
zu vermeiden sind, nur macht, um zu beweisen, wie wertlos sie
neben den eigentlichen Kern- und Streitpunkten seien, so
daß man dem Überwundenen billig einen nichtigen Vorteil
zugestehen könne, der ihn über seine Niederlage in allem
Wesentlichen und über das traurige Geschäft, einer verlorenen
Sache dienen zu müssen, weil die gute seiner durchaus nicht
begehre und ihn nicht gebrauche, mindestens einigermaßen
tröste. Das sind Künste rabulistischer Anwälte vor Gericht;
sie haben denn auch wirklich in hohem Maße als Muster
gedient, und selbst die Art, die Zeugen zu verwirren oder
mindestens zu entwerten, stammt daher : ich meine die Verdächtigung
der Gewährsmänner, von denen man meint, die
Gegenpartei könnte sich auf sie stützen wollen.
Geschah das nun mit ehrlichem Temperament, so war
alles doppelt wirksam. Denn dafür hat auch derjenige eine
30
Art Witterung, der sonst nicht sehr sicher von Urteil ist; und
derlei pflegt länger von Dauerhaftigkeit zu sein, weil doch
etwas Ernstes und Wahres angerührt wurde und mitschwang.
Darin liegt denn auch der Wert einer Gesinnung für den
geschulten und seiner Sache gewissen Journalisten. Sie erleichtert
ihm die Arbeit, indem sie ihn leichter in Stimmung
und in nachhaltiges Feuer — immer mehr blendend, als
zündend! — kommen läßt; indem sie es ihm erleichtert,
seine Stellung gegenüber den vielen Möglichkeiten, die jeder
Fall einem gewandten und zu spüren gewohnten Geist darbietet,
einzunehmen und mit einer gewissen Folgerichtigkeit
zu behaupten. Zu starr und zu unbiegsam darf jene Gesinnung
freilich nicht sein, sonst bedeutet sie ein Unglück
und das Hindernis einer ganzen Laufbahn, die endlich niemand
so leicht um seines Gewissens willen aufs Spiel setzen
wird. So hält sich denn ein Kluger gern die Möglichkeit
eines Rückzuges offen, auch dann, wenn er gar nicht daran
denkt, ihn anzutreten. Der Scherz, sich die besiegte Sache
besser gefallen zu lassen, ist nur in zu seltenen Umständen
lohnend, als daß man ihn unbesorgt und als Norm genehmigen
könnte. Und man vergißt gern: der sich zuerst
dieses Vergnügen prinzipiell vergönnte, das war nicht etwa
ein armer Teufel von einem Artikler, einem Chef oder einem
Verwaltungsrat oder doch mindestens den nach ihren Zinsen
hungrigen Aktionären verpflichtet und mit einer ganz unangenehmen
Kündigungsklausel in seinem Vertrag, — das
war ein recht vermöglicher, römischer Großgrundbesitzer.
Auch eine gewisse Leichtfertigkeit gegenüber der Verantwortlichkeit
endlich ist gut und sie steigert sich im Allgemeinen
rascher und schärfer, als selbst vielleicht gut ist.
Man erwäge zum Beispiel, welche Flut von Nachrichten sich
31
manchmal innerhalb einer knappen Spanne Frist zusammendrängt,
um von einem einzelnen überprüft und abgeschätzt
zu werden. Sicherlich : das Fundamentale an ihnen ist annähernd
gleich; das Tatsächliche, das sie melden, darf so
ziemlich für feststehend gelten. Nun aber kommen die Meldungen
über Einzelheiten; sie verändern und sie verschieben
mit jedem Augenblick das Gewicht, ja das Gesicht der Tatsache.
Der da zögerte, der warten wollte, bis alles unzweifelhaft
ins Lichte und ins Wahre gestellt sei, der wäre
verloren; ihm könnte nur zu leicht übern Kopf wachsen,
das er sichten soll, und er müßte im letzten, drängenden
Augenblick, in sich mit dem gleichen, dumpfen Gefühl ungenügend
getaner Pflicht, an das Werk gehen, das er besser,
bequemer und minder verworren von Widersprüchen um
vieles früher getan hätte. An solchen Naturen verliert der
Journalismus auch wenig. Eines der obersten Gesetze der
journalistischen Wirkung ist nämlich : eine Blosstellung empfindet
eigentlich nur derjenige ganz, der sich die Blöße
gegeben hat. Das Publikum im allgemeinen merkt sie nur
dann, wenn es recht nachdrücklich darauf aufmerksam gemacht
wird. Sie bedeutet nicht einmal immer eine Schädigung;
zu oft wiederholen darf sie sich nun freilich nicht,
weil man sonst stutzig wird. Im allgemeinen: der Hast
und Flüchtigkeit, mit der Zeitungsarbeit hergestellt zu werden
pflegt, entsprechen die analogen Eigenschaften des Aufnehmenden.
Eine gewisse Gedankenarmut aber, wenn sie
sich nur nicht bis zur Borniertheit steigert, ist kein Unglück.
Im Gegenteil: Wiederholung derselben Ideenfolge nur mit
anderen Worten ist oftmals sehr gedeihlich, — sie hämmert
der Menge ein, was sonst an ihr, die dickfellig und schwer
zu halten ist, niedergleiten möchte; und sie erweckt unter
32
Umständen den schönen Schein der Überzeugungstreue, die
vielleicht auch einen realen Wert durch die Gunst der Sterne
gewinnen kann. Denn — es muß die Meinung bestehen,
man habe, was man verkaufen will.
Der unter Umständen nicht den Mut und den unerschütterlichen
Entschluß zur Trivialität hat, in dem sich dabei
immer noch etwas erhebt und empört oder mindestens einen
fatalen Geschmack aufweckt, oder der sich ekelt, wenn er
sich selber nachschreibt und nicht vielmehr mit immer neuem
Entzücken seinen Geist abklatscht, der hat immer einen
schweren Stand und ein hartes Brot im Journalismus. Faustische
Naturen haben da eigentlich wenig zu suchen und zu
erwarten, da im allgemeinen der Wiederkäuer eine große
Zahl ist . . .
URCH die Entwicklung des modernen
Zeitungswesens aber und durch die Entwicklung
der Parteienverhältnisse, die sich
dann im Journalismus auszuprägen wünschen,
verliert an Wert, was man von
der Natur mitbekommen hat. Das Erlernbare
wird mehr. Es dominiert.
Es läßt sich nämlich nicht bezweifeln, daß die ursprünglichen,
die politischen Gegensätze viel an ihrer Schärfe verloren
haben, so ungern das die Parteigänger und gar die
Klopffechter aller Lager zugestehen würden. Sie müssen
immerdar im Harnisch einherrasseln, bereit, die heiligen
Grundsätze zu verteidigen, die man anders mit Kampfer
bestäuben und so vor den gefräßigen Motten schützen möchte.
Nur in Ländern, da nationale Fehden bestehen und unverjährbar
ausgetragen werden, nur dort ist eine Verständi»33
V 3
gung schwer und die geheime Lohe niemals völlig zu
unterdrücken und bereit, beim mindesten Anhauch wieder
ingrimmig auszubrechen und ihr Unheil zu tun. Da kommt
nämlich der Ehrenpunkt ins Spiel, über den man streiten
kann, aber wegdeuteln oder auch nur wegwünschen aus
dem Leben der Völker kann man ihn nicht. Er hat doch
zu Leistungen und Anstrengungen gespornt, die anders nicht
denkbar gewesen wären. Und, je minder sich der einzelne
oder die vielen darüber klar werden, was alles in ihm enthalten
ist, desto leidenschaftlicher verbeißen sie sich auf
ihn, wittern für ihn Gefahren und hüten und hegen ihn.
Er zählt eben zu jenen Imponderabilien, die allzu
Nüchterne nicht in sich fühlen noch aufwecken können.
Denn es ist nicht leicht, da Komödie spielen. Und man
darf es ihnen nicht einmal verargen, wenn sie also kühl
bleiben und sich der Erhitzten, Anderen verwundern. Nur
wegfegen werden sie diese Ekstasen darum doch nicht,
und kein noch so bestimmter und geglückter, logischer Nachweis,
sie seien überflüssig, ja schädlich und sie hemmten
den Fortschritt der Gesamtheit, wird groß fruchten. Das
ist übrigens auch nicht so ausgemacht. Was dem Einzelnen
frommt und dem Gliede nützt, das müßte, sollte man
meinen, früher oder später doch auch der Gesamtheit als
dem Komplex aller Einzelnen irgendwie zugute kommen.
Wie dem immer sei, im nationalen Leben spielen oftmals
die Imponderabilien die entscheidende, die fördernde Rolle.
Der Staaten aber, in denen die nationalen Gegensätze
eine so große Rolle spielen, sind wenige. Eigentlich sind
wir in Österreich allein noch mit ihnen in unvermittelter
Schärfe gestraft und es scheint, als ob sie sich auch in Ungarn
schärfer akzentuieren wollten. Ein avitisches Element mehr
34
zu den vielen, die sich bei uns immer noch behaupten,
wo der Boden für Überständiges nun einmal sehr günstig
zu sein scheint.
Sonst aber meint man, überall das Absterben aller scheinbar
unüberwindlicher Begriffe mit Augen zu sehen. Es ist vielfältig
Spiel, daran man sich vergnügt, um sich und seine
Gewandtheit zu zeigen, geworden, was vordem bitterer Lebensernst
gewesen.
Die ökonomischen Fragen beherrschen nun einmal fast
ausschließlich und mit einer niederzwängenden Gewalt alle
Geister. Nur zugestehen will mans immer noch nicht so
uneingeschränkt. Ideologische Mäntelchen werden aus irgend
einer ehrwürdigen Rumpelkammer vorgekramt und sie sollen
verhüllen, das nackt darzustellen man sich noch immer
scheuen möchte.
Und dennoch weiß jeder, was sich dahinter birgt; und
insgeheim belächelt jeder die hohen und feierlichen Worte,
die man immer noch nicht lassen kann, und die gestelzte
Komödie, die man agiert, wo es eigentlich nur um das geht,
ohne das man leider nicht sein kann, — um das Bedürfnis.
Es steckt immer noch mehr Pfaffentum und Freude an der
Würde der Auguren in allen, die in der Öffentlichkeit agieren
und sich vernehmen lassen, denn gut ist.
Nun wissen wir heute mit aller wünschenswerten Bestimmtheit
: die ökonomischen Schlachten sind viel wichtiger
und sie wirken unmittelbarer, als die auf dem Blachfeld
ausgetragen werden und die nur zu oft — man hat das an
den drei letzten Kriegen: Japan gegen China, der Transvalkrieg,
der um die Mandschurei, in klassischer Klarheit
sehen können —überhaupt nichts anderes sind, als ein Versuch,
ein ökonomisches Ringen durch Mittel der Gewalt zur Ent-
35 3*
Scheidung zu bringen, wenn andere Behelfe zum gleichen
Ziel versagt haben.
Die Entscheidungen, welche hier fallen, machen sich
fast unmittelbar merklich. Jeder Sieg fruchtet, jede Niederlage
schädigt fast augenblicklich, und weil die Welt eng und
mit immer dichteren Maschen eines allgemeinen und gemeinsamen
Interesses übersponnen worden ist, so merkt man sie
auch dort, wo man sich vollkommen unbeteiligt und sicher
gewähnt hatte. Die Zahl der Opfer, welche eine wirtschaftliche
Katastrophe mit allen ihren Folgen mittelbar und unmittelbar
verschlingt, übersteigt denn auch nur zu häufig
um ein Vielfaches die Gefallenen auch der blutigsten und
erbarmungslosesten Feldschlacht, von der uns die Annalen
berichten.
Ob jemals bis nun im ökonomischen Kampf eine abschließende
Entscheidung gefallen ist, ob er sich nicht in
immer neuen Vermummungen fortsetzt, ist ungewiß; er
scheint jene Fehde, von der die Sagen melden, die bis ans
Ende der Tage währen wird, um hernach vom Reich des
Friedens und der allgemeinen Wohlfahrt, das dann aus sich
heraus auch ein Reich des Einklanges und der Schönheit,
also das dritte Reich Ibsens wäre, abgelöst zu werden. Es
ist interessant, wie allgemein, wie als notwendige Ergänzung
dieses verworrenen und hadervollen Daseins, das zu führen
wir verdammt sind, der Geist der Menschheit diesen Traum
geträumt und liebevoll ausgestaltet hat.
Zur Vorbereitung eines ökonomischen Feldzuges gehört
sicherlich nicht weniger Umsicht, Berechnung des richtigen
Augenblickes, Abwägung der Mittel, wie zu der eines Waffen-
ganges.
Und endlich drängt nur zu gern hier wie dort der Augen-
36
1
blick und leidet keine Zufristung und keine Verschiebung
der Gegensätze mehr, so erwünscht sie vielleicht just in der
letzten Stunde käme. Das Ungefähr entscheidet dennoch
und triumphiert über allen Weisheitsdünkel, und das Glück
muß zuletzt das Beste tun.
Nun kennt der ökonomische Kampf auch seinen Heroismus,
sogar sein stilles, heldenhaftes Verbluten, wenn es die
Durchführung eines Gedankens gilt, der sich als unrichtig
herausstellt, während kein Rückzug mehr möglich ist. Er
erfordert Mut und Nervenkraft, Anspannung des Letzten,
das man in sich oder in seinem Besitz hat, wie nur einer.
Dieses alles aber vollzieht sich ohne große Gebärde und
ohne ein lautes Wort, Derlei paßt hier einfach nicht einmal
dann, wenn, wie es in den letzten Jahren doch wiederholt
gewesen ist, sich die Tragik des Spekulantentums offenbart.
Da geht es nämlich im Grund um Rechenfehler bei Dingen,
wo man sich nicht verrechnet haben darf. Und es ist das
Pathos immer unangebracht, wenn man von ihnen spricht
und sie erörtert.
Damit ist abermals, mindestens für Leute von Geschmack
und von Stilgefühl, im allgemeinen aus einer ganzen Reihe
höchstwichtiger Gegenstände der Betrachtung, die das Publikum
desto lieber erklärt wünscht, weil es ahnt, wie belangreich
sie dem Einzelnen sind, der vor ihnen doch wie vor
unholden Rätseln steht, etwas ausgeschaltet, ohne das vordem
der Journalist gar nicht arbeiten konnte, das eines der
bewährtesten Mittel seiner Wirkung war. Das kann nicht
ohne mannigfache Rückwirkung bleiben.
Man denke, wie sehr von Belang der Allgemeinheit
nunmehr eine Vorstellung über die Notwendigkeit, die Möglichkeit,
die Wirksamkeit der wirtschaftlichen Verbände und der
37
Organisationen geworden ist. Wer hat sich noch vor kurzem
um solche Dinge gekümmert, die jetzt schon mehr und
mehr die Menschheit in zwei gewaltige Heerlager teilen ?
Wer kümmerte sich darum, ob die Trusts für die Verwertung
der nationalen Arbeit ein Heil oder ein Unheil seien? Der
größte Teil gerade der Gebildeten heuchelte oder empfand
diesen Angelegenheiten gegenüber eine vollkommene Interesselosigkeit,
die genau so abgeschmackt war, wie ihre Scheu vor
körperlicher Betätigung, als verunreinige sie, als dürfe der
Gelehrte wirklich nur seinem Geist mit vollkommener Mißachtung
des Körpers, seiner Kräftigung und seiner Entwicklung
leben.
Eine Betrachtungsweise, stets enger und unmittelbarer
an den Tatsachen und zunächst, wenn nicht jene leidigen
Interessen der Eigner dazwischen kommen, denen sich immer
unbedingter alles fügen und unterordnen muß, immer ehrlicher
bemüht, der Erklärung der Vorgänge und dessen zu
dienen, was sie vorbereiten, wird also wohl in höherem
Grade notwendig werden.
Das nun bedeutet für viele den Zwang, umzulernen,
zu vergessen, was sie lange geübt, die Altäre, daran sie
zelebrieren, nicht mehr mit Blumen zu bekränzen, vielmehr
ihr Mauerwerk und ihre Konstruktion zu erklären. Allen
kann das nun nicht mehr glücken. Es ist auch nicht durchweg
ein leichter Entschluß; kann nach Profanation schmecken,
wenn einer den alten Kultus zu vollbringen gewohnt ist.
Das Gehirn, das sein Werk lange innerhalb gewisser Bahnen
vollbracht hat, gewöhnt sich nicht leicht an neue Manieren
und Methoden. Und so wird manch einer ins Hintertreffen
gerückt und muß sich damit bescheiden, der sonst in erster
Reihe seinen Mann gestellt.
38
Es ist damit auch die Erregbarkeit und leichte Entflammung
des Geistes, ohne die ein gerechter Journalist vordem
nicht zu bestehen vermochte, erst in zweiter Linie wichtig.
