EL CASERIO VASCO EN
GIPUZKOA
JOSE ZUFIAURRE GOYA
El nombre genérico que se da en
euskera al caserío vasco es «baserri-,
Todos ellos tienen su nombre,
que se les puso cuando fuero n construid
os, y que en el lenguaje coloquial
sustituye al apellido de sus moradores,
antepon iéndoles aquél
cuando se les nombra, como «Otañoko
Santiago», «Muruazpiko Juan»,
que quieren decir: «Santiago el de
Otano- y «Juan el de Muruazpi- .
La existencia de algún determinante
tras el nombre del caserío denota
la derivación de edificaciones anteriores
o su situación con respecto a
otros de algún posible agrupam iento:
«berria»,nuevo; «zaarra»,antiguo;
-qoikoa-, el de arriba; «azpikoa-, el
de abajo, etcétera.
Aunque muchas veces la orientación
de su fachada principal viene
algo cond icionada por la de la pendiente
del terreno, se procura que estén
orientados hacia donde sale el
sol, debido a que el viento que procede
de aquella dirección es el menos
fuerte de todos. En algunas zonas,
al viento del este se le llama
«aize txíkie- ,viento peq ueño o suave.
Los caseríos son todos de unas características
muy similares,y constan
en su interior de dos partes, una
como vivienda y despensa de las
personas y otra para los animales, lo
que no quiere decir que estén en distintas
plantas ni totalmente alejadas.
Muchos caseríos disponen de algún
cobe rtizo adosado a la pared exterior,
en el que se guardan los carros
y aperos de labranza, y donde muchas
veces se halla el horno de cocer
el pan, dando su boca de carga al
interior de la cocina.
Tant o los caseríos unifamiliares
como los bifamiliares disponen en su
gran mayoría de parecida distribución
interior. En la planta baja están
el portal, con suficiente amplitud para
que entre un carro con su yunta de
vacas, el establo, la cocina y un dormitorio,
y en la planta alta, la salacomedor,
otros dos o tres dormito-
2 Lóinatz azplkoa baserrla. Beasain.
Igartu beitia baserrla. Ezkio Itsaso.
rios, el aseo y el desván destinado a
guardar la hierba seca, manzanas,
castañas, alubias, maíz y otros productos.
Los granos se guardan en las
gra ndes arcas, llamadas «kutxa» ,
que generalmente tienen una capacidad
de 7,5 fanegas.
Las paredes exteriores de los caseríos
son de mampostería, compuesta
de piedras de pizarrao cantos
rodados de arenisca, según el material
existente en las cercanías, unidas
entre sí con barro y piedras pequeñas.
En algunos casos, estas paredes
no llegan hasta el tejado, quedando
entre ambos elementos un
hueco cerrado con tablas en la parte
que corresponde al desván. Hoy día
la mayoría tienen las paredes revocadas
y blanqueadas con cal, y en
otros se han hecho importantes
obras de restauración haciendo resaltar
los sillares de los esquinales y
huecos de puertas y ventanas.
La estructura de la cubierta suele
ser de madera, toscamente labrada
con la azuela, con grandes troncos
de roble utilizados para pilares centrales
y vigas principales. El tejado es
generalmente a dos aguas y cubierto
con tejas. Los marcos de las puertas
y ventanas son generalmente de piedra
labrada.
Existen algunos caseríos con cubiertas
a tres o cuatro aguas, y otros
en que su fabricación ha sido algo
más esmerada con las cuatro esquinas
totalmente labradas, así como
los entramados de madera algo más
trabajados.
Damos segu idamente unos pequeños
esquemas de las formas de
cubiertas que abarcan la práctica totalidad
de los caseríos, si bien no indicamos
los cobertizos adosados,
cuya representación gráfica alargaría
excesivamente este tema.
Los grados de inclinación de las
cubiertas, bastante homogéneas en
todas las edificaciones rurales,alcanzan
una pendiente entre el 30 y 35
por 100.
De todas formas, estas edificaciones
son adecuadas a la naturaleza
del suelo, así como al clima de la región.
La cimentación no es generalmente
muy profunda, ya que donde
no se encuentra rápidamente la roca,
el suelo es, las más de las veces, de
arcilla bien compacta y suficientemente
resistente.
Las recias paredes exteriores suelen
tener un espesor entre 60 y 90
centímetros y, como se ha dicho antes,
disponen de una distribución
adecuada a la ocupación agropecuaria
de sus moradores, con vivienda
para las personas, cuadra para los
animales, cochiquera, gallinero, etc.
