Revista Internacional de Ciencias Sociales y
Humanidades, SOCIOTAM
ISSN: 1405-3543
hmcappello@yahoo.com
Universidad Autónoma de Tamaulipas
México
Vázquez Larrea, Iñaki
Los orígenes del nacionalismo Vasco
Revista Internacional de Ciencias Sociales y Humanidades, SOCIOTAM, vol. XVI, núm. 2, juliodiciembre,
2006, pp. 141-161
Universidad Autónoma de Tamaulipas
Ciudad Victoria, México
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=65416206
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Los orígenes del nacionalismo vasco
LOS ORÍGENES DEL NACIONALISMO VASCO
Iñaki VÁZQUEZ LARREA
Universidad Católica San Antonio, Murcia, España
RESUMEN
El objetivo de este breve ensayo es doble. Se trata,
a través del estudio del caso vasco, de corroborar dos
hipótesis.
La primera es que la Nación, en su sentido moderno,
es un constructo ideológico moderno producto de
una narrativa identitaria inventada —probablemente
no antes de finales del siglo XVIII. La segunda, que
es el nacionalismo quien antecede a la Nación, y no,
en palabras de E. J. Hobsbawm, viceversa.
Palabras clave: tubal, mayorazgo, fueros, vizcaíno,
ETA (Euskadi Ta Askatasuna).
ORIGINS OF BASQUE NATIONALISM
ABSTRACT
Two hypotheses are examined through the study
of the Basque case and presented in this brief essay.
The first is that the Nation, in its modern sense, is
a modern ideological construct product of an invented
identity narrative —probably not before the end of
the 18th century.
The second, that nationalism precedes the Nation,
and not, as defended by E.J. Hobsbawm, the other way
round.
Key words: Tubal, primogeniture, code of laws,
Basque, ETA (Euzkadi ta Askatasuna).
SOCIOTAM Vol. XVI, N. 2 (2006)
Original. Para solicitar reproducciones, dirigirse con el autor:
Departamento de Antropología Social y Cultural
Campus de Los Jerónimos S/N 30107, Guadalupe, Murcia, España.
Tel.: 968278812, FAX 968 278880 Correo E.: ivazquez@pdi.ucam.edu
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Considero, en efecto, que todo lo que sea hablar de
"carácter nacional" es una actividad mítica, es
decir, que el que habla o charla se ajusta a una tradición
más o menos elaborada, sin base que pueda
apoyarse en hechos científicamente observados y
observables, tradición que tiende a explicar algo de
modo popular y que de hecho cambia más de lo que
se cree o se dice.
Julio Caro Baroja1
No es que los vascos hayan sido racistas, sino que
los vascos son (somos) un resultado del racismo,
una creación social, una invención étnica del racismo
foral.
Juan Aranzadi2
INTRODUCCIÓN
Hasta el siglo XVI no existe una autodefinición/descripción
de un nosotros vascos definida. Este es el relato de la gestación de
una identidad colectiva particularista vascongada, con un engarce
centrípeto con la España Imperial de los Habsburgo pero, que a su
vez, constituye el mimbre cultural del futuro relato historicista del
nacionalismo vasco en las postrimerías del siglo XIX.
El surgimiento de particularismos del Antiguo Régimen fueron
fenómenos muy extendidos durante la Europa del Renacimiento. La
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obsesión por los orígenes fue algo consustancial al humanismo europeo,
no un fenómeno exclusivamente español, tal y como sugiere
Ortega y Gasset en su España invertebrada, que observa en el goticismo
y el cantabrismo el inicio de un ciclo de decadencia hispana.