Es wird immerhin in aller Zukunft vorkommen, daß man
zornige, warnende Rügerede sprechen, daß man ein reicheres
und mannigfacheres Stückel herunterspielen muß, als gewöhnlich.
Die Fähigkeit dazu ist bei nur einiger Geduld und
Anlage bestimmt erlernbar. Es wird nur immer mehr nach
einer Rolle, die man studiert und hernach ganz tüchtig zur
Geltung zu bringen weiß, als nach einer Gestalt schmecken,
die man tief in sich gehegt, die man innerlich erlebt haben
muß, ehe man sie wiedergeboren.
Es waren vordem überwiegend Menschen mit künstlerischen
Anlagen, die sich der Zeitung zugewendet haben.
Es hatte sich herausgestellt, daß sie für größere Aufgaben
und letzte Probleme nicht stark genug waren; oder sie
fühlten sich dem harten, verzehrenden und immer neu einsetzenden
Kampf des Künstlers mit sich selber, mit der Umwelt,
mit den Notwendigkeiten des Lebens nicht gewachsen
und sie suchten so einen Unterschlupf und einen gesicherten
Erwerb, der immerhin etwas Künstlerisches, etwas Freies an
sich hätte. Norm und Form aber trugen sie von ihrer ursprünglichen
Bestrebung nun einmal unverlierbar in sich, und
sie wußten sie auch im Handwerk, daran sie sich nun betätigten,
zu prägen und zu füllen. Ihnen dankt nicht nur
der Journalismus, den sie eigentlich erst erhöht haben,
ihnen dankt die Sprache selber in Hinsicht auf Bereicherung
und Schmeidigung sehr viel. Aber, nun es kaum eine
Frage mehr gibt, die man nicht in vollkommen entsprechender
Weise zu behandeln verstünde, nun auch
Mindere den Guß besorgen können, den größerer Vor-
39
ganger Lehre erst ermöglicht, nun ist ihre Zeit wohl für
immer um.
Es hat sich herausgestellt, daß der journalistisch*e Beruf
sich mehr und mehr anderen Berufen annähert; der
Nimbus, als müßte man dazu ganz besonders auserlesen sein,
beginnt sich zu verlieren.
Er bietet Versorgungsmöglichkeiten, wenn man ihn zur
Zeit und mit Wegekenntnis ergreift, wie nur einer. Auch
in ihm kann man gesetzmäßig vorrücken, sich heraufdienen.
Und — er gewährt überdies eine frühe Art von Selbständigkeit
und zeitig ein genügendes Auskommen für einen Einzelnen.
Dazu kommt, daß auch dem Glücksfall immer noch
ein ansehnlicher Spielraum offen geblieben ist. Jeder Journalist
kann und muß der Meinung sein, er trage neben dem
Bleistift, mit dem er seine Notizen macht, den Marschallstab
seines Gewerbes bei sich. Die günstige Laune und
Stimmung eines Mächtigen, der freundliche Eindruck eines einzigen
Augenblickes können eine ganze Laufbahn bestimmen
und fördern.
Denn hier hat jede Art von Fähigkeit und von Leistung
ihren Anwert und also auch nach der Marktlage und der
augenblicklichen Konstellation ihren wechselnden Preis. Der
Rang vor dem Publikum muß keineswegs auch den nach
dem Einkommen bestimmen. Den niemand außerhalb des
engsten Kreises und Verbandes der Redaktion kennt, der
mag für die Einträglichkeit des Blattes von viel " höherem
Werte sein, also viel höher im Gehalte stehen, als der gefeiertste
Namen, der vielfach den Ruhm zu seinem Sold
schlagen muß.
Man kann seine persönliche Geltung bei der Zeitung
suchen^und finden, und man kann sich bescheiden hinter
40
ihren Blättern verbergen, zufrieden, den Einfluß, den der
Dienst an ihr leiht, zu haben und im rechten Augenblicke
für sich und die eigenen Zwecke zu nutzen und zu verwenden.
Denn auf die weitesten Kreise übt die Publizität
ihre Lockung. Man kann sich durch Reden zur rechten
Zeit und wiederum durch Verstummen, wenn das erwünschter
sein sollte, auch Mächtige verpflichten, mit denen in Verbindung
zu sein nicht nur der Eigenliebe schmeichelt, nicht
nur gelegentlich mal lohnt, und zwar überreichlich, vielmehr
auch den eigenen Wert und das Ansehen an sich gegenüber
den Unternehmern steigert. Hier kann einmal wohl selbst
der natürliche Takt ein Kapital sein, das reichlich lohnt
und zinst.
So lockt denn gerade das Metier mit vielseitiger und
mit starker Lockung zugleich. Es ist beinahe, als berge es
die Möglichkeit jeder Wunscherfüllung in sich. Die idealste
Gesinnung kann sich ebenso wie eine nur den unmittelbarsten
Interessen zugekehrte Denkart dabei ihre Befriedigung
erhoffen. Freilich werden hohe Ideen sich kaum lange rein
und ungetrübt bewahren können. Je zarter etwas ist, desto
minder kann es sich in der Klipp- und Tretmühle behaupten,
und man darf beinahe fragen, ob Kostbarkeiten und Seltenheiten,
wie Adel und Lauterkeit der Seele, nicht zu schade
und zu selten sind, um in der Fron um den Alltag verbraucht
zu werden, wie es doch unvermeidlich und unabwendlich
geschehen muß, flüchtet sich der, den es angeht,
um sich und sein bestes Teil zu retten, nicht in eine Doppelexistenz
und in ein Doppelbewußtsein.
Es ist ferner aber unmöglich, diesen Stand eigentlich
zu organisieren. Je höher die Macht der Unternehmerschaft
steigt, desto mehr sinkt die Fähigkeit der Angestellten, sich
41
ihr zu widersetzen. Von allen Seiten her und in jeder nur
erwünschten Zahl ist Zuzug zu schaffen. Anwärter auf
jede Stellung, die sich etwa auftut, kann man in jeder beliebigen
Güte und Beschaffenheit finden. Es gibt weder eine
bestimmte Vorbildung, noch muß sie bis zu einer gewissen
Stufe geführt sein. Vielleicht ist es sogar ein Vorteil, sie
ist unfertig, wenn man diese Lückenhaftigkeit empfindet und
spürt, was wohl den besten Wert habe, diese Lücken zu
füllen. Der in sich Geschlossene, der sucht den Maßstab in
sich auf die Dinge zu wenden. Das geht hier nur selten, nur
bei gewissen Gebieten. Innerhalb der Arbeit bietet sich
nicht nur die Gelegenheit, bietet sich sogar der Zwang, zu
lernen ; aus der Fülle der Eindrücke heraus muß doch wohl
etwas haften und eine Wirkung üben. Der Befähigungsnachweis
kann nur amWerk selber erbracht werden; es mögen sich,
nach manchem Versagen, wo man sichs gar nicht erwartet
hätte, Talente von ganz überraschender Richtung offenbaren.
Ein großer Organismus ist die Zeitung geworden; die sie
braucht, die zieht sie an sich heran, erzieht sie sich, stößt
sie fast automatisch ab, wenn sie ihr nicht taugen oder
sich nicht bewähren. Zu sparen braucht sie nicht; sie schöpft
aus dem unermeßlichem Reservoir des gebildeten Proletariats,
das zunächst einmal froh sein muß, überhaupt eine Verwendung
für sich und seine Kenntnisse zu finden. Und
weil nun die Angehörigen dieses Standes aus den verschiedensten
Alters-, Bildungs- und Gesinnungsstufen sich rekrutieren,
ist eine eigentliche Organisation ausgeschlossen, weil
sie innerlich nicht zu vereinigen sind, und man bleibt und
ist trotz aller großen und schönen Worte auf Kongressen
den Eigentümern und Unternehmern gegenüber wehrlos und
ihrem Wohlwollen überlassen in Ewigkeit, Sela!
42
O UNTERWIRFT sich der Großbetrieb
diesen an sich wichtigen Zweig menschlicher
Betätigung für immer, und man
sieht durchaus nicht ab, wie sich von ihm
jemals befreien oder nur seine Schrankenlosigkeit
und Willkür dämmen.
Und zunächst — wie schon Eingangs
gesagt — leben wir ja wohl noch in einer Übergangszeit, die
aber weit genug schon vorgerückt ist, um bestimmen zu
können, was da werden und sich durchsetzen will. Die aber
in sie hineingeraten sind, die verspüren freilich alle ihre
Unbehaglichkeiten heftig.
Noch leben Einige aus der früheren Periode der Prinzipalschaft
etwa; da der Gründer eines Unternehmens in
mehr als nur einer Hinsicht auch zu seiner. Leitung befähigt
sein mußte, da er sich mit den Männern seines Vertrauens,
die er sich selber nach seiner Meinung von ihren Fähigkeiten
und ihrer Berufung ausgesucht hatte, gemeinsam ans
Werk begab.
Natürlich konnte ein solches Verhältnis, wenn es dauerte
und gar von Erfolgen geleitet ward, nicht rein geschäftlich
bleiben. Die in einer solchen Beziehung aber zu den Lenkern
gestanden waren, wie sie sich aus der Gemeinsamkeit von
Sorgen, von Versuchen ergeben, die hatten natürlich in jeder
Hinsicht Ansprüche, die man ohne weiteres nicht annihilieren
konnte. Das heißt also — sie wurden unbequem, je
höher die Machtfülle der Zeitung selber und also auch dessen
wuchs, in dessen Person sie sich verkörperte: des Eigentümers,
des Chefs.
Zermalmung der Individualitäten, die ganz wenigen ausgenommen,
die er für seine Zwecke braucht, diese Wirkung
43
übt der Großbetrieb immer und überall, somit auch hier.
Es darf unbedingt kein eigener Wille mehr gelten, kaum
mehr eine eigene Ansicht. Jeder hat sich ganz und ohne
Frage zu fügen; die letzten Gründe, welche oftmals über
die Haltung einer Zeitung in den allerwichtigsten Fragen
entscheiden, die weiß in der Regel ein Einziger, der nicht
den mindesten Anlaß hat, sie zu offenbaren. Sind Chef
und Eigentümer identisch, so ist die Möglichkeit eines
schranken- und rücksichtslosen Despotismus mindestens
theoretisch gegeben. Da und dort soll es nicht nur bei der
Theorie verblieben sein.
Dazu hat sich ganz neuerdings etwas offenbart, das
auch für schärfere Augen etwas Überraschendes und Anomales
hatte, als man es zuerst zu gewahren glaubte, und
das dennoch ein. Gesetz scheint und also wirkt.
Was man vom Erzieher schon längst gesagt hat: sein
bestes Bemühen kehre sich gegen ihn selber und sei dahin
gerichtet, seine eigene Tätigkeit entbehrlich zu machen, das
gilt in einem ziemlich unbedingten Maße auch nun schon
vom Journalisten.
Es sind, auf natürlichem Wege, das heißt durch Alter
oder durch Tod oder durch Konflikte interner Art Männer
aus dem Betrieb von Zeitungen ausgeschaltet worden, die man
für absolut unentbehrlich hätte halten müssen, auf denen die
Geltung, das Ansehen des Blattes überwiegend zu ruhen schien.
Fast niemals aber hat das Unternehmen, dem sie verloren
gingen, dadurch eine wesentliche Einbuße gehabt, wenn
es anders in gedeihlicher Entwicklung war, niemals ohne Ausnahme
in einem Grade, der für seine Prosperität wirklich in
Betracht kam. Und auch der Profit des Journals etwa,
dahinj^sie sich wendeten, war fast niemals so sehr erheblich.
44
Derlei hat fast regelmäßig noch mit Reue und mit verdrießlichen
Enttäuschungen für beide Teile geendigt. Der
Kontakt, den Einer an einem Orte leicht und im erwünschtesten
Maße mit dem Publikum gewonnen hat, daß es ihm
willig horchte und folgte, den muß er, selbst bei scheinbar
verwandten Umständen, an anderer Statt erst mühselig
suchen, ohne ihn auch immer darum zu finden. Es gibt da
Launen ganz unverständlicher Art, fließend aus der immer
noch ganz unergründeten Psychologie der Masse.
Eine Parallele mit der Bühne ist hier nur in sehr beschränktem
Maße möglich. Im allgemeinen lockt der Schauspieler
von Rang und Geltung sein Publikum sicherer dahin,
wo er gerade wirkt. Im übrigen könnte man meinen,
es seien auch da Bemühungen zur Änderung des geltenden
Zustandes, der dem Unternehmer unangenehm sein muß,
der den Durchbruch gewisser gültiger Gesetze darzustellen
sv.:^ieint. Wir sehen eine mächtige und mit Grund
gerühmte Bühne fast ausschließlich auf Gesamtwirkung
gestellt; befähigt, überragende Talente auszuscheiden und
zu entbehren, ohne in welcher Hinsicht immer dadurch
eigentlich geschädigt zu werden. Vielleicht bekundet sich
auch hier eine neue Emanation dieses Gesetzes, und der
sehr kluge und witternde Otto Brahm handelt aus Ahnungen
darnach. Allenthalben siegen, trotz allen Gejammers der
Ästheten, die Massen, rücken an, setzen ihre Forderungen
durch gegen die Wenigen, die Überlegenen, die Anspruchsvollen.
Auch hier scheint nun ihre Zeit gekommen und
alsdann könnte sie nichts und niemand wenden. Es heißt
dann, sich fügen und sich klug und schweigend unterwerfen.
Also: in einem gewissen Stadium der Entwicklung benötigt
die Zeitung der Autoritäten. Es ist ihr höchst nütz-
45
lieh, wenn man merkt, es sind wirklich Männer von Gewicht,
Bildung und Urteil, die wieder einmal den Versuch
wagen, öffentliche Meinung zu erzeugen.
Über eine Zeit aber geht jede Einzelautorität an die
Gesamtautorität über, welche das Unternehmen selber und
an sich immer ausschließender in Anspruch nimmt. Von
diesem Augenblick an ist das Nachwachsen von Persönlichkeiten
durchaus nicht mehr erwünscht und, bewußt oder
unbewußt, es wird denn auch nach Tunlichkeit verhindert.
Es ist damit die Möglichkeit gegeben, auf Kosten der
Güte die Summe des Gebotenen zu steigern; dem Geschmack
der Menge tut sich die Gelegenheit auf, sich zu suchen, was
ihr behagt. Man kann — nicht nur im Weinhandel ein
immer lohnendes Tun — nach Belieben verwässern. Tatsächlich
ist die Verschlechterung eines Blattes keineswegs mit
dem Sinken seines Erfolges identisch; sie kann, nach allerjüngsten
Erfahrungen, sogar mit einer Steigerung der Auflage
zusammengehen. Wie weit sich die Grenze aber nach
unten verrücken läßt, ist noch dunkel. Ins Unbegrenzte
kaum. Es hat sich auch allzu großes und zu wahlloses
Liebedienern vor dem letzten Publikum immer noch im entscheidenden
Augenblick als verderblich herausgestellt und
verhängnisvoll gerächt.
Die Vorteile aber, welche dieser Gang der Dinge den
Unternehmern darbietet, sind zu groß und auch für minder
Hellsichtige zu klar, um nicht sofort begriffen und genutzt
zu werden von allen, die Rücksichten der Vornehmheit und
der Tradition nicht beengen. Es muß somit allgemeines
und erfolgreiches Bestreben sein, ähnliche Rücksichten nicht
mehr aufkommen und hoch werden zu lassen. Das wird
gelegentliche Großmut Einzelnen gegenüber, die sich beson-
46
ders brauchbar oder auch nur besonders gefügig erwiesen
haben, niemals ausschließen. Derlei macht einen günstigen
Eindruck und nützt wohl gar geschäftlich.