En algunos, el horno de cocer el pan
se halla a unos metros del caserío,
ocupando totalmente una pequeña
chabola con un gran alero en la parte
de la boca del mismo.
La mayoría de los caseríos disponen
de dos o tres entradas, una o dos
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CASERIO «LOINAlZ-AZPIKOA» BASERRIA
Fachada posterior. NE.• Atzekaldea - lE.
Fachada izqu ierda - NW. • Ezkerraldea • 1M.
CASERIO «LOINAlZ-AZPIKOA» BASERRIA
Fachada principal - SW.• Aurrekaldea-HM.
Fachada derecha - SE.• Eskuinaldea - HE.
en la planta baja de acceso a la vivienda
y a la cuadra, y otra en rampa
para acceder con el carro de hierba
al desván.
El caserío que hemos escogido
para presentar el plano de sus fachadas
y de la distribución de sus plantas
es el llamado «Lóinatz azpikoa».
Es unifamiliar, y se encuentra en el
barrio Loinatz de la villa de Beasaín.
En cuanto a la distribución de los
ajuares de las cocinas y dormitorios,
hoy día son similares a las de los
pisos de la zona urbana, habiendo
desaparecido en muchos el fuego
bajo y los muebles antiguos, que han
sido sustituidos por electrodomésticos
y enseres que se adquieren en
el comercio. Se mantiene la cocina
económica para que sirva de calefacción
para el invierno y para aprovechar
la abundante materia prima que
es la leña.
Hay caseríos en los que el cierre
exterior a partir de la primera planta
se ha efectuado con ladrillo macizo
cocido colocado a cara vista. En muchos
de estos caseríos se han encastrado
entre sí las maderas de la
estructura, formando un bello conjunto
decorativo.
Lamasa empleada en la construcción
de los muros se hacía a base de
cal, tierra yagua. Para los revoques
exteriores de las fachadas y las uniones
de los bloques sillares se empleaba
masa más dura y adherente ,
que confeccionaban con cal y tierra
quemada, «lur errea-, pues aguanta
mejor las embestidas de los vientos
racheados del noroeste.
Los tabiques interiores de distribución
de los dormitorios y desvanes
han evolucionado en diferentes épocas.
Antiguamente se utilizaban toscas
tablas de madera, que todavía se
conservan en las divisiones de los
desvanes. Para los dormitorios se fabricaban
los llamados «esle», que
consistían en unos pies derechos de
suelo a techo (ramas gruesas), que
se colocaban cada 40 ó 50 centímetros,
y entre los que se entrelazaban
varas de avellano hasta completar el
tabique. Todo el conjunto era después
revocado con masa de cal y tierra,
y blanqueado con lechada de cal.
Aún se puede ver este tipo de separaciones
en algunos caseríos.
Quien iniciaba la construcción de
un caserío era el propio futuro usuario,
ayudado de algún familiar de la
casa troncal, haciendo acopio de
gran cantidad de cantos de piedra,
cavando las zanjas de la cimentación,
cociendo la calera para hacer la
cal y erigiendo las gruesas paredes
hasta la primera planta.
Generalmente, algún familiar poseía
la suficiente destreza para labrar
unas cuantas piedras de arenisca
para los esquinales y marcos, o si
quería dejarlos mejor se llamaba a un
cantero , pero hay muchos caseríos
que no tienen estos elementos, estando
totalmente constru idos con
mampostería y cabezales de madera
en puertas y ventanas.
A partir de la primera planta se iniciaba
la estructura de madera, compuesta
por los postes ,vigas, zapatas,
frontales, caballetes, cabrios, viguetillas
y tarima. Toda esta estructura
era labrada a partir del propio árbol,
generalmente roble, en la misma
obra, practicando juntas, enlaces y
cuñas que a pesar de su rusticidad
demuestran los conocim ientos constructivos
que poseían quienes los
practicaron . Todos estos elementos
los unían entre sí con clavijas de madera
de diferentes gruesos según el
cometido. Para darle la cubierta, esta
estructura se cubría totalmente con
tablas, denominadas «lata", sobre las
que se colocaba la teja. Sobre las últimas
hileras de tejas del alero se colocaban
también piedras de canto rodado
para que aquéllas no fueran
movidas por el huracán, con lo que
conseguían sujetar todo el tejado.