Por el contrario, Maravall observa que el gusto por las lenguas
vernáculas, la invención de un origen protohistórico de los pueblos,
fue el germen de nuevas identidades colectivas fundacionales a nivel
europeo:
El nuevo sentimiento patriótico desarrollado en las sociedades
del occidente europeo durante el siglo XVI lleva a que los hombres
cultos de estos pueblos traten de trasplantar el papel que correspondería
a la antigüedad grecolatina, dentro del humanismo italianizante,
a su propia antigüedad, y se manifiesta en una doble secuencia:
primero, gusto por los productos primitivos de la historia
de cada pueblo, viendo en ellos, no los datos de un estado de barbarie,
sino la primitiva imagen del grupo a que se pertenece, esto es,
una imagen de lo que a cada comunidad le es propio, y por tanto,
algo en que coparticipa con cada uno de sus individuos; segundo,
un interés por lo antiguo de cada país, es decir, por su historia, de
cuyo conocimiento, lo más depurado y extenso posible, depende el
conocimiento de su estado presente y su honor y gloria entre los
pueblos actuales.3
Lo paradójico, al caso, es que los particularismos hispánicos sirvieron
para dar mayor cobertura política a una monarquía, como la
de Carlos V, carente de aparato estatal alguno, y que pese a sus diferentes
diatribas todos ellos convergían en la metáfora poética acuñada
por Hernando de Acuña: "un monarca, un imperio, una espada". Si
el legendismo cantabrista, piedra angular de la ideología solariega
vasca, sirvió para dar solución a la aguda crisis político/social que
vivía el País Vasco a lo largo de la baja Edad Media, y legitimar la situación
de privilegio de nuevas élites, también fue útil para ensalzar
las virtudes de una monarquía que de castellana, pasa a ser Imperial
a principios del siglo XVI.
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En el País Vasco, a lo largo de la baja Edad Media, ser sujeto social
vasco implicaba ser miembro de uno de los numerosos linajes en liza
por el poder en las tres entidades jurídicopolíticas provinciales constituídas
entre los siglos XII y XIV —Guipúzcoa, Vizcaya y Álava—
que a lo largo de este periodo cambiaran sucesivamente de alianzas
políticas, indistintamente en favor del Reino de Navarra o de la Corona
de Castilla.4
El imaginario del linaje determinaba afinidades identitarias de parentesco
genealógico —reales o inventadas— y la fidelidad política
al Pariente Mayor —ahaide nagusia— supuesto primer poblador de
un solar nobiliar, sin ningún tipo de implicación territorial. Así, los
linajes de Loyola —del cual proviene el fundador de la Compañía de
Jesús— Alzate, Butrón, Mendoza, Ayala, no eran "vizcaínos", ni
"guipuzcoanos", ni "navarros". Tal y como afirma Carlos Martínez
Gorriaran, tales denominaciones no tenían valor social alguno, sino del
bando tal o cual.5
Se trataba, en definitiva, de constelaciones de linajes guerreros sometidos
al vasallaje de un linaje principal. En el siglo XV, estas constelaciones
feudales guerreras se dividen en dos grandes grupos,
Oñacinos y Gamboinos, que compiten por el poder político, al tiempo
que se observa una creciente dicotomización entre las villas —que
pretenden sacudirse el yugo de los linajes— y un mundo rural desangrado
por las interminables querellas entre linajes.
Las villas vascongadas, organizadas en Hermandades, recurrirán
al privilegio —escudo— foral de la monarquía castellana para enfrentarse
a los linajes, finalmente derrotados durante el reinado de
Enrique IV. Se precisaba, entonces, de un nuevo consesus gentium
que integrase a la nobleza derrotada dentro de un nuevo status quo
político dominado por una monarquía castellana, en trance de ser
Imperial. Las élites nobiliares belicosas vascas encontrarán un nuevo
modus vivendi, en el control oligárquico de las instituciones forales,
que dan cohesión política definitiva al Señorío de Vizcaya, y las provincias
de Guipúzcoa y Álava, el subarriendo de la propiedad nobiliar
rural o mayorazgo, y en los oficios de pluma de la administración
imperial de Carlos V surge la ideología solariega vasca. Una Comu-
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Los orígenes del nacionalismo vasco
nidad Imaginada étnica fundacional, que define un nuevo ethos vas-
co.6
LA IDEOLOGÍA SOLARIEGA VASCA:
¿UNA CULTURA POLÍTICA DE DOMINACIÓN ÉTNICA?
Los mitos fundacionales de la ideología solariega vasca fueron
los siguientes:
1. Los vascos descienden directamente del linaje de Tubal, patriarca
de la dispersión babélica que trajo a la zona occidental
de la península a los primeros pobladores de España; muestra
la nobleza originaria "natural" de los vascos.
2. La lengua tubálica (el euskera), primigenia lengua española, esconde
las esencias de una revelación tridentina y protoevangélica:
de ello se deduce que el pueblo vasco —como ente ahistórico—
es un pueblo escogido por Dios y limpio de mezcla
con judíos, conversos y gentes de mala raza.