Sonst aber besteht die im Interesse des Geschäftes immer
willkommene Möglichkeit, in jedem Augenblick zu sparen,
der das wünschenswert erscheinen läßt, ohne daß sich die
Folgen davon sofort, vielleicht ohne daß sie sich überhaupt
merklich machen müssten. Ein schärfstes Disziplinarmittel
ist somit in Hände gegeben, die in seiner Anwendung nicht
immer bedenklich sind und Gebrauch davon auch wohl nur
zu dem Zwecke machen, die eigene Macht zu zeigen und
die unbedingte Manneszucht aufrecht zu erhalten, die sonst
unter einer Anzahl geistiger Arbeiter, schon durch Beruf und
Anlage ehrgeizig und zum Neid geneigt, sich mit Aufbietung
der letzten Kraft den Übrigen gegenüber bemerkbar zu machen,
nicht so gar leicht zu behaupten wäre. Das Ergebnis aber: die
vordem Mitarbeiter genannt wurden, also in mehrfachem Sinn
als gleichberechtigt erkannt wurden, als mindestens im
Ideellen beteiligt am Erfolg des Unternehmens, denen man
ein Selbstgefühl auf das gemeinsame Wort tolerierte, denen
es anzuerziehen man sich sogar bemühte, wo es nicht von
Haus aus vorhanden war, die werden fein sachte niedergedrückt
auf die Stufe anderer Angestellter in anderen Betrieben,
denen eine Meinung nur innerhalb des unmittelbaren
Ressorts zusteht und auch da eben nur so weit, als sie nicht
mit der Ansicht des Chefs und mit seinem weiteren Überblick
über die Gesamtinteressen des Blattes in Widerstreit
geraten kann. Eine solche unbedingte Entäußerung des
eigenen Willens, wie sie kaum ein anderer Beruf und gewiß
keiner, der überwiegend geistige Anlagen fordert, noch in
so hohem Grade voraussetzt, kann aber gar nicht früh und
47
nicht ausdrücklich genug geübt werden. Der Regenten und
Machthabern seine Ratschläge erteilt, der die Sitten bessert
und alles Weltregiment, könnt' und dürft' ers nur nach
seinem eigenen Kopf, sicher vortrefflich bestellen würde,
der muß sich wiederum über die Grenzen seiner Befugnisse
klar genug sein, um den Mannesmut, seinen getreuen und
unzertrennlichen Begleiter bis an die Stufen der stolzesten
Throne, gelegentlich noch im Vorraum des Chefzimmers oder
in der Brusttasche des Arbeitsrockes zu vergessen . . .
Charakter ist ja soweit ganz gut und der einstimmigen
Meinung aller Gebildeten nach die Zierde eines Mannes.
Bequem aber ist er nicht immer, so wenig wie ein eisernes
Mieder. Damit protzen und ihn immer zur Schau tragen
wird aber kein Mensch von Geschmack. Und allenthalben
und jederzeit davon Gebrauch machen wollen, hat immerhin
sein Bedenkliches, ja Gefährliches.
Es ist ein Bestreben nicht zu verkennen, den Zeitungsbetrieb,
der die längste Zeit für ein Organisches, beeinflußt
von allen Gesetzen der organischen Welt, gelten mußte,
dem Mechanismus anzunähern. Hatte sich vordem eine
bessere Kraft vernutzt, so erwuchs die nicht immer leicht
zu lösende Frage nach ihrem Ersatz. Immer war das eine
Sorge, ob sich der Nachfolger auch so ganz einfügen und
bewähren, ob er sein Werk nach Wunsch und ohne Friktion
tun werde, die desto mehr zu vermeiden ist, je näher
ihre Möglichkeit liegt und je verdrießlichere Hemmungen
sie bedeutet.
Alle diese Unbequemlichkeit, diese Nötigung, Umschau
zu halten, und zwar mit verständigen und mit wohlwollenden
Augen Umschau zu halten unter dem Nachwuchs, wer sich
daraus für die Zwecke gerade des eigenen Unternehmens
48
heraufentwickelt und wann er reif genug dafür sei, die Aufgabe,
ihm hernach Raum zur Betätigung seiner Anlagen
zu schaffen, ohne ältere Rechte allzusehr zu verletzen,
die entfällt oder wird doch immer mehr eingeschränkt mit
der modernen Entwicklung. Ein Rad einer Maschine muß
eben ausgewechselt werden; die Kosten werden gebucht und
die Sache ist erledigt. Das Alteisenkonto einerseits und das
Erneuerungskonto andererseits sind um so und so viel anderen
Jahren gegenüber gestiegen. Damit muß und kann man als
ein vernünftiger Unternehmer zu jeder Zeit kalkulieren.
Das mag Manchem eine erschrecklich mechanische und
nüchterne Auffassungsweise bedünken. Wir stecken immer
noch tiefer in mancher Ideologie, vor allem in der Neigung,
einander Phrasen nachzubeten, als wir vor einander gern eingestehen,
so entschieden das neue Deutsche Reich sich zu
seinem Heil auf die Pflege seiner materiellen Interessen
besonnen hat, die endlich allein die Möglichkeiten geben,
die idealen Güter in der wünschenswerten Weise zu hüten
und zu alimentieren. Wie groß aber die Macht der Zeitung
an sich und über ihre Mitarbeiter geworden ist, das beweist
die eine Tatsache, daß man heute nicht nur von einem
Unterschiede im Zeitungsstil nach Regionen — vordem besonders
klar und zwingend etwa zwischen Wien und
Berlin —, daß man von einem bestimmten Stil bestimmter
Blätter reden kann. Je nach dem Grade seines Talentes
und seiner Übung gebraucht ihn jeder einzelne besser oder
weniger gut ; aber er handhabt ihn nun einmal, so daß der
Wissende bestimmen kann, wo er seine journalistische Lehrzeit
durchgemacht hat.
Man erinnere sich — Beispiele aus der Heimat sind
nun einmal mißliebig und können mißdeutet werden —
49 V4
der Pariser Boulevardpresse, die gern und wahllos auch nach
dem Ausdruck der Gasse greift, so daß er in die allergehegteste
und die bestumzäunte aller Sprachen Eingang gewonnen
und zum Entsetzen Vieler sogar in der Sprache der
Literatur sich Raum geschaffen hat. Oder man denke der
ganz eigentümlichen Betrachtungsweise des Pariser,, Figaro"
nicht derer, die bei ihm tätig waren — den Dingen gegenüber
und der Nachahmung, die sie geraume Zeit weckte,
auch an Orten, da die Geister für derlei nicht eben sehr gewandt
waren. Oder man nehme den Ton der „gelben
Presse" sowohl Englands, wie — noch mehr ins Klobige und
Grobianische gesteigert —der Union einmal gut in acht, diesen
Ton, der nun leider da und dort auch bei uns sein Echo
findet, — am nachdrücklichsten und sichersten befremdlich
genung aus dem Munde hochwürdiger Herren. Im Schimpfen
und im Verdächtigen des Gegners und seiner An- wie Absichten
dürften nämlich augenblicklich Zentrumspresse und
sozialistische Zeitungen einander ebenbürtig sein. Begreiflich
genug — sie allein meinen doch das Wahre und das
Heil zu wissen und, der sich ihm entgegenstemmt, gegen
den ist jede, auch die giftige Waffe gestattet.
ER URSPRÜNGLICHE Zusammenhang
der Zeitung mit der Literatur ist nur noch
lose, besteht höchstens in dem Sinn, in
dem man in Zeiten des frühesten Keimens
ihr alles schriftlich Festgehaltene überhaupt
zuzuzählen gewohnt ist. Wenn
sonst nichts, so ist es ein ,, Denkmal".
Entstanden ist sie ja doch zunächst aus dem fliegenden
Blatt, das irgend ein Wunderwerk oder -wesen, welcher Be-
50
schaffenheit immer, oder irgend ein staunenswürdiges Ereignis
der Mitwelt verkündigen sollte und das, seine Eindringlichkeit
zu erhöhen, gerne mit dem beredten und schnell
fertigen Holzschnitt geschmückt ward. Es haben wirkliche
Künstler sich so als Illustratoren betätigt.
Kamen leidenschaftlich bewegte Zeiten, dergleichen noch
heute dem Gedeihen aller Journalistik sehr einträglich zu
sein pflegen, welche die Gemüter durcheinander rütteln.
Fernen aneinander rücken, auch stumpferen Sinnen ihnen
sonst verborgene Zusammenhänge zwischen allem Menschenschicksal
offenbaren, so steigerte sich der Hunger nach
Neuigkeiten zugleich mit ihrem Zufluß bis zu dem Grade,
daß eine lückenlose Folge solcher Meldeblätter erwünscht,
möglich und endlich notwendig wurde.
Die Flut der Nachrichten schwoll und ist immer noch
im Steigen, bedeutet längst schon eine Verlegenheit in ihrer
wachsenden Fülle. Wie dies alles unterbringen, registrieren,
ohne daß eines das andere unterdrücke, um seine Geltung
bringe ? Denn, was diesem vollkommen gleichgültig ist, das
kann seinem Nachbar sehr wichtig, ja die Hauptsache sein,
die er nicht missen kann, nach der er zunächst und mit
ausschließendem Anteil sucht.
Und mindestens der Schein soll und rnuß gewahrt
werden, als fänden hier alle Interessen die gleiche Statt und
Berücksichtigung, als wäre jeder Leser gleich wichtig und
willkommen, wenn er sich dem geistigen Niveau eben gerade
dieses Unternehmens anzupassen versteht. Man weiß: es
ist die Kunst der scheinbar zufälligen, immer aber höchst
achtungsvollen Verneigung vor ihm, vor seinem Geschmack
und seinem Urteil längst über die plump-naive Form der
direkten Anrede und Liebkosung hinaus entwickelt. Pu-
51 4*
blicus ist ein viel zu großer und ein seiner Macht viel
zu bewußter Herr geworden, als daß mit unmittelbarer
Schmeichelei bei ihm noch viel aufzustecken wäre. Eher
kann sie verstimmen.
Neben diesen öffentlichen und unbekannten Zwecken, Gunst
der Menge mindestens innerhalb einer bestimmten Gesellschaftsschicht
zu gewinnen und dadurch Einfluß auf sie, ihre Entschlüsse
und ihre Handlungen zu üben, gehen aber nur zu
oft die Sonderabsichten und die eigenen Interessen des Unternehmens,
die nicht minder sorgfältig im Auge gehalten und
den Blicken Unbefugter wiederum sorgfältig verhüllt werden
müssen. Noch ist mir mindestens kein Versuch bekannt,
wo man derlei, auch wo man mit Fingern hätte darauf
deuten können, offen eingestanden hätte. Derlei macht
nur zu leicht einen zynischen Eindruck. Nun ist ja der
Zynismus unter Umständen ein ganz kostbarer und ein höchst
wirksamer Behelf. Aber — er ist gefährlich; er macht
nämlich stutzig, und was nach dem psychologischen Momente
des Stutzens geschehen wird, weiß niemand vorher.
So muß denn die Zeitung immer ein Kompromiß darstellen;
ein Kompromiß, das sich hinter Schleiern und Hüllen
vollzieht. Das wittert manch einer und schilt sie darum
gesinnungslos, die nach ihrem ganzen Wesen nur mit der
höchsten Gefahr für sich selber, ja für ihren Bestand eine
Gesinnung haben kann. Den Luxus einer wirklichen Überzeugung
dürfen sich nur sehr reiche und in ihrer Kaste
vollkommen fundierte Unternehmungen gestatten. Sonst
heißt es lavieren, den Wind spüren, wie er aufspringt und
wohin er sich wenden will ; den Mitfahrenden ihn mit künstlichen
Manövern aus den Segeln nehmen, und zwar so, daß
das Ganze anmutig und notwendig erscheint, bis man den
52
ersehnten Strand erreicht hat, da man geborgen ist und
nach Wünschen reichlich ernten und einheimsen kann. Das
wird niemand mißbilligen, der die Verhältnisse kennt. Anderen
aber steht nicht hier, nicht anderwärts ein Urteil zu, so
eifrig sies überall in Anspruch nehmen.
Das Publikum gleicht nur gar zu gern einem störrigen
Kind, dem man es auch nicht leicht merken lassen darf,
wohin man es aus Gründen des allgemeinen, nicht gar selten
freilich auch des Sondervorteiles gelenkt haben möchte. Es
wirken einmal schon Argumente und künstlerische Behelfe
oder man muß wohl auch seine eigentlichen Zwecke verhehlen,
tun, als bekämpfte man sie, um so die Begehrlichkeit
der Menge nach dem scheinbar Verbotenen zu lenken.
Wieder die Fälle sind immer selten, in denen ein Einzelner
alles über sie vermag, sie hinter ihm und seiner Lockpfeife
einherlaufen, nicht anders, wie in der bekannten Sage die
Jugend dem Rattenfänger folgt. Die Macht eines Schlagwortes
im gegebenen Augenblick ist unbegreiflich, unergründlich.
Es kann die Geister in einen Brand setzen, der
auf lang hin nachhält und nicht bald zu stillen ist. Es
wird mit einer Inbrunst gehegt und nachgebetet, als war* in
ihm wirklich alles Heil und sämtliche Heilkraft beschlossen.
Auch in ökonomischen Dingen erlebt man das. Da erkennt
man die Macht des Glaubens an die Universalmedizin, fühlt
sich dessen gemahnt, wie großer Dinge sich die Volksheilkunde
einmal vom „Besprechen" und von ähnlichen Künsten
versah.
Es beginnt die Beeinflussung denn auch schon augenblicklich,
sowie sich aus dem Flugblatt mit einer nackten
Tatsache das Meldeblatt mit einigen Begebenheiten entwickelt,
wenn diese nur nicht rein zufällig, sagen wir
.53
nach der Zeit des Eintreffens, die ja auch für ihre Stellung
und Beachtung wichtig ist, geordnet werden.
Es ist ganz in der Hand des Sichtenden und Einreihenden,
des Redakteurs, auf was er die Aufmerksamkeit der
Leserschaft lenken will. Schon die Anordnung gibt ihm —
wenn nicht eine einzelne Frage die Gemüter ganz und unbedingt
beherrscht, so daß mit Entschiedenheit zurückgestoßen
würde, was man für sie unterzuschieben versuchte — eine
große Macht.
Typographische Behelfe kommen dazu und werden immer
bewußter genutzt. Es ist nicht jedermanns Sache, im augenmordenden
Petit nach Geheimnissen zu schürfen, so wissenswert
sie seien. Ein glücklich gewählter Typenkegel hat schon
manchesmal den Erfolg eines Blattes mit entschieden. Im
allgemeinen: die unruhigen Blätter sind nicht leicht beliebt.
Man wünscht sie übersichtlich, aber nicht verwirrend; möchte
geleitet und nicht genötigt sein.
Erst hernach, wenn die Dinge aus dem Gröbsten gehoben
und einigermaßen in Richte gebracht sind, setzen die
Künste der Zubereitung ein. Die erste Vorstellung von
suggestiver Macht, nach der nun einmal Gewichtigkeit an
sich und Breite der Erörterung in einem geraden Verhältnis
stehen müssen, ist geweckt worden und hat mehr oder minder
ihre Wirkung getan. Nun erst spielen die Künste der Erörterung,
denen kaum eine Grenze gezogen ist, insolange
sie nicht zu aufdringlich, zu abgeschmackt gehandhabt
werden. Der Zaubersang der Schicksalsschwestern aus Macbeth
aber, ihr „schön ist häßlich, häßlich schön!" wird nur
zu gern und zu eindringlich angehoben.
Jene Zweige der Literatur nun, deren die Zeitung immer
und unmittelbar für ihre eigentlichen Zwecke bedarf, hat
54
sie aus sich und in ganz vermerkenswerter Weise zu entwickeln
verstanden.
Mit einem Schlag- und Merkwort, wie man es wohl
versucht, ist da nichts getan noch erreicht. Es ist leicht
und oft niedergeschrieben: eine gewisse Vergröberung sei
zum Beispiel das Wesen des Zeitungsstiles. Und es ist doch
nur mit vielen Einschränkungen und in sehr bedingtem
Sinn richtig.
Wenn heute nur zu oft eine förmliche Hetzjagd erregter
Sätze, hitziger und lärmender Worte, die eifrig und ohne
rechte Begründung wider- und durch einander schreien, zu
einem an sich recht gleichgültigen Ziel losgelassen erscheint,
wenn man sich übertäubt fühlt, nicht überzeugt noch mitgerissen,
so ist das durchaus nicht im Wesen des Zeitungsdeutsch
begründet, das ja sonst Tadel genug verdient.
Das ist eben eine Mode und man weiß, woher sie ihren
Ursprung nahm, und daß sie über eine Zeit abdorren und
welken wird, Jonae Kürbis gleich, da der Herr den famosen
Wurm gesandt, ihn zu stechen. Dieses merkwürdige Rankengewächs
deutet überhaupt symbolisch allerhand vor, daran
sicherlich nicht der sehr erregbare Prophet gedacht, nicht
einer auch der ungezählten Einwohner von Ninive, an denen
er sich so sehr geärgert hat.
Also: die Polemik in der Zeitung, die mit zu ihrem
eigensten Wesen gehört, die knüpft jeder dort an, wo er es
nach Neigung und Vorbildung eben kann. Da haben die
Franzosen vorbildlich gewirkt; mit Heines Mitteln wird nicht
mehr viel gearbeitet. Heines Künste ins Persönliche zu
wenden, ist schwer. Ihre Nachahmung aber merkt nun
schon jeder. Öfter, als mans vermeinte, verspürt man
noch eine Nachwirkung der großen nnd zornigen Junius-
55
briefe, so rar heute schon sein mögen, die sie wirklich noch
studierten.
Was alles zusammengewirkt hat, um den Leitartikel im
modernen Sinn zu formen, das ist so leicht nicht zusammengezählt.
Übrigens könnte man heute kaum mehr bestimmen,
was darunter alles begriffen wird. Der Ort, an dem er steht,
bestimmt ihn fast allein. Was immer besonders wichtig
erscheint, wird da mit Würde und womöglich mit Wucht abgehandelt.