Al finalizar esta etapa, se colocaba
una rama de laurel en el vértice superior
de la cubierta, y el dueño de la
casa invitaba a una merienda-cena a
todos los que habían intervenido en
su ayuda. Esta costumbre aún se
conserva , y al ágape;se le denomina
«trapala».
El interior del caserío lo iba terminando
el propietario, sin demandar
generalmente ayuda de vecinos ni familiares,
excepto cuando precisaba
los servicios de algún artesano especialista
de un trabajo concreto.
Al finalizar totalmente el caserío y
pasar la familia a ocuparlo , se hacía
una comida especial, invitando a algún
familiar y llevando al sacerdote
de la localidad para que bendijera la
casa.
Desde hace ya unos cincuenta o
sesenta años, y en algunos casos
más, los caseríos disponen de electricidad
para el alumbrado, pero ha
sido en épocas más recientes cuando
se ha procedido a hacer una electrificación
rural seria, lo que les proporciona
una estabilidad en la distribución
del fluido que les permite la
instalación de todo tipo de electrodomésticos,
así como máquinas propias
para la explotación agropecuria,
como ordeñadoras, bo mbas de
agua, refrigeradoras de leche, etcé-
tera.
Con inmediata anterioridad a esta
energía se utilizaban dos clases de
luz según los usos : una fija para la
cocina y otra portátil para ir al esta-
5
CA5ERIO «LOINATZ-AZPIKOA» BA5ERRIA
G.dwl.r.
Planta primera. Lehen Oína.
Karrua.
Planta baja. Behe Oina.
Bajo cubierta.
Teilatupea.
6
blo, al desván u otras dependencias.
Para la luz fija de la cocina se utilizaba
en unos caseríos la lámpara de
petróleo, «petroleontzie», que consistía
en un pequeño recipiente redondo,
de sección oval, de unos
doce centímetros de diámetro por
cuatro de altura, que colgaba sujeto
a un puente metálico de cuyo centro
salía una varilla giratoria terminada
en gancho para colgar. En otros, la
lámpara era de carburo , «klnkea-,
también redonda, a modo de cilindro
vertical de unos nueve centímetros
de diámetro por veinte de alto.
Como luz portátil se utilizaba el farol
de chapa con cuatro caras de cristal,
en cuyo centro se colocaba una
vela de cera o sebo o un rollo de cera
amarilla. Este farol evitaba un gran
porcentaje de riesgo de incendio, ya
que aunque cayera sobre la hierba
seca del desván o del establo la llama
no hacía contacto con ella.
Antes que estas lámparas, se habían
utilizado candiles abiertos de
aceite o grasa animal, «krisallue»,
que consistían en pequeñas cazoletas
metálicas con pico, en el que se
depositaba como mecha una tira de
tela de lino.
Para encender el fuego , mis informantes
siempre han conocido las cerillas,
aunque saben por sus abuelos
que éstos lo encend ían con yesca
bien seca y pedernal.
Son varias las medidas de protección
de la casa que han llegado hasta
nuestros días y que aún son practicadas
por los moradores de cierta
edad. Todas ellas son de tipo espiritual,
ya que difícilmente puede protegerse
un edificio aislado en la ladera
del monte.
Para proteger la casa de la tormenta
que amenaza, se echa alfuego una
hoja de laurel, de la rama que se bendijo
en la iglesia el Domingo de Ramos
y que se conserva en la casa
durante todo el año, se echa por la
ventana una aspersión de agua bendita
haciendo forma de cruz y se reza
una oración. En algunas casas también
encienden una vela.
En la puerta de entrada se coloca
anualmente una flor de cardo silvestre
llamada «Eguzki lora" o flor del
Sol.
En algunos establos tienen la estampa
de San Antonio para que proteja
a los animales.
También he visto colgar del marco
interior de la ventana de la cocina un
manojo de flores de orégano , que se
recogen una vez al año el día de San
Lorenzo.
En casi todos los caseríos se pueden
ver pequeñas cruces de madera
en los dinteles de las puertas de entrada,
en la misma puerta y en los
marcos de algunas ventanas. Son
para proteger la casa del fuego , rayos
y otras desgracias , y también se
colocaban hasta hace pocos años,
sujetas en una vara clavada en el
suelo, en los campos sembrados
para protegerlos de pedriscos y tempestades.
Las hacía y renovaba todos
los años el cabeza de familia con
ramitas del laurel antes citado.