3. Independencia originaria vascongada desde los tiempos de
los romanos, que pasa a observar las instituciones forales como
el fundamento de una soberanía pactada y no como concesión
de privilegio regio.
4. Todos los vascos son nobles y limpios de sangre.
Como toda ideología, el tubalismo consiste en lo que Jon Juaristi
denomina una semiosis circular. Tubal, España primitiva, vizcaíno y lengua
vasca. Cada uno se convierte en metonimia, en significante y significado
de todos los demás. En suma, se trata de una narrativa identitaria
que sitúa a los vascos en la cúspide del sistema de castas racista
imperial hispano. Si los vascos, indómitos españoles —no mezclados
con otros pueblos desde la protohistoria babélica— eran nietos
de Jafet, hijo de Tubal, era lógico que nada tuvieran que ver con los
sem —árabes y hebreos. Y si la lengua vasca es una suerte de Arca de
la Alianza Tridentina —a cuenta del topónimo jaun o señor—, la con-
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clusión es rotunda dentro de una ideología que aspira a la perduración.
Los vascos somos cristiano viejos, nobles y limpios de sangre.7
Si bien la reconversión de esta visión organicista de pueblo vasco —
y parte del mito historicista tubálico— fundamentarán gran parte de
la primigenia ideología nacionalista vasca en Sabino Arana —padre
fundador del Partido Nacionalista Vasco en 1895— e incluso del nacionalismo
revolucionario de Euskadi Ta Askatasuna (ETA) en la década
de los 60, convendría no confudir la ideología solariega vasca
con el nacionalismo.
El fundamento identitario solariego vasco partía de la etxe —casa—
nobiliar limpia de sangre, de tal manera que a la pregunta de
"¿quién eres?", un vizcaíno podrían responder "soy de la casa tal o
cual". Ser sujeto social vasco implicaba pertenecer a una casa nobiliar
y, a la inversa, ser sasikume —criado en zarzas— implicaba bastardía
o sospechoso de ser gente de mala raza.
A través del euskera se puede rastrear el cambio en la mentalidad
tradicionalista vasca, que a su vez marca el salto de la baja Edad
Media a la Edad Moderna. De ahaide nagusi —pariente mayor— se
pasa a etxeko jaun o etxenagusi —señor de la casa—, de senitartekoak
—gentes pertenecientes al mismo linaje— a gure etxekoak —los de
nuestra casa—, hasta tal punto que los vascos del siglo XVI y XVII
acostumbraban a tomar el apellido de la casa en donde vivían.8
El artificio identitario no tiene un reflejo institucional hasta la redacción
definitiva de los Fueros Provinciales en el siglo XVI, cuando
se institucionaliza el mayorazgo, y la transferencia hereditaria al primogénito
de la propiedad nobiliar vasca, que condena a la nobleza segundona
a engrosar las filas del ejército o la administración imperial,
origen, a su vez, de la clase social de vizcaínos, término acuñado
genéricamente a los vascos por ocupar mayoritariamente cargos públicos
en la administración de Carlos V y Felipe II.
La ideología solariega respondía entonces a una funcionalidad
política clara: crear una barrera étnica estamental y de privilegio dentro
y fuera de la sociedad vasca de Antiguo Régimen.9 La hidalguía
universal y la nobleza originaria permitían a los segundones vizcaínos
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Los orígenes del nacionalismo vasco
ocupar cargos públicos sin competencia alguna en una administración
jalonada desde los tiempos de los Reyes Católicos de judíos
y conversos; de ahí en parte la carga xenófoba del imaginario. De la
misma forma que legitimaba la situación de privilegio de gran parte
de la nobleza vasca, que vivía del subarriendo del mayorazgo a la
masa del campesinado vasco, y del creciente control oligárquico de
las instituciones forales.
Si la prohibición de residencia a judíos y conversos en Guipúzcoa
es probablemente anterior a 1482, el Fuero Nuevo de Vizcaya de 1526
institucionaliza el racismo casticista vasco, al declarar a los residentes
del Señorío como hidalgos, y prohibir la residencia a judíos y conversos,
con lo que la institucionalización de la etnicidad vasca es
sancionada por la propia monarquía hispana.
Tal y como afirma Jon Juaristi:
La clase escriba vizcaína surgió de la de la pacificación y desestructuración
de la sociedad banderiza, que había dominado en la
región cantábrica durante la baja Edad Media. A finales del siglo
XV, una nutrida fracción de la élite vizcaína