Man spürt gerne Schillersches Pathos; aber
auch die visionäre Sprache des alten Bundes und seiner Seher
wird wohl einmal dunkel und emphatisch angestimmt und
gelegentlich hört man wohl gar die Reiter der Apokalypse
hart durch die Spalten der Zeitung bis in den volkswirtschaftlichen
Teil traben, da sie sich freilich mancher Dinge
verwundern mögen, welche ihnen da aufstoßen . . .
Daß der Zeitungsroman — bei mancher Ähnlichkeit
grundverschieden vom Familienblattroman — ziemlich ein
Genre für sich ist, kann nicht leicht bestritten werden,
wenn man ihn, wie notwendig, nur vom Roman in der
Zeitung unterscheidet, der beschaffen sein und aussehen
kann, ganz wie es die Mittel und der Geschmack der leitenden
Persönlichkeiten oder ihre Vermutung von den Wünschen
ihrer Getreuen gestatten.
Er braucht zunächst die gröberen Effekte. Es muß, wenn
nur irgend möglich, jede einzelne seiner Fortsetzungen ihre
Spannung in sich haben und Neugierde wecken. Er muß
nebenher Bezüge ahnen lassen, Bezüge von der Art, die
erraten zu haben schmeichelt, die also soweit versteckt und
so weit angedeutet sein müssen, daß es dem eigenen Scharfsinn
ohne allzu große Schwierigkeiten glückt, sie auszuwittern.
Wir fühlen uns gern wissend und mit verborgenen
56
Kenntnissen begnadet: sehr gerne mündig und überlegen,
desto lieber, je unmündiger wir im Grunde sind.
Man verachtet das Genre gern. Und es hat ja nicht
eben viel hervorgebracht, das über den Tag hinaus dauert
und beachtet sein kann. Nun ist aber im allgemeinen doch
überhaupt die Zahl des auch nur begrenzt Währenden
verschwindend gegenüber dem, was geboren wird, seine Flügelchen
schlägt und weggeweht wird vom Sturmhauch, der
unablässig aus dem Zukünftigen in die Gegenwart haucht.
Ein Hochmut aber, der nur für Stunden im höheren Sinn
gültig ist, der hat immer etwas Komisches und bei denen,
welche die Erfindungskraft schmähen und gering zu schätzen
behaupten, muß man immer an den Bezug denken, welchen
schon Grillparzer zwischen den Melodienverächtern und
zwischen dem Fuchs, „dem enthaltsamen Vieh", so glücklich
herausgefunden hat.
Einzelnes nun, das sicherlich für die Zeitung und ihre
Bedürfnisse hergestellt worden ist, hat denn doch seinen
Platz in der Literatur gefunden und behauptet ihn da und
in der Gunst der Leser mit einer Zähigkeit, die so mancher
Arbeit zu wünschen wäre, die unter ehrlichem Bemühen,
beständigem Befragen der Kunstformen, rastlosem Schielen
nach der Ewigkeit verfertigt worden ist. Es kommt eben
auch da nur auf den Grad und die Hältigkeit des Talentes
an, welches seinen Ausdruck sucht. Eine wirkliche Begabung
kann nicht rosten, und mehr oder minder wird sie sich allenthalben
bewähren und behaupten und durchsetzen. Eigenschaften
des Zeitungsromanes an sich aber sind in gewissen
Büchern auch nicht zu verkennen, welche auch der Krittlichste
wohl gelten lassen muß. Zu nennen ist da in erster
Reihe „Raskolnikow" in all seiner unglaublichen Großartig-
57
keit; und, ein vielgerühmtes Buch der allerjüngsten Zeit
zu erwähnen: in Oscar Wildes ,,Dorian Gray" sind ganz
besonders dem Ende zu gewisse Partien sicherlich nur geschrieben,
um dem Bedürfnis nach Sensation zu genügen,
ohne die dem Engländer nun einmal kein Roman denkbar
erscheint. Auf sie verzichten, heißt den sonst sicheren
Erfolg aus Händen geben. Abermals eine psychologisch
nachdenkliche Tatsache: das Volk der Rechner und Kaufleute,
das in der Kunst durchaus nicht aufs Mirakel verzichten
mag. . .
Dieses Bedürfnis nach Sensation aber ist wiederum identisch
mit der Sehnsucht nach der romantischen Heimat, die
nun einmal unausrottbar in der menschlichen Seele schläft
und sich immer wieder und oftmals in der wunderlichsten
Weise Ausdruck sucht. Dem die Zeitung alles ist, und
deren sind viel mehr, als wir Bildungsmenschen mit unserem
vielseitigen Geschmack glauben, der wünscht von ihr
Befriedigung auch dieses tiefsten Bedürfnisses seiner Brust.
Die Zeitung dient nun einmal mit allen ihren Mitteln und
Behelfen zunächst und mit einer ausschließenden Hingebung
dem Alltag. Die Sensation stellt scheinbar oder wirklich
den Durchbruch der sonst für ihn gültigen Gesetze, den
Einbruch des Wunderbaren und Gesteigerten in ihn dar,
ist also psychologisch ein Bedürfnis, ist eine Romantik. Die
ist vielen erwünscht und zugänglich, denen die gleichfalls
mächtige Poesie des Alltags für immer verschlossen bleiben
wird und muß, weil sie geschärftere Sinne und einen klareren
Blick in das wirkliche Leben und seine Bedingnisse voraussetzt.
Das Laute versagt nun einmal seinen Effekt und
seinen Eindruck nicht so leicht. Wer das begriffen hat,
der wird alles Schelten über müßige Sensationsgier nur be-
58
lächeln. Auch Zeitungen, die lang genug den Schein einer
unnahbaren Vornehmheit zu wahren verstanden, können
sich endlich ihr, das heißt ihrer eigensten Existenzbedingung
nicht ganz, nicht ohne Kompromiß entziehen. Von denen
zu geschweigen, die angeblich zu ihrer Bekämpfung begründet
wurden, um bald zu begreifen, wie unsinnig da alle
guten Vorsätze seien, und ihr fortab bei jeder gebotenen
Gelegenheit mit dem innigen Eifer der Reuigen und Bekehrten
zu dienen.
Groß und eigenartig ist ganz besonders das Bedürfnis
der Zeitung just nach etwas, das man ganz und gar nicht
für sie notwendig glauben möchte: nach Lyrik. Man denkt
gar nicht, wo alles nicht nur mit Stimmungs-, wo mit rein
lyrischen Behelfen gearbeitet wird.
Zunächst erinnere man sich der Einleitungen zu gewissen
großen Fällen, zu Prozessen, deren Ergründung nicht so gar
leicht und einfach erscheint, wo verwickelte Fragen des Seelenlebens
in Betracht kommen. Die Tatsachen haben Reporter
herbeigetragen, und man merkt es nicht eben beifällig, wenn
sie sich einen Rand nehmen, um in Schwung zu kommen
und die so wünschenswerte Erschütterung auszudrücken und
zu erzeugen. Dafür ist gern die Einleitung und die Analyse
selber von einer solchen Eindringlichkeit, Ehrlichkeit,
so verständig und liebevoll, daß man seine Freude und
seinen Nutzen und die Empfindung davor haben muß: hier
war ein Mensch voll Verständnis für alle Kreatur, hier war
ein v/irklich dichterischer Mensch, psychologisch geschult
durch langgeübten Einblick in verworrene und traurige Verhältnisse,
wie sie der Gerichtssaal ewig wandelnd und dennoch
mit der Eintönigkeit immer gleicher und immer wirkender
Notwendigkeiten zeigt, unabgestumpft durch sie, am Werke.
59
Die Kunstform aber, welche der Zeitung am meisten
eignet, deren sie zumeist bedarf, die sie wesentlich aus sich
entwickelt und bis zu einer ganz eigentümlichen und selbständigen
Blüte gebracht hat, ist doch wohl das Feuilleton.
Was darunter verstanden wird, läßt sich wiederum in
keiner Weise definieren. Was aber ein Feuilleton ist, darüber
ist abermals kaum ein Streit möglich. Nicht nur der Mann
vom Handwerk, der es auf seine Eignung für einen bestimmten
Zweck prüfen können muß, auch der verständige, unverbildete
Leser ist sich augenblicklich klar darüber: dieses ist
ein Feuilleton, gehört unter den Strich der Zeitung und gefällt
mir an diesem Orte; dieses nicht und es ärgert mich da.
Ein negatives Kriterium möchte man freilich vermerken
können: es darf belehren, aus der Fülle eines großen und
eigenen Wissens heraus entstanden sein, — aber es darf
nicht ein einzigmal lehrhaft erscheinen. Die Persönlichkeit,
der es entsprungen ist, die darf durchschimmern, — durchbrechen
aber darf sie abermals nicht. Und endlich ! es muß
über dem Ganzen eine gewisse Leichtigkeit, wenn irgend
möglich bis zur Anmut gesteigert, verbreitet sein. Wer einmal
über deutsche Art und Sinnesrichtung nachgedacht hat,
der weiß, wie selten gerade hier jene Veranlagung ist, wie
höchst wünschenswert, ja notwendig aber ihre Entwicklung
gerade hier gewesen ist, so plump und ärgerlich sich manchmal
Einer gebärde, der den Meistern dieses Faches nachtanzen
will.
Vorbildlich ist hier zunächst Frankreich gewesen. Die
früheste und die beste Nachfolge haben die französischen
Muster — man erinnere sich doch: das wohl größte und
sicherlich reichste Talent der ganzen, nun etwa abgeschlossenen
französischen Literaturperiode, deren Beginn noch ins
60
zweite Kaiserreich zu setzen, ist der Feuilletonnovellist
Guy de Maupassant, der auch in seinen umfänglicheren
Arbeiten seine Herkunft aus diesem Genre nicht verleugnen,
noch unterdrücken will — aber in Süddeutschland und ganz
besonders in Wien gefunden. Das ist wohl eine Tatsache,
die man ohne Spur von Überhebung, vielleicht sogar von
Freude konstatieren darf. Denn einmal kostet uns der
Reichtum auf diesem Gebiet anderwärts just genug; dann
ist es nur natürlich, daß sich das Kunstgewerbe in Ländern
alter Kultur früher und eigentümlicher denn anderwärts
entwickelt. Die Kunst und das Verständnis für sie, vielleicht
nicht mehr kräftig genug, Eigenes zu treiben und zur richtigen
Blüte zu bringen, vielleicht nur noch notdürftig aus
der Tradition ernährt, hat nun doch einmal gewisse Formen
voll Reiz geschaffen, der auch dann besteht und nicht zerstört
werden kann, wenn diese Formen, durch eine Zeit
mindestens, rein mechanisch nachgeahmt werden.
Mit einem Vergnügen, das nur durch den Gedanken an
ihre Kurzlebigkeit gestört wird, findet man fast Tag für
Tag so allerliebste Kunstwerkchen in Betrachtungen, Plaudereien,
Erzählungen in unseren Blättern.
Es gehört für dieses Geschäft eine große und frühe
Sicherheit; ein fast unfehlbarer Geschmack. Er darf ja
wohl bizarr sein: fürs Groteske aber ist in der Regel der Raum
zu beschränkt und der Sinn unserer Leser nicht frei und
entwickelt genug.
Man muß wissen, nach welcher Art Kost sie augenblicklich
und überhaupt leckern. Die muß ihnen mit der
jeweils erwünschten, auch mit der schärfsten Würze geboten
werden. Und wiederum muß man erkennen, wie bald und
wie dann für immer die Künste der Hexenküche versagen,
6i
während gewisse, ganz einfache Gerichte immer mit dem
annähernd gleichen Behagen aufgenommen und konsumiert
werden.
Es ist wirklich betrüblich, daß eine Sammlung eigentlicher
Feuilletons meines Wissens im Grunde noch niemals
geglückt ist, sich noch niemals, buchhändlerisch gedacht, behauptet
hat. Es ist vielleicht ähnlich, wie mit einem
Bändchen Lyrik, das ja auch in der Regel trotz Feingehalt
und Innigkeit nicht einschlägt und denen eine Enttäuschung
bedeutet, die es angeht. Die aber in ihrem Kern nichts sind,
nur Feuilletonisten oder nur Lyriker, sie zu unterstützen ist
albern, zur Überspannung ihrer Kräfte zu zwingen aber
verbrecherisch. Man merkt ihren größeren Arbeiten dann
doch immer an, daß sie in Mühen empfangen sind und, wo
sie abschnappen möchten, nur noch mühsam weiter gezerrt
werden. Es ist aber immer und trotz aller Fülle des Nachwuchses,
just auf diesem Gebiete, sehr fraglich, ob wir reich
genug sind, den Verlust an unserem Geistesleben zu ertragen,
der uns so immer wieder und täglich zugefügt wird.
IN FEUILLETON nun — man muß sich
bei der Betrachtung dieser Gattung noch ein
wenig verweilen — muß enthalten einen
Einfall, gleichviel woher er genommen
ist und ob er neu ist oder vielleicht
noch vorteilhafter nur erscheint, und
muß auf eine ganz bestimmte Pointe
hingearbeitet sein.
So setzt es denn von denen, die sich ihm widmen
wollen, eine an sich vorausbestimmte und durch Übung noch
verstärkte Geistesrichtung voraus. In gewissem Sinn müssen
62
witzige Neigungen vorhanden sein, ja überwiegen. Feuerwerkskünste
gelten hier mehr, als umfängliche und klug
geführte Beleuchtungsanlagen.
Dazu ist ein Schein von Kürze unbedingtes Erfordernis.
Verweilt sich der Feuilletonist da und dort nach seinem Ermessen
und Behagen, — das Ende muß immer wie eine
Überraschung kommen und wirken, und das Ineinanderspinnen
der vielen und wie wirklich durcheinander gezettelten
Gedankenfäden muß als ein freundliches und dennoch notwendiges
Spiel wirken.
Immer aber muß der Schreibende den Eindruck wecken,
als stünde er über der Materie oder über der Persönlichkeit,
mit der er sich eben beschäftigt; er muß die Position von
oben wählen, auch wo sie ihm wahrhaftig in keinem Sinn
gebührt oder zusteht. Nun liegt in jeder Art von Kritik
eine Verführung zur Überhebung; man nimmt sich die
stärksten und schiebt dem Gegner die nichtigsten Argumente
zu. Wie sehr nun diese allgemein menschliche Anlage durch
fortgesetzte Tätigkeit in solchem Geist verstärkt werden kann,
ist evident.
Weiter: die erste und die wichtigste Bedingung einer
wahrhaft künstlerischen Tätigkeit ist jene Bescheidenheit des
ephesischen Goldschmiedes, der sich ganz an den Zierat
verliert, den er eben feilt; die, mindestens in der Arbeit selbst,
keine Frage nach ihrem Ziel, nach ihrem Zweck, nach ihrem
Lohn kennt; keine Ungeduld, kein Hasten. Das nun ist
gar nicht Sache des Feuilletonisten, der doch zunächst sich
selbst, seinen Geist und seinen Witz vorzuführen beabsichtigt,
der ungefähr befähigt sein muß, die Wirkung jedes Effektes
vorzuschmecken, den er anbringt. Das also bedeutet: in
der Regel — die höchst schätzbaren Ausnahmen kenn* und
63
acht' ich wohl! — wird eine bis zum Künstlerischen herausgebildete
Form in durchaus unkünstlerischem Geist geübt.
Das Unheilvolle und Verderbliche dieses Widerspruches
leuchtet desto mehr ein, als man ihn im allgemeinen kaum
empfindet.
Schließlich: es ist immer wie konzentrierte Literatur,
so ein Feuilleton. Erzählt es, so wird es, ausgenommen in
der Hand eines Meisters, der in sich alles Maß hat und aus
sich alle Ökonomie zu üben versteht, der seinen Rahmen
ganz genau nach dem Bild aussteckt, das er einmal umschließen
soll, da und dort hasten, wird notwendige Glieder
der Entwicklung nur andeuten, wo nicht gar überhüpfen.
Sprünge und Gewalttätigkeiten, an denen man sich sonst sehr
stoßen würde, werden kaum vermerkt, wenn das Ganze
nur möglich ist und seine spannende Wirkung tut. Wer
wird mit einem Geschöpf der Vergänglichkeit gar so streng
ins Gericht gehen? So aber kommt ein falscher Zug in das
Verhältnis zur Literatur selbst. Man ist nun einmal diese
Sorte von Kost gewohnt und verträgt kaum was anderes
mehr. Überall sucht und heischt man jene Eigenschaften,
die man hier lieb gewonnen hat. So kommt ein Element
der Unruhe in allen Genuß. Man meidet Bücher, die man
nicht jeden Augenblick zuklappen und bis dahin vergessen
kann, wo man wieder in der Laune ist, nach ihnen zu
greifen. Man liebt die Atemlosigkeit, — die Widersacherin
eines schönen, geregelten und ruhigen Vortrages, der an sich
allein ein so gut Teil aller Kunst von ihrem ersten Anbeginn
gewesen ist.
Man sieht gern in der Zeilenschinderei eine Gefahr.
Zu übersehen ist auch sie nicht, nachdem es so furchtbar
schwierig, so fast unmöglich erscheint, einen wirklich ge-
64
rechten Modus der Entlohnung journalistischer Arbeit zu
finden, die nicht aus festem Lohnverhältnis vollbracht wird,
nachdem es anderseits nützlich, ja notwendig ist, im Journalisten
den eigenen Antrieb, den Wunsch sich zu betätigen
und bemerklich zu machen, nicht zu unterdrücken. Der noch
so oft recht Gleichgültiges, das man ebenso gern und lieber
vermißt hätte, gebracht und, so weit man es ihm gestattet
und vergönnt hat, auch abgelagert hat, der kann, ja wird
es wahrscheinlich einmal in einer Weise treffen, die für alle
vorhergegangenen Versuche reichlich lohnt. Es ist ein allererstes
Gebot der Klugheit gerade hier, nicht leicht einen
endgültig abzustoßen, ehe sich nicht seine allseitige und unbedingte
Talentlosigkeit über jeden Zweifel hinaus evident
erwiesen hat. Nun gewöhnt sichs der Kundige so freilich an,
manches zu überfliegen und mit nur sehr gleichgültigem Auge
zu mustern; weiß genau, was richtig und des Vermerkens
wert ist und was man sich schenken darf. Man achte einmal
auf das Pensum, das ein geschulter Zeitungsleser etwa
in einer Stunde vor sich bringt, ohne daß ihm darum etwas
Wesentliches entginge, und man wird staunen, was Überblick
und Übung vereint vermögen. Freilich — eine Andacht
kann keinem einzigen Beitrag gegenüber geübt werden, sei
er noch so vermerkenswert und überrage noch so sehr das
Mittelmaß. Dieses Gefühl der frommen Versenkung, mit das
kostbarste der menschlichen Seele, wird vom modernen Leben
kaum toleriert und hat einen schlimmsten Feind an der
Zeitung in allen ihren Emanationen.
Es ist übrigens interessant, wie rasch journalistische
Moden wechseln und vergehen. Ein ganz besonders klarer
Fall: das Feuilleton, wie man es einmal überwiegend begriff,
übte, kategorisch forderte, daß es beinahe schien, ein Blatt
65 V5
ohne das sei undenkbar, das Feuilleton, das sich in den
verwogensten Gedankensprüngen tummelte und behagte,
Brücken schlug zwischen scheinbar ganz Unvereinbarem,
das ist so gut wie ausgestorben. Man bekam seine Sorte
Geistreichigkeit, seine gezierte Grazie, die im Deutschen nun einmal
immer nach dem Tanzmeister schmecken wird, gründlich
und wohl für immer satt. Der heute noch seine Ergüsse
an die schöne Leserin richten würde, dieselbe holde
Dame, die einmal jedem im Schreiben über die Schulter sah,
der würde mitleidig belächelt oder bestaunt, als sei einem
Museum ein gut ausgestopftes Präparat entsprungen und
begehre durchaus, sich lebendig zu benehmen und zu betätigen.
Man denke des Aufsehens, das Bogumil Goltz, wirklich
ein reicher Geist und überquellend aus eigener und
eingeborener Fülle, die sich an der Betrachtung gar nicht
ersättigen konnte, einmal gemacht und vergleiche die vollkommene
Vergessenheit, in die derselbe Mann sobald getan
ist, an dessen Lippen einmal ganz Deutschland verzückt
gehangen hatte. Ob die Versuche, ihn mindestens in
einer Auswahl wieder zu erneuern, auch nur den mindesten
Erfolg hatten, ist mir nicht bekannt geworden. Wiederum —
es hatten Persönlichkeiten von ganz eigenem Gepräge nach
der Feuilletonform gegriffen, die ihnen bequem erschien,
alles das auszusprechen, was sie von ihrem ganz persönlichen
Standpunkt aus zu den Begebenheiten des Tages zu vermerken
hatten. Die übten dann manchmal mächtigen Einfluß,
dessen Grund man in Äußerlichkeiten suchte. So fanden
sie mehr oder minder gewandte Nachahmung, niemals Nachfolge.
Man erinnere sich der überragenden Rolle, die einmal
Daniel Spitzer, der Wiener Spaziergänger, von dem man
Einzelnes, ja, ganz besonders aus seiner Frühzeit, da ihm der
66
Stoff noch reichlich quoll, vieles immer noch mit Genuß
und mit Nutzen lesen kann, im Geistesleben Wiens gespielt,
um nun fast bis auf die Spur weggeweht zu sein. Seine
gesammelten Feuilletons haben zahlreiche Auflagen erlebt.
Man buche das nicht einmal als Ausnahme! Es war
nämlich die Freude am Tratsch, die seine Bücher kaufen
ließ, — es wird der größte Teil von ihnen in Wien geblieben
sein, wo man wußte, wem seine Angriffe galten,
und die Objekte kannte. Was versuchte sich nicht damals
alles im Bummeltempo, darin er dahinschlendert
Nun sind wohl alle Bemühungen eingestellt; vielleicht versucht
an einem Provinzblättchen sich immer noch irgend
ein Vizespitzerchen in Bemühungen, gelassenen Spießern ein
Schmunzeln abzuquälen, die einmal über jeden Schwank
seines Vorbildes so herzhaft gelacht, ohne zu merken, wie
schlimme Stacheln in des Spaziergängers Geißel eingeflochten
waren, wie tüchtig und voll Kraft der Arm, der sie schwang,
wie weit über die Gemarkung der Stadt sie reichte und
traf. Da hat man in der breiten Öffentlichkeit wieder einmal
einen für einen guten Spaßmacher gehalten, der was
ganz Anderes und viel Höheres war.
GROSSE Verdienste die Zeitung um die
Verbreitung von Kenntnissen hat, und
man darf ihre Leistungen getrost hoch
einschätzen, so sehr hat sie andererseits,
wie wir gesehen haben, zum Verderb des
Geschmackes beigetragen.
Sie hat Vielen erst die Möglichkeit geboten,
sich überhaupt die für ein Urteil notwendige Reife zu
erwerben: die Meisten darunter hat sie freilich leider zur
67 s*
Absprecherei und zum Dunkeln gebracht. Sie ist das unumgänglichste
Korrelat jeder allgemeinen Volksbildung. Das
muß gesagt sein, so klar man ihre Mängel und die Gefahren
erkenne, welche in ihr sind. Und, je beengter sie arbeitet, desto
einseitiger entwickelt sie ihr Schädliches, ja Verderbliches.
Sie hat manche Zweige des Schrifttumes unterjocht und
dadurch für eine höhere Entwicklung beinahe zum Verdorren
gebracht. Sie hat blühende, literarische Unternehmungen
schwer geschädigt. Man denke der Revuen, die in Deutschland
kaum jene Rolle gewinnen können, die ihnen in Frankreich
und in England zugefallen ist. Sie haben denn doch
künstlerisch mehr Rücksichten zu nehmen, gehaben sich
vielleicht beengter, als sie in Wirklichkeit wären, und ließen
sich so auch da die Führung abgewinnen, wo sie unter
gar keinen Umständen darauf verzichten hätten dürfen.
Es kommt dazu; so innerlich gleichgültig die Zeitung
in ihrer heutigen Entwicklungsform der Literatur gegenüber
steht, so sehr gefällt sie sich darin, mit großen Namen zu
prunken und aufzuziehen.
Nun ist der Etat eines großen Blattes so kolossal, daß
die Honorare, auch für unsere deutschen Begriffe noch so
hoch gegriffen, aus besonderen Anlässen neben dem Erfordernis
des Gesamtjahres einfach verschwinden.
Dadurch sind alle die in Nachteil gesetzt, die genauer
und für die ganze Zeit rechnen müssen. Man kennt doch
in Kreisen, denen nachgefragt wird, die Bräuche und rechnet
mit ihnen und den Festen als den Zeiten gesteigerter Nachfrage,
behält gern in seinem Pult etwas, das man für geeignet
und für marktgängig betrachtet, für sie zurück —
gewiß, bei solchen Gelegenheiten auch Minderwertiges zu
ganz leidlichen Preisen an Mann zu bringen.
68
Um das Schwinden der Macht der Familienblätter, die
sich nur noch gültig behaupten, wo sie eine konfessionelle
Färbung haben, braucht man nicht allzusehr zu jammern.
Sie haben ja wohl in manchem Betracht die Geister befreit,
aber nur, um sie in anderer, nicht minder wichtiger Hinsicht,
desto enger zu umklammern und zu binden. Sie
haben das Weltbild bis ins Unerträgliche verzierlicht und
versüßelt, haben vielfach ganz falsche und unhaltbare Ideale
mit all ihrer nachhinkenden Enttäuschung aufgestellt,
zwangen die, welche sich ihnen hingaben, die Dinge aus
einem ganz falschen Gesichtswinkel zu nehmen und darzustellen.
Das trifft die Frau nun immer leichter als der
Mann, weil ihr in der Regel viele und wichtige Formen des
wirklichen Lebens verschlossen bleiben. So haben sie nicht
zuletzt den Feminismus in der Literatur, der bei einzelnen
höchst sympathischen Erscheinungen doch nicht gar viel
Bedeutendes hervorgebracht hat und manche Geschmacksverderbnis
züchtete, großwachsen lassen. Auch im Schaufenster
der deutschen Literatur, wo man sie nicht gerne
sieht, begegnet man einer ganz erklecklichen Menge weiblicher
Handarbeiten, nach bewährten Mustern recht geschmackvoll
auf irgend eine haltbare Unterlage hingestichelt.
Ist schon sonst nichts an ihnen zu bewundern, so rühmt
man mindestens die Geduld und den Fleiß, die sich in der
Ausführung betätigt hätten, —Tugenden, an denen das andere
Geschlecht dem Mann freilich immer überlegen war und
bleiben wird.
Die Methode nun, für besondere Gelegenheiten Schaustücke
und Prunkschüsseln von auswärts ohne Rücksicht
und ohne Frage nach den Kosten zu beziehen, wird sich
ohne allen Zweifel in Zukunft noch mehr entwickeln.
69
Sie erleichtert gerade für Zeiten die Arbeit, da sie sich
zu sehr drängt, um ohne Fazilitäten noch mit der wünschenswerten
Genauigkeit, eine noch so hoch gegriffene Vorbereitungszeit
zugestanden und angenommen, verrichtet werden
zu können.
Sie schiebt einen Teil der Verantwortlichkeit vom Redakteur,
der sein Werk vollendet hat, wenn er nur genügend
gültige Namen um sich zu sammeln verstand, den Autoren
selber zu, die endlich wissen müßten, was sie noch vertreten,
noch unter ihrem Namen ausgehen lassen können
und wie weit sie sich zum Grundsatz des Seerechtes für
ihre Leistungen bekennen wollen, nach welchem die Flagge
die Ware deckt. Es wird ja wohl damit einiger Mißbrauch
getrieben.
Weiterhin ist es, wie schon ausgeführt und nach Kräften
begründet, ersichtliches Bestreben der modernen Entwicklung
der Zeitung, aus ihrem inneren Betrieb die Persönlichkeit
auszuschalten. Das wird immer deutlicher werden, jemehr
die gelernten, die heraufgedienten Journalisten Einfluß bekommen
und sich aus einem Instinkt der Notwehr mindestens
nach außen hin, weil sie gegen die aus dem Zentrum
wirkende Gewalt wehrlos sind, zu einem Ring zusammenschließen,
der seine Stacheln alle gegen die Unzünftigen,
gegen die Böhnhasen kehrt.
Eine durchaus oder auch nur eine zu sehr unpersönliche
Zeitung aber ist auf die Dauer schlimmer als nur abgeschmackt
— sie ist sonder allen Geschmacks, also nur für
kürzeste Weile genießbar. Und so wird man denn mehr
und mehr die Persönlichkeit, die man aus dem regelmäßigen
Betrieb herauszudrängein verstand, sich zum Nothelfer heranrufen.**'
Zu Fragen von besonderem Gewicht, die nicht
70
leicht nur mit der gewöhnlichen Bildung behandelt werden
können, befragt man immer lieber Männer von Ruf des betreffenden
Faches. Sie lassen sich nicht ungern vernehmen:
man hat niemals ungern eine Bescheinigung seines Ansehens
und seiner Beliebtheit, und der stille Gelehrte, der sonst nur
für sein eigen Gewissen und für den engen Kreis der Verständigen
arbeitet, fühlt sich gern für Augenblicke mindestens
der großen Öffentlichkeit gegenüber, als ihr Führer
und Wardein, ehe er wieder in der gewohnten Stille ver-
schwindet.
Die Entartung dieser ganzen Richtung, übrigens eine
ganz niedliche und oftmals gar nicht übel geglückte Spekulation,
die nur zu häufig und also zu durchsichtig ward, um
immer noch die volle Wirkung zu tun, sind die Rundfragen
gewesen, deren man sich kaum erwehren konnte. Das brach
herein, wie eine neue Sintflut, und verlief sich ebenso wieder
ohne alles eigentliche Ergebnis; die sündige Welt trieb ihr
Wesen weiter, als wäre nichts geschehen, und war höchstens,
wie nach jener feuchten Katastrophe um den Suff, um
irgend ein neues Laster reicher. Auch das ist ja nicht zu
verschmähen und unter Umständen sogar ein Kulturgewinn
trotz der Entrüstung der Moralisten. Aber — allen Ernstes,
um was ward nicht alles gefragt ! Es wäre notwendig gewesen,
immer nach dem Konversationslexikon zu greifen,
um seine Kenntnisse aufzufrischen, oder unablässig mit sich
und seinem Gewissen zu Rate zu gehen, welches in solcher
Ausdehnung eine verdrießliche Geschichte bedeutet. Dennoch
kam noch ganz Kluges zu Tage, was erstaunlich genug
ist. Für noch erstaunlicher aber muß gelten, was für
gewitzte Männer sich so honorarfrei einfangen ließen und
diesen Leim bereitwillig bekrochen.
71
AN MUSS ja im allgemeinen bei Nachrichten,
welche das Zeitungswesen anlangen,
sehr behutsam unterscheiden und
Kritik üben.
So groß nämlich die Macht der Publizistik
immer sicherlich sei: es liegt
überdies in ihrem Interesse, zeitweise an
besonders beredten Exemplaren ihren Einfluß auch den Stumpfsinnigen
gegenüber zu erweisen.
Für je leistungs- und zahlungsfähiger eine Firma gilt,
desto reicher und unbedingter werden ihr alle Mittel zur
Ausdehnung des Betriebes zur Verfügung gestellt, desto mehr
kann sie sich auf Kosten des Wettbewerbes ausbreiten und
mächtig machen. Dies gilt auch hier: und so wird denn
manchmal auch eine gewandte Notiz zur eigenen Glorifizierung
ausgesandt.
Da sei denn nun auf eine Meldung aus der letzten Wahlkampagne
der Union aufmerksam gemacht. Dem vielleicht —
gleichviel aus welchen Gründen, denn das Volk schafft sich
nun einmal seine Idole und betet hernach eine gewisse Zeit
andächtig zu ihnen, bis es sie in die Rumpelkammer für
ausgediente Götzen wirft, — beliebtesten Kandidaten um die
Präsidentenwürde, der jemals in der Union dagewesen, stellte
sich Herr Hearst entgegen, auf nichts gestützt, als auf seine
Millionen und auf eine Unzahl „gelber** Blätter, die ihm
gehörten und also für ihn arbeiteten.
Rechnet man, daß Herr Hearst sich vordem keineswegs
so bemerklich gemacht hatte, um nur einigermaßen ernst
genommen zu werden, daß er persönlich und agitatorisch in
keiner Hinsicht seinem gewandten, mit einer vortrefflichen
Witterung für den Volksinstinkt begabten und niemals um
72
ein glückliches Schlagwort verlegenen Gegner gewachsen
schien, so muß das Resultat seiner allerdings verschwendeten
Bemühungen, auch die aufgebotenen Unsummen in
Rechnung gestellt, nicht so ganz verächtlich erscheinen und
müßte nachdenklich stimmen, die es angeht. Die Allianz,
die hier zum erstenmal offensichtlich in Aktion trat, ist
keineswegs so ganz unbedenklich.
Was nun die Macht der Publizität ganz besonders
steigert, was ihren Einfluß über die Gemüter erhöht, das
ist der schwindende Sinn für Intimität, für jene Innigkeit
des Lebens, die seinen feinsten Reiz ausmachte für diejenigen,
welche das Organ dafür noch nicht ganz verloren haben.
Nun hat es sich herausgestellt, daß alles sich bis zu
einem bestimmten Grad von Notorität, ja Berühmtheit
bringen läßt, wenn es nur mit dem genügenden Nachund
Hochdruck angepriesen wird. Man muß nur berechnen
können, wie weit man gehen darf, will man nicht den
Widerspruchgeist des Publikums herausfordern und nicht
das Mißverhältnis der Proportionen in der Bedeutsamkeit
des Angepriesenen und der Mittel offenbaren, welche zu
seiner Verherrlichung aufgeboten werden.
Nun hat das alte und schöne Wort vom „Wandeln im
Lichte" vielfältig einen neuen Sinn angenommen. Man begreift
das Wandeln im Lichte der Öffentlichkeit darunter,
fühlt sich beglückt, kann man dahin unter welchen Kosten
immer gelangen, und verkürzt, verstoßen, unglücklich, soll
man unter den Unbeachteten, Ungenannten seine Tage ver-
bringen.
Das gilt nicht nur für Stände und Berufe, die auf die
Öffentlichkeit angewiesen sind und bei denen man somit
den Vorteil erkennt, den es für sie bedeutet, viel, immer
73
wieder genannt zu werden, bei denen sich die liebe Eitelkeit
und das geschäftliche Interesse also berühren und verquicken.
Gewandte Reklame nützt da so unsäglich, daß man durchaus
nicht rigoros sein darf.
Aber, es tun da mit besonderer Vorliebe auch Frauen
mit, bei denen man den Zweck absolut nicht absieht, es
sei denn, daß sie eben der Anziehungskraft von keinerlei
Licht widerstehen könnten.
Es ist unglaublich und ein Mensch von noch nicht
ganz zerrütteten Begriffen traut kaum seinen Augen, was
da unter Umständen alles der Öffentlichkeit aufgedrängt
und mitgeteilt wird. Intimitäten, von denen im Grund nur
die Allernächsten angenehme Kenntnis nehmen dürften,
werden preisgegeben, behaglich erörtert, ja annonciert.
Und man rede nur hier nicht von Engherzigkeit und
Splitterrichterei. Denn eines muß auf diesem Wege in
denen, die es angeht, unbedingt und für immer zerstört
werden: das Schamgefühl der Distanz wärs vielleicht zu
nennen. Und nun weiß man: die Scham ist eine gesellige
Tugend, eine Tugend der Erziehung, und es gibt nichts so
Ansteckendes, wie welche Form der Schamlosigkeit immer.
Nimmt man nun dazu, daß es vorwiegend die Schichten
der Bevölkerung sind, welche führen und erziehen sollten,
die hier mittun, so wird man schon leicht begreifen, welche
Gefahr für wirklich gute Sitte, nicht für gute Manieren
(die aber endlich auch nicht so ganz belanglos sind, daß
man sie leichten Herzens gefährdet sähe), welche Verwirrung
der Begriffe für immer weitere Schichten der Bevölkerung
so groß gezogen wird.
Ohnedies — das moderne Leben ist laut, überlaut. Es
ist jener sanften Stille feindselig, in der allein noch alles
74
Beste aufgewachsen ist, dahin wir uns flüchten müßten,
wollen wir uns auf uns selbst, auf unsere eigensten Ziele
und letzten Aufgaben besinnen. Und nun wird der Lärm
künstlich geschwellt und gesteigert, damit er uns auch dahin
verfolge; und zum Spektakel, der mit dem modernen
Betrieb, mit seinen Behelfen, Mitteln und Maschinen notwendig
verknüpft ist, gesellt sich ein neues, ein ganz überflüssiges,
ein kleinen Eitelkeiten dienstbares Korybantentum.
Auch diese Priesterwürde nährt übrigens recht stattlich, die
ihre Würde empfingen und sie verständig zu nutzen wissen.
Und auf diesem Wege wird allerhand den Gesinnungen
des Volkes eingeflößt, das nicht eben sehr erzieherisch wirken
kann. Da wird eine Neugierde aufs Persönliche gerichtet,
die nichts anderes ist, als der ins Riesige gesteigerte Klatsch,
gegen den ja als Mittel zu einer harmlosen Erholung sicherlich
nichts zu bemerken ist, der aber als Selbstzweck keinerlei
eigenes Denken aufkommen läßt. Vielleicht darum sieht
man hohen Ortes seine Pflege so gar nicht ungern. Es wird
ferner die Vorstellung geweckt, als sei von besonderer
Wichtigkeit, mit einer eigenen Weihe umgeben, was die
Angehörigen der sogenannten herrschenden Klassen zu tun
belieben. Der Respekt vor der geheiligten Geburt und vor
dem allmächtigen Geldsack wird so denen eingeflößt, die
ihn empfinden sollen; und die Herrschaft der Plutokratie,
die immer nachdrücklicher ihren Erbschaftsantritt nach der
Aristokratie erklärt und durchsetzt, wird verfestigt.
Es ist so eine widerwärtige Protzenhaftigkeit erwachsen.
Allenthalben hört man das Gold klingeln; wer einen Satz
spricht, der erhöht seine Wirksamkeit gern dadurch, daß er
seine Groschen im Takt dazu klimpern läßt. Und so muß
denn jede feinere Geselligkeit allerdings leiden, ja fast un-
75
möglich werden. Man sucht einander nur zu überbieten;
nichts wird mehr in die Anmut des Genießens, alles in seine
Willkürlichkeit, ja Gewaltsamkeit gesetzt. Das holde Maß
geht verloren und darf nicht wiedergefunden werden. Aber
jedermanns Sache ist es immer noch nicht, die Liste der
Genüsse, die er abends vorher empfangen hat, den kommenden
Morgen mit allen Einzelheiten in der Zeitung veröffentlicht
zu sehen. Es gibt immer noch feiner fühlende Menschen,
die schon die Möglichkeit schreckt, die sinnreichen oder
scherzhaften Worte, die ihnen ein glücklicher Augenblick,
ein anregender Nachbar wachgerufen hat, in die Öffentlichkeit
gezerrt und einer müßigen Bewunderung preisgegeben
sich zu denken. Und so kann sich zum Beispiel die vielleicht
feinste aller Künste, die Plauderkunst, durchaus nicht
entwickeln ; und so werden immer mehr aus der Geselligkeit
gerade die ausgeschieden, die allein sie adeln und erhöhen
könnten.
|S IST bereits der Müdigkeit gedacht worden,
welche sich Vieler und nicht der
Schlechtesten angesichts des Tages und
seines Gezänkes bemächtigt.
Die Einen wollen nichts mehr davon
wissen, weil sie im Grunde doch nichts
davon verstehen, und aus allen Versuchen,
sie aufzuklären, nicht ganz ohne Anlaß nur ebensoviele
Versuche herauswittern, sie zu lenken und zu be-
einflussen.
Den Anderen aber ist alle Erörterung ähnlicher Fragen
verleidet, weil sie nur zu genau wissen, wieviel Spiegelfechterei
immer dabei getrieben wird, wie wenig Einfluß
76
alle diese Diatriben und großen Redensarten auf "den Gang
der Dinge selbst und auf ihre eigentliche Entwicklung üben.
Es ist auch der Glauben an die Heilkraft verfassungsmäßiger
Zustände vielfach nicht mehr in der alten Lebendigkeit
in den Gemütern. Damit aber ward die Hoffnung auf
die Macht des gesprochenen Wortes, auf den Wert jeder
vor der Menge aufgerichteten Tribüne, also auch der Presse,
erschüttert.
Nun ist die Presse von Haus aus eine oppositionelle
Einrichtung. Man erinnere sich der ersten Anfänge, da sie
sich in England durchzusetzen und bemerklich zu machen
begann. Es trat ihr der allgemeine Argwohn der Mächtigen
entgegen; schon damals gab es keinen Vorwurf, den man
an ihr gespart hätte; das Parlament begegnete ihr feindlich,
und sie mußte sich jeden Fortschritt und jede freiere
Bewegungsmöglichkeit hart genug ertrotzen und erstreiten.
Vielleicht ist es währende Erinnerung daran, wenn
eigentlich die oppositionelle Haltung immer und allenthalben
leichter Anklang und Glauben findet.
Es steckt nun einmal ein Argwohn gegen die letzten
Absichten der Regierungen in den Gemütern. Man denkt
sie sich nur zu gern immer noch als dem wahren Frommen
des Volkes feindselig, als erfüllt von Plänen, die man nicht
gern offenbart oder verraten sieht.
Vor allem, und dieses nicht ohne Grund aus Erfahrung
und Vergangenheit her: man empfindet und man glaubt einen
urewigen Gegensatz der vorwärtsdrängenden und der retardierenden
Gewalten. In einem unablässigen, in einem unversöhnlichen
Zwist, der erst am Ende der Dinge in der allgemeinen,
fröhlichen Harmonie zusammengestimmt und
ausgesöhnt sein kann, argwöhnt man sie begriffen. Es hat
77
sich ja oft genug begeben, daß von oben revolutionäre Gewalten
zu Bundesgenossen genommen wurden; immer aber
nur, wenn alle normalen Mittel und Künste vollends versagt
hatten, wenn irgend eine Steigung zu überwinden war, über
die normale Kräfte nicht schleppen konnten; immer mit
der regelmäßig nach Tunlichkeit verwirklichten Absicht,
die gefährlichen Nothelfer auf der Höhe zu verabschieden,
wenn man sie nicht wieder bändigen und unschädlich
machen könnte. Es ist ein Verdacht der Unehrlichheit nun
einmal nicht zu tilgen. Und nicht ohne Beklommenheit
suchen die Steuermänner sich in einem Boden zu verankern,
den sie nach all ihren Begriffen für unzuverlässig
und zu leicht beweglich halten müssen.
Der nun hier eingreift, der hat mindestens ein Weilchen
bequemes Spiel. Mit einem schönen, gruselnden Entzücken
sieht man Schleichwege aufgedeckt und verfolgt ihre
Krümmungen zunächst ohne die Frage, ob sie nicht nur
ad hoc angelegt worden sind, ob sie wirklich schon jemals
eines Menschen Fuß betreten hat.
In jedem Menschen findet die Anklage zunächst sicherer
und unmittelbarer Widerhall, als die Verteidigung. Es ist
in uns doch wie ein allgemeiner, schlummernder Verdacht
gegen alle Welt, der nur des Stichwortes und des Anlasses
harrt, um wach zu werden. Man beobachte sich nur selbst:
es werde z. B. ein Gemunkel gegen einen Mann laut, den
man in sich selbst sehr hoch gestellt, den man ober jeder
Niedrigkeit zu glauben meinte, den zu verehren man sogar
das Bedürfnis empfand. Welches ist wahrscheinlich in einer
normalen, nicht einmal in einer besonders bösartigen Seele
die erste Regung, die nur bei besonders Tapferen unterdrückt
wird, ehe sie ganz ins klare Bewußtsein gedrungen ist? Sie
78
wird vermutlich ungefähr lauten: Hab' ich mirs doch immer
gedacht! Vielleicht gar: Das hat aber einmal gebraucht!
Und nun muß man Gegengründe sammeln, und man muß
ordentlich mit sich in Gericht gehen, um solcher Abscheulichkeiten
Herr zu werden, an deren Unwürdigkeit man in
sich keinen Augenblick zweifelt. Es ist das eine unleugbare
Tatsache: sie erklärt manche Übereilung, die hernach
bitter bereut wird, manche Entfremdung, die nimmer gut
zu machen ist: und es können vor ihr alle die nachdenklich
und an ihrer Ansicht stutzig werden, die so unentwegt
die ursprüngliche Güte der Menschennatur ver-
teidigen.
Für die Dauer genügt der Widerspruch allein freilich
nicht. Er versagt bald genug. Aber er verheißt immerhin
mehr und bequemeren Erfolg, als die Anerkennung, in der
denn doch eine Art Gefolgschaft und Unterordnung liegt.
Nun — und derlei mißbilligen und beargwöhnen nach der
Reinheit der Beweggründe just die am eifrigsten und
schnüffelndsten, die für sich allein nicht einen selbständigen
Schritt zu tun fähig wären.
Ganz besonders in Deutschland hat der allen Grund,
seinen Zusammenhang mit den lenkenden Kreisen zu verhüllen,
der ihnen wirklich und aus guter Gesinnung nützen
und dienen will. Hier kann eine Auszeichnung immer
noch den Glauben und die Reputation annihilieren, die ein
ganzes Leben erworben hat. Die sich der Blätter wirklich
und klüglich zu bedienen verstanden, die wußten auch immer
ganz meisterlich die Spuren zu verwischen, die zwischen
ihren Ämtern und den Redaktionen bestanden.
Die offiziösen Blätter haben nun einmal nicht nur den
Ruf einer wohlgegründeten Langweiligkeit und Ehrbarkeit;
79
man kann sich immer noch nicht von der Vorstellung freimachen,
als gäbe sich der Regierung nur hin, wer sonst gar
keinen Käufer mehr findet. Als wäre der minder und minder
gefährlich unfrei, der immer und Alles aus Zwang anschwärzen
muß! Am drolligsten und allereigentümlichsten offenbart
sich das wohl in Österreich: es genügt hier nach mancher
Erfahrung, daß die Regierung sich für ein Blatt interessiere,
damit das Blatt minderwertig sei und nicht mehr recht
gedeihen könne, — selbst dann, wenn es rein schöngeistig
ist und in erster Linie die Absicht verfolgt, zu zeigen, was
wir vermögen und daß wir keineswegs so zurückgeblieben
sind, wie man uns manchmal hinstellt und wie wir in
schlimmen Stunden selber raunzen. Das, sollte man meinen,
sei doch einmal ein Zweck, den man von oben her ohne
Hintergedanken fördern könne und dürfe und dem reichere
Mittel, die so zur Verfügung stehen, nur zugute kommen
sollten. Und dennoch ruht ein Fluch auf allen ähnlichen
Versuchen. Unsummen sind schon so ohne den mindesten
dauernden Erfolg vertan worden.
Ich denke dabei an die verschiedenen mißratenen Versuche,
in Österreich ein Familienblatt hervorzubringen, das
der deutschen Produktion auf diesem Gebiet hätte entgegentreten
können, etwa an den Kampf der „Heimat" gegen
die mißliebig gewordene ,, Gartenlaube", der so jämmerlich
endigte trotz großer Mittel und wiewohl die „Heimat" geschickt
genug gemacht war und in ihrem Bestand mindestens
zwei Romane gebracht hat, die schwer wogen und länger
währen dürften, als was in der ,, Gartenlaube" an Erzählendem
seit ihrer Begründung wohl bis auf diesen Tag veröffentlicht
ward. Ich meine Anzengrubers ,, Schandfleck"
und seinen grandiosen „Sternsteinhof". Und daß die
80
Stellung beim Blatt, lässig genug genommen und geübt, ihm
doch einige Jahre den Lebenskampf erleichtert hat, der schwer
genug auf ihm gelastet, versöhnt mit manchem wiederum.
Das Aufkommen der „parteilosen" Blätter, die über
Deutschland auch in noch vereinzelten Mustern nach Österreich
gedrungen sind, die aber auch bestehende Unternehmungen
beeinflußt und farblos gemacht haben, ist oft
als ein Behelf erneuter Gedanken- und Gesinnungslosigkeit
beklagt und angeklagt worden.
Aber — sie entsprechen wirklichen Bedürfnissen. Gewisse
Fragen sind so heikel oder sie sind so spitzig,
daß es nicht möglich ist, sie unbefangen zu erörtern, ohne
bei einer der beiden Seiten Anstoß zu erregen. Eine Verständigung
darüber ist aber von vornherein ausgeschlossen.
Diese werden also überhaupt nicht erörtert. Die Möglichkeit
eines eigenen Urteils wird aber jedem, der sichs zu
bilden wünscht, durch überreiche Darbietung des Rohmaterials
geboten.
Gerade die parteilosen Blätter haben journalistisch
manchen Fortschritt angebahnt. Sie haben zum Teil einen
herrlichen Nachrichtendienst. Die schärferen Reizungen,
auf die sie da und dort verzichten müssen, haben sie durch
ganz glänzende Leistungen auf anderen Gebieten zu ersetzen
gewußt. Sie bieten zu den niedrigsten Preisen, die man
gar nicht versteht, hält man das Gebotene dagegen, einen
überreichen Lesestoff, an dem die Menge immer ihr Genüge
finden, aus dem aber auch der Gebildete Manches für sich
herauslesen wird. Und — das Gezanke, das uns sonst
widerwärtig und kläffend fast jeden Schritt unseres Weges
geleitet, das verstummt für ein Weilchen.
Es muß nämlich mit allem Nachdruck endlich einmal
8l V6
gesagt sein: Gesinnung, Überzeugung und Aufrichtigkeit in
allen Ehren, aber der Mißbrauch, der vielfältig damit getrieben
wird, der verletzt nicht allein den guten Geschmack.
Er wird langsam eine Gefahr. Für alles und jedes darf
man sie denn doch nicht als Kriteria ansehen wollen und
danach Gerichtstag zu halten geneigt sein. Dennoch wirds
immer wieder versucht. Und das geschieht mit Vorliebe bei
Unternehmungen jener Richtung, der, ob er sich zu ihr bekenne
oder nicht, der moderne Mensch sich am ehesten zugeneigt
fühlt und verwandt meint.
Abermals berühren sich hier katholische und sozialistische
Presse. Der Katholizismus aber kann keineswegs den Ehrgeiz
haben, muß es sogar nach seinem ganzen Wesen ablehnen,
ein wirklich vollkommenes und rundes Weltbild geben
zu wollen. Bei ihm ist Lehrgebäude und Weltanschauung
vollkommen eines, und mit darin ruht seine Macht, die bisher
aller Anstürme gespottet hat, wie ihrer wahrhaftig genug
und mit allen ersinnlichen Mitteln gegen seine ragenden
Schanzen unternommen worden sind. Er hat da oder
dort Einbuße erlitten, auch von ganz schmerzlicher Beschaffenheit,
daß man's nicht leicht verwindet. Niemals geschah
dies ohne die Hoffnung auf endlichen und endgültigen Wiedergewinn,
die nur zu oft sich erfüllt, niemals ohne einen
Ersatz von anderer Seite. Er hat das Recht, abzulehnen,
was irgend seine Kreise stören könnte, und scheine es
Vielen noch so wichtig. Aus dem Gefühle seiner eigenen
unendlichen und unzerstörlichen Dauer ist ihm jedes Hasten
fremd; man kann ja immer wieder prüfen und überprüfen
und, wenn sich die Zeiten geändert haben und es paßt denen,
welche die Zügel führen, so kann man immer die Hexe und
den Ketzer von gestern — vor Gott sind doch tausend Jahre
82
wie ein Tag! — in den Rang und den Reigen der Seligen
erhöhen. Er hat aber auch die Pflicht, aufs Genaueste sich
anzusehen, der sich zu ihm gesellt und bekennt. Er kann, er
darf keine verdächtigen Kantonisten in seinen Scharen leiden:
und seine Approbation ist so gewichtig, jede Irrung in ihr ist
so sehr eine Bloßtellung dessen, was Ungezählten die letzte,
die oberste Autorität sein und bleiben muß, daß man alle
Bedenklichkeiten versteht.
Nun aber tritt doch der Sozialismus mit just den entgegengesetzten
Ansprüchen auf den Plan. Er ist ja aus der
Kritik entstanden, angewendet ohne alle Rücksicht und ohne
alle Scheu auf Begriffe, die man als gültig, auf Verhältnisse,
die eine Generation von der anderen als unerschütterlich
übernommen und ererbt hatte. Nicht umsonst stehen Untersuchungen
über das Erbrecht fast an seinem Eingang. Und
nun setzt sich ein gerade bei ihm widerwärtig Doktrinäres
durch. Nicht sein Lehrsystem ist hier gemeint. Dies ist
und bleibt eine interne Sache. Damit müssen sich eben abfinden,
die es angeht, die zur Fahne geschworen haben,
um vielleicht nachträglich Bedenken zu bekommen und sie
auf die Gefahr des Bannes hin zu bekennen. Ein Einfall,
der hier vermerkt sei: erinnert die Art, in der sie ihre Hochschule
für Agitation —übrigens wirklich ein Bedürfnis für eine
Partei, die in einer Art und in einer Intensität im Zusammenhang
mit dem Volke bleiben muß, daß sich normalerweise
auch die stärkste Arbeitskraft zeitig vernutzen muß — einzurichten
gedenken, nicht in vielem an die Priesterexerzitien,
wie sie der Katholizismus immer wieder zur Übung der
Seelsorger veranstaltet, damit sie nicht etwa einrosten? Aber,
die Gefahr, die ich meinte, liegt darin: es wird nun noch
oder schon viel zu sehr nach Gesinnung gefragt, ja geschnüffelt.
83 6*
Was man den Liberalen einmal gerade von dieser Seite vordem
mit Fug zum Vorwurf gemacht, das geschieht nun
schon zu gerne auch hier: es wird nach der Zugehörigkeit
zur Partei nur zu oft gelobt, das herzlich unbedeutend ist,
wenn es nur an sich oder durch Begleitumstände als Kampfmittel
brauchbar erscheint. Dinge aber, die aller Beachtung
wert wären, die können kaum erwähnt werden, weil sie mit
der ,, Bewegung" nicht im Zusammenhang stehen. Gerade
hier aber wünschte man die größte Unbefangenheit, den
weitesten Raum für solche Fragen. Hier wird nämlich
wirklich in vieler Hinsicht Erziehungswerk getan. Dies
abermals einseitig angepackt zu sehen, tut weh. Es werden
oftmals nur neue Fälschungen an Stelle der gewohnten gesetzt.
Das ist kaum ein Fortschritt, ist desto betrüblicher,
nachdem man guter Erwartungen gewesen war, als könnte
von hier mancher Anstoß zum Heil kommen.
Es ist eben jede Diktatur eine Gefahr; sie werde von
einer Partei geübt, die alles nach ihren Ansprüchen eingerichtet
und betrachtet wünscht, oder, wie es die Regel ist,
es habe sie der Kapitalist an sich gerissen, der seine Zinsen
und seinen Unternehmergewinn will.
Geglückte Versuche einer Vertrustung, wie eben eine
wieder aus Amerika gemeldet wird, sind mir in Europa
noch nicht bekannt. Wunderlicherweise. Denn die Vorteile
sind so groß, daß sie in die Augen springen; vielleicht
zu groß, um sich vor der Wirklichkeit zu bewähren und
zu behaupten. Allein die gemeinsame Oberleitung stellt
doch eine wesentliche Ersparung dar und bedeutet in der
Zeit des Telephons, also der Möglichkeit mündlicher Direktiven
auf die weitesten Radien hin, kaum eine wesentliche
Schwierigkeit. Selbst die gleichen Druckformen könnte
84
man bei kurzen Distanzen unter Umständen mehrfach verwerten.
Wie viel niedriger die Gestehungskosten der einzelnen
Meldung sich so kalkulieren müßten, ist evident.
So steht manhier eigentlich vor einer sicherlich nur scheinbaren
Anomalie. Was in Wien in letzter Zeit sich mehrfach begeben
hat: dieZusammenlegung mehrerer für sich passiver Blätter und
ihre Unterstellung unter eine gemeinsame Verwaltung, kann
keine Beweiskraft für sich haben, aber unter Umständen
wertvolle Fingerzeige geben. Die nächste Wirkung aller
solcher Prozesse aber ist immer doch, daß zahlreiche Existenzen
bedroht, ja vernichtet werden; daß die Reserve der
Arbeitslosen und damit die Macht der Eigentümer wächst,
daß die unter Dach immer fügsamer und begnügsamer
werden, je aussichtsloser eine Auflehnung wird.
S IST sonderbar: die großen Männer der
Presse, Organisatoren, so gut wie Federn,
sind eigentlich noch niemals in den Zeiten
des währenden Kampfes selbst hoch und
zur Geltung gekommen.
Ganz besonders in der Zank- und Fehdeliteratur
ist, so reiche, ja übermächtige
Talente sich in ihren Dienst gestellt haben, wenig Dauerndes.
Nicht einmal die Zeit der Reformation, auf die wir allerdings,
jeder nach seiner Gesinnung, mit besonderen Gefühlen
blicken, ist da so ganz auszunehmen.
Es glückt einem sehr selten, das Losungswort auszugeben,
daran sich die Geister scheiden und erkennen. Und
wo jeder Augenblick sein Recht fordert und seinen Ausdruck
sucht, so ungefähr er sei, dort ist der Boden nicht
für dauernde Gestaltungen. Das 'ist eben wie im Krieg,
85
wo das Paßwort immer gewechselt und neu ausgegeben
werden muß, damit sich die Lager scheiden.
In solchen Zeitläuften dominiert die Flugschrift. Der
Parteigänger schlägt sich auf eigene Faust herum, in der Hoffnung,
von der allgemeinen Neugier zu profitieren, ,, seine
Beuten zu erschnappen", sich den Oberen bemerklich zu
machen, und vielleicht die Welle zu finden, die ihn für
immer in die Höhe hebt. Dauerndes entsteht am ehesten
in der Nachbarschaft der großen Ereignisse selbst, wo der
Anteil höchst lebendig, die Parteinahme aber schon abgeschwächt
genug ist, um ruhige Betrachtung zu ermöglichen.
Zu große Nähe verwirrt — dieses Gesetz gilt ewig.
Auch ist sehr erregbaren Perioden selbst der Zeitungsartikel
schon ein zu umständliches Tun. Er fordert immerhin
eine gewisse Sammlung und Einkehr des Geistes; seine
Inspiration ist die der Studierstube, nicht die aus einer erhitzten
und nach Neuem und immer Gewagterem hungernden Menge
dem Redner entgegendampft, ihn über sich hinaus hebt und
zu immer kühneren Einfällen hinreißt. Solche Zeiten gehören
dem gesprochenen Wort, das freilich bald verpufft, das aber
augenblicklich zu allen Entschlüssen und Handlungen hinreißen
kann. Und der des nächsten Momentes nicht sicher
ist, der will diesen nützen und wirken.
Die größten Talente gehören immer der Zeit der Vorbereitung
und der Ankündigung an. Auch im Kriege der
Geister sind die Mineure und das Geniekorps immer die
Klügsten gewesen und bedurften der größten Vorbildung.
Bricht alsdann die Sturmflut herein, die sie durch klügliches
Unterwühlen der Dämme erst ermöglichten, dann
scheint zunächst ihr eigen Werk auch verschwemmt. Rückschauende
Betrachtung lehrt schon ermessen, was sie getan.
86
Man erinnere sich der englischen Umwälzung. Aber,
da springt uns doch in ihr selbst der eine große und vereinzelte
Namen John Milton entgegen. Wer aber blieb,
oder was besteht noch aus der stürmisch bewegtesten Zeit
der französischen Revolution selber? Vor ihrem Ausbruch —
eine verwirrende Fülle von Begabungen, alle unerschöpflich
an Einfällen und Erfindungen, den verhohlenen Brand
nicht entschlafen zu lassen. Man staunt über diesen Reichtum
an Sturmvögeln, über ihre Mannigfaltigkeit nach Bewehrung
und Befiederung. Es geht los — und sie sind
weggeblasen und was die Wogen auf ihren Kämmen tragen,
ist Tang und Schaum. Zeiten der Evolution aber, des beharrlichen
Kampfes um Rechte, die den Menschen nur
ins Bewußtsein gebracht zu werden brauchen, damit sie
ihre Vorenthaltung auch schon für unerträglich empfinden,
die zeugen die großen Pamphletisten und weiterhin die
großen Kampforgane, die in der Regel nichts tun, als die
Gedanken der Einzelkämpfer verbreitern, verflächern, der
Menge immer wieder vorkauen, bis sie ihr endlich mundgerecht
und einleuchtend sind. Es sind oftmals anscheinend
Nugae, Nichtigkeiten und Formalismen, um die sehr
hitzig geeifert wird, bis man erkennt, wie wichtig es für
die Gesamtentwicklung war, daß sie ins Reine gestellt
wurden.
Wer immer, aus welchem Grund immer, in der Regel
wohl um Stimmung und Stimmen einer gewissen Periode unvermittelt
und ganz unverkürzt kennen zu lernen, nach dem
greifen mußte, was in ihr selbst publizistisch entstanden ist
und vielleicht den größten Einfluß auf die Aufstürmung der
Geister geübt hat, der wird sicherlich mit einer schweren
Enttäuschung zu rechnen und zu kämpfen haben.
87
Er kennt die Parteien. Er kennt die Organe, welche
dazumal als führend betrachtet wurden. Die Namen sind ihm
geläufig, die in aller Mund gewesen sind. Man hat bestimmte
Vorstellungen, große Erwartungen. Immer werden
sie enttäuscht. Man hatte vielleicht gehofft, den Odem
jener großen Erregungen zu verspüren. Sie sind ganz und
gar verweht. Für Zornesworte findet man nur zu gern
ein häßliches Gekeif; für Urlaute, wie man meint, daß
sie Katastrophen und andrängende, sich überstürzende
Ereignisse, die nicht einmal Zeit zur Besinnung lassen, aufwecken
und zum Tönen bringen müßten, begegnet man
Phrasen.
Und trotzdem eine solche Wirkung? Trotzdem einmal
ein solches Zujauchzen auch der Urteilsfähigen? Nicht trotzdem
— eben darum. Man erinnere sich gefälligst, was
Lessing, der seine feinsten und tiefsten Bemerkungen gern
ganz nebenher fallen läßt, einmal von seinen und von jedermanns
ersten Gedanken sagt. Dem Unerwarteten, dem Unerhörten
gegenüber ist der erste Einfall auch sonst Geistreicher
meist eine Trivialität. Vulgär — sie wissen sich keinen
Reim darauf. Wer nun von ungefähr das zu sagen weiß,
was, nach ihrer Empfindung, etwa sie selber ausgesprochen
hätten, der hat ihr Ohr, ihren Beifall, unter Umständen,
das heißt, wenn es ihm öfter glückt, ihre Gefolgschaft. Abermals
vulgär gesprochen: allein die Tatsache, daß es ihm
„nicht die Rede verschlagen hat", daß er seine Geistesgegenwart
behauptet hat, wo das ihnen nicht möglich gewesen
wäre, imponiert ihnen und läßt sie an eine Überlegenheit
glauben, die nicht besteht und nichts darstellt, die, selbst
wenn sie bestünde, für höhere Maßstäbe und für die Dauer
nichts, aber gar nichts zu besagen hätte.
88
überhaupt, wer es mit Feinheit und mit überlegenem
Geist im Journalismus versuchen will, der ist nur in wenigen
Stoffkreisen zu gebrauchen und im allgemeinen fehl am Ort.
Man muß sich Rechenschaft darüber geben, wie wenig
homogen der Leserkreis auch nur eines ganz bestimmten
Blattes ist, sein Stammpublikum, das immer wieder danach
greift, nicht ausgenommen. Denn auch da, die Zufallsgäste
ganz ungerechnet, sucht ein Jeder was anderes, weiß seine
Rubrik, die eben hier seinem Geschmack gemäß behandelt
wird. Selten gilt der Beifall dem Ganzen, fast niemals
wird der Gesamtinhalt mit gleichem Anteil zur Kenntnis
genommen.
Wer reich an Ideen ist und das nicht genügend
zu verhüllen weiß, der wird zum Beispiel in der Politik
einen schweren Stand viel Ärmeren gegenüber haben. Er
muß sich bemühen, das künstliche Gewebe seiner Gedanken
aufzubreiten vor Augen, welche kaum gewöhnt oder befugt
sind, den Reichtum an Farben, die Vollendung der Verknotungen,
mit der Zettel und Einschlag ins richtige Verhältnis
gesetzt sind, zu würdigen oder zu begreifen. Sie
werden stutzig sein und sich darum selbst gegen das verstocken
und zur Wehr setzen, das ihnen anders einleuchten
würde.
Der ihnen nahe Ziele zeigt, und zwar so zeigt, daß man
sie bald und bequem erreichen zu können glaubt, der ist
ihres Ohres sicher. Sie wollen nun lieber mit holden Unmöglichkeiten
geprellt sein, als sich vor harten und mühsamen
Realitäten finden und abmüden. Der Sturmlauf ist
ihnen gemäß, nicht der straffe Marsch. Wer aber ruft und
fordert zum Sturmlauf? Auch die rauschende Schlachtmusik
verstummt — nur der behende Trommelschläger läßt sich
89
vernehmen oder ein gelles Hornsignal ruft und mahnt zur
Einsetzung des Letzten. Was heißt und deutet das? Gestürmt
wird selten: aber die eintönige Trommel erzwingt sich
immer ihren Gehorsam. Eine große Einfachheit, nur natürlich
so maskiert, daß man's nicht merkt, braucht, der die Mengen
in Bewegung setzen will. Und klopfe er immer dieselbe
Marschweise herunter, — wenn's ihm nicht zu viel wird, seine
Hörer werden sie nicht leicht überbekommen, vielmehr seine
Konsequenz bewundern.
Voraussichtlich wird bei allem Spott darüber, der seit
jeher beliebt war und nur zu oft die Scheu vor etwas nicht
leicht Begreiflichem verhüllen sollte, die Macht des Journalismus
in absehbarer Zeit immer noch wachsen. Der Publizitätshunger
ist nun einmal in den Gemütern; ist ein
Hunger wie ein anderer und verlangt ganz so und in steigendem
Grad seine Befriedigung.
Die sich aber an der Zeitung betätigen, die werden sich
darin finden müssen, daß der Gesamteinfluß der Institution
an sich zukommt, daß sie nur in beschränktem Maß daran
partizipieren, nur insoweit man ihnen Einfluß auf die Stellungnahme
des Blattes, je nach den eigenen Wünschen im
Wichtigen oder im Belanglosen, zutraut. Es ist nur unklar,
wie weit sich diese vielleicht einzige Disproportion : steigende
Macht bei sinkender Achtung, fortsetzen lassen wird.
Es wird fernerhin auch in alle Zukunft Männer von
Gesinnung, Begabung und Geltung in Diensten der Zeitung
geben. Nur wird man sie immer mehr vom eigentlichen
Betrieb und seinen Mysterien ausschließen, um ihnen die
kostbare Unbefangenheit und den Glauben nicht zu nehmen,
als dienten sie mit ihren Fähigkeiten zuletzt doch idealen
Zwecken, denen man sich hingeben darf. Die Kosten für
90
ihre Gewinnung und ihren Unterhalt sind nebensächlich;
und dann — wer eine Krähenhütte gemacht hat, der darf
hernach nicht am Aufwand für den Uhu sparen wollen.
Es ist möglich, daß sich die Literatur der tiefen Schädigung
bewußt wird, die sie nun schon durch die Zeitung
erduldet hat. Es ist unsinniger Hochmut, ja Protzerei, die
vielen, reichen Talente, die hier schon in immer gleicher
Frone konsumiert werden und immer noch an der Unmöglichkeit
der Sammlung und der Zusammenfassung ihrer
Fähigkeiten zerrieben werden, mit einem gelassenen Achselzucken,
als hätten sie niemals für Größeres getaugt, zu
erledigen.
Trotz aller Einzelfälle, an denen ganz besonders in der
Ära Bismarck kein Mangel war, besteht im Deutschen Reich
und in Österreich, sehr im Gegensatz zu Ländern älterer
Kultur, vielmehr hier wohl älterer Erfahrung, immer noch
eine Art Vorurteil gegen die Veranlagung und die allgemeine,
praktische Brauchbarkeit derjenigen, die sich einmal dem
journalistischen Beruf hingegeben haben.
Ist da ein Restchen zünftlerischer Gesinnung, die ja
nirgends so tief sich eingelebt hatte und so schwer zu überwinden
war wie hier, das sich immer noch gegen sie mit
Mißtrauen wehrt? Gegen alle Erfahrung, Logik und Psychologie
ist die allgemeine Ansicht: der sich einmal diesem Beruf
zugewendet, der habe es getan, weil er zu nichts anderem
so recht gut gewesen sei, und möge nun mindestens beharren
und aushalten, wo er stünde.
Es sei nicht der gelehrten Herren gedacht, die ja neuerdings
ganz gerne vom Journalismus naschen, ohne innerlich
vielleicht so völlig schon die alte Mißachtung vor ihm besiegt
zu haben; die erkannten, wie wichtig, wie sehr eine Er-
91
gänzung der verbreiterten und verallgemeinerten Universität
diese Tribüne ist; wie unendlich wertvoll es ist, nicht erst
falsche Begriffe in den Gemütern über große, neue Funde
derWissenschaft, wenn sie anders nur einigermaßen der Menge
begreiflich zu machen sind, einreißen zu lassen, die hernach
zu korrigieren schwer ist.
Aber — als Durchgangsposten, wie anderwärts wohl,
gilt dies Metier noch nicht genug. In Österreich-Ungarn
haben wir wohl zwei Stämme, bei denen es damit einigermaßen
anders und wohl besser bestellt ist, die Tschechen und
ganz besonders die Magyaren mit ihrem rücksichtslosen,
politischen Instinkt, bei denen publizistische Begabung höherer
Art nur zu gern ein Abgeordnetenmandat bringt. Wer
aber das hat und es verlangt ihn jenseits der parlamentarischen
Tätigkeit, die sich an so manchen Punkten mit
dem Journalismus berührt, nach einem Wirkungskreise, dem
wird der Übergang in den Staatsdienst und zwar zu seinen
lohnenden Stellungen leickt gemacht. Von den lenkenden
Persönlichkeiten aber wird Beherrschung der Muttersprache
auch mit der Feder, und nicht nur für Noten, direkt gefordert.
Dadurch nun, daß sich junge Geister beweglich und
geschmeidig diesem Handwerk widmen, um es wieder zu
verlassen, noch ehe sie eingerostet und zu jener mechanischen
Anschauungsweise gekommen sind, welche dauernde Beschäftigung
mit einer Materie notwendig erzeugt, eben nachdem
sie sich ausprobiert haben auf jene Anlagen hin, deren
sie sonst zu bedürfen glauben, dadurch kommt Frische,
Leben und ein immer neuer Fluß in die Zeitung selbst. Eine
Stagnation ist unmöglich. Nicht nur von außen, durch die
Ereignisse, auch von innen erfolgt immer neuer Anstoß.
Wir haben in Deutschland vielfach Verknöcherung von
92
Zeitungen zu beobachten gehabt, die vordem führend und
geltend gewesen waren; hatten in Wien einmal schon Gelegenheit,
den Klageruf eines ganz tüchtigen Chefredakteurs
zu hören: „Ja, meine Abonnenten sterben mir aus," und sehen
gegenwärtig vielleicht mindestens in einem Fall sich das
gleiche Spiel wiederholen. Der Rahmen war starr und unbeweglich
geworden, den man sich einmal geschaffen: die
ihn umgießen sollten, denen ist es nicht geglückt.
Kein Staatsmann in England oder in Frankreich, der
nicht sein Journal zur Verfügung hätte. Gestatten es ihm
seine Verhältnisse und seine Mittel — als Eigentum. An
der Spitze der Geschäfte, wird er es nur inspirieren. Bei
Fragen, die ihm persönlich wichtig erscheinen, wird er selber
das Wort nehmen. Er wird sich nicht verstecken, wie es
in deutschen Landen mit ihrer unausrottbaren Scheu vor
aller Öffentlichkeit immer noch unlöbliche Gewohnheit ist.
Zurückgetreten oder gestürzt, zieht er sich gern auf die
Leitung seines Journals zurück. Es ist ihm eben Bedürfnis,
immer mit dem Leben im Kontakt zu bleiben, keinen
Zweifel darüber aufkommen zu lassen, wie er sich neuen,
wichtigen Fragen gegenüber verhalten würde, stund* es ihm
zu, sich mit ihrer Lösung zu beschäftigen. Uns lähmt da
eine falsche Vornehmheit. Weiterhin — es ist', und ganz
besonders in Frankreich, man kann sagen Gebrauch, daß
der schriftstellerisch Begabte eine Art Lernzeit beim Journalismus
durchmacht. Ist sie begrenzt — und dort ist sie es
durch das Lohnende eines jeden Erfolges —, so kann sie ihm
nur frommen, ihm für vieles das Verständnis öffnen, das
sich keinem, auch dem Begabtesten nicht, so ganz von
selber offenbart und darbietet. Wir finden allenthalben ausgediente
Journalisten.
93
Sie haben sich die Pforten der Universitäten aufgesprengt;
der sich für ein großes Werk vorbereitet und inzwischen,
um seine Existenz zu sichern, seine Artikel schreibt,
der ist so selten nicht und leidet hernach keinerlei Einbuße
an seinem Ansehen bei seinen würdigen und verehrten Amtsgenossen.
Man begegnet ihnen in auswärtigen Diensten,
und sie haben sich gerade hier mehrfach als tüchtig bewährt,
ja ausgezeichnet. Zum Beispiel — mir ist immer noch
kein größerer Journalist gegenwärtig, als es Otto Bismarck
so nebenbei gewesen ist. Sie sind in Staats- und Verwaltungsdiensten,
vor den Erfordernissen des Tages, ganz tüchtig gewesen.
Und es sei nicht einmal der Journalist genannt,
der über allerhöchsten Auftrag seines Chefs über Nacht
Forschungsreisender ersten Ranges und späterhin gar Gründer
eines Staates wurde , über dessen Zukunft man zu Anfang
nicht genug zu spötteln wußte, um immer mehr, immer
gläubiger sie zu erkennen und zu ahnen. Aber Stanley ist
ein Ausnahmsmensch; den die Männer am Kongo seiner
unerhörten Energie wegen ,,Bulo Matair", das heißt den
Felsenzertrümmerer nannten, der hätte seine Tage schwerlich
in Diensten des New York Herald beschlossen, hätte
seinem Kraft- und Tatendrang schon seinen Ausweg geschaffen.
Im kleineren Maßstab aber wächst ähnliches
immer und allenthalben nach. Nur in Deutschland beguckt
man*s mißtrauisch, wenn es sich vorwagt, drängt es zurück,
wenn irgend möglich, eh* es sich auch nur zeigen konnte,
meint wohl gar was damit getan zu haben und ahnt nicht,
wie unsinnig und verbrecherisch ein solches Tun ist — trotz
der Theaterkritiker, die sich hernach als Bühnenleiter bei
all ihrer Klugheit nicht bewähren wollten.
Immer wieder bekunden Einzelfälle, trotz aller unsäg-
94
liehen Schwierigkeit der Befreiung, wie kostbares Volksgut
hier geschädigt wird. Wer einmal den Goetheschen Satz:
„Höchstes Glück der Erdenkinder ist doch die Persönlichkeit"
recht begriffen hat, der muß auch verstehen, daß es gar
keine größere Versündigung gibt noch geben kann, als die
Knechtung und Entmannung der Persönlichkeiten von einer
immerhin das Mittelmaß überragenden Begabung, wie sie
der moderne Journalismus zur Voraussetzung hat und
stündlich und immer wieder aus seinem eigensten Recht
vollstreckt. Wie heißt der schöne Rechtssatz: „Dem Fügsamen
geschieht kein Unrecht.**
Wie aber diese Gefügigkeit unter Umständen und immer
öfter erzielt wird, dies steht auf einem anderen Blatt, das
auch feucht, aber von geheimen Tränen manches Tüchtigen
und das Gute Wollenden, und nicht von Druckerschwärze
befleckt ist. Es werden da Opfer des Verstandes gefordert
und auch gebracht, wie sie die römische Kurie kaum zu
heischen gewagt hat. Es sei nur eines sehr bekannten
Zeitungseigentümers in Budapest gedacht, dem sein Unternehmen
die höchsten Würden, welche der ungarische Staat
zu vergeben hat, selbst den stolzen Rang eines Magnaten
und ein immenses Vermögen gebracht hatte, davon er übrigens
einen ganz ansehnlichen Teil wohltätigen Zwecken
zuwendete, der grundsätzlich nur verheiratete Männer anstellte.
Aber nicht aus Humanität — sie sind gefügiger.
In ihrer leichten Beweglichkeit liegt die Überlegenheit
der Zeitung gegenüber dem Buch, das nun einmal gewisse
Prätensionen hat. Wer würfe es, und wenn es nur ein
Reclambändchen ist, so ohne weiteres weg, wie es mit der
Zeitung in der Regel geschieht, hat man sie flüchtig durch-
blättert?
95
Ist doch in [der Union und in England nun schon der
Eta^ vieler Blätter darauf gebaut, daß sich fast niemand an
der Lektüre eines einzigen genügen läßt, und in Ungarn
gibt es Kreuzerblätter — ja sie sollen gedeihen — die damit
rechnen, daß sie zu jeder wichtigeren neuen Nachricht mit
sonst gleichem Text eine Neuausgabe veranstalten, resp. verkaufen
werden.
Soll also ein Kampf der beiden Faktoren möglich
werden, dann muß sich die Literatur mobilisieren. Sie muß
von der Kolportage profitieren und mit dem Heftchen und
mit dem Flugblatt arbeiten lernen. Ansätze dazu sind die
verschiedenen, es scheint recht gedeihenden Volksbüchereien,
dem Begüterten bequemes Supplement zu seiner Bibliothek,
dem minder Bemittelten die Möglichkeit, sich so etwas mit
den geringsten Kosten zu schaffen. Wenn nur der Druck
genügend groß ist I Das ist eine Hauptsache und wird gern
nicht nach ganzem Gewicht geschätzt.
Es ist nicht ausgeschlossen, daß eine Renaissance der
moralischen Wochenschriften erfolgt, die vordem in ihrer
Heimat so große Wirksamkeit übten, anderwärts so bereite,
nur nicht eben glückliche Nachahmung fanden, und deren
Spuren noch bis diesen Tag zu vermerken sind.
S WÄRE vielleicht noch der Rolle zu gedenken,
die den Frauen in der Entwicklung
der Zeitung zufallen wird.
Erstaunlich genug, daß noch so wenige
diesen Beruf ergriffen haben. Man sollte
meinen, sie seien für gewisse Zweige des
Journalismus ebenso geeignet und besser
organisiert sogar, wie der Mann.
96
Sie sind geistig beweglicher und dabei leichter lenksam,
als der Mann. Die Gabe, auch mit der Feder anmutig und
obenhin zu plaudern, ist ihnen oftmals angeboren. Sie
wissen sich zu inszenieren, wo es nötig ist; zu gefallen,
wo sie es wünschen ; und sie genießen aus einer überwundenen,
in uns aber noch mächtigen Überlieferung immer
und bei allen Anlässen noch gewisse Rücksichten.
Je leichter und bequemer ihnen das Mindestmaß der
Bildung, welches dieser Beruf fordert, zugänglich gemacht
wird, je rascher sich jene Berufe überfüllen, darin heute
für die studierte Frau ein Erwerb und ein gutes Unterkommen
sich bietet, desto stärker, desto mühsamer abzuwehren
wird ihr Andrang hier sein. Man berücksichtige,
daß die Frau in der Regel dem Mann an Formensinn, an
Geschmack und an Schärfe der Sinne überlegen ist und daß
sie überall und sofort die Preise drückt, und man wird begreifen,
was das für die Männerarbeit bedeutet.
Ihre Sinnesschärfe ist der des Mannes oftmals und in
vieler Hinsicht überlegen. Sie beobachtet vielleicht minder
genau, sicher nicht so gewissenhaft, schon weil sie leichter
ermüdet. Für das bezeichnende Detail aber ist sie ungemein
organisiert und bemerkt da Dinge, welche auch dem
scharfsichtigen und geschulten Auge gern entgehen oder
nicht nach ihrer ganzen Bedeutsamkeit einleuchten. Und sie
bringt die Kombinationsgabe der lange Unterdrückten mit,
die auf Zeichen zu warten gewöhnt sind. Das sind doch
für die Reportage jeder Art höchst wünschenswerte Eigenschaften,
sollte man meinen. Auch ihr Spürsinn, ja jene
Neugierde, die sie von Geschlechts wegen hat und die
der richtige Journalist immer, sogar nach Dingen in sich
spüren muß, die ihn augenblicklich gar nichts angehen, ist
97 ^7
in Rechnung zu stellen. Wie schwer aber ein Geheimnis,
danach es sie leckert, vor ihnen zu hüten ist — vide Samson
und Dalila.
Benutzt wird das werden, sobald der Augenblick dafür
gekommen ist, sich die Bedingungen erfüllen. Sich darüber
ereifern, ist albern.
Albern ist es, von der Zeitung eine feste Gesinnung
wünschen. Je vollkommener sie wird, desto mehr ist sie
nur der Ausdruck einer Gesamtmeinung, ihr Durchschnitt
etwa, desto weniger braucht sie den Luxus der Überzeugung.
Sie ist ein Vehikel, und zwar vielleicht das nützlichste
unserer Kultur mit allen ihren augenblicklichen, fast nervösen
Schwankungen. Wer aber vom Wagen, der mit
allerhand Frachtgut beladen wird, begehrt, er möge sich
über die Beschaffenheit seiner Last Gedanken machen, sich
etwa gar empören, wenn ihm Schleichhändlerware aufgeladen
wird, der tut albern.
Der Journalist als solcher mag alle Tugenden eines
Mannes, ja des Römers in sich fühlen, und die verehrungswürdigen
Männer sind in diesem Stand nicht seltener, als
anderwärts und schier höher zu achten, weil die Schwierigkeiten
und die Versuchungen an sich größer sind. Dem
Journal an -sich sind ihre Qualitäten vollkommen gleichgültig,
höchstens zur Parade willkommen. Es immoralisch
schelten, ist wiederum albern. Das ist es niemals. Es ist
amoralisch.
Jedem, der sich für das weite Gebiet modemer Weltauffassung interessiert,
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Huch, Otto Hue, J. Jaures, P. Kampffmeyer, Ellen Key, Otto
Lang, C. Legien, Th. Leipart, J. R. MacDonald, Tom Mann,
Julius Meier-Graefe, Oda Olberg, E. Pernerstorfer, Dr. M. Quarck,
M. Schippel, Johannes Schlaf, Dr. Conrad Schmidt, Robert
Schmidt, L. Schönhoff, Dr. M. Schwann, Hermann Stehr, Dr. A.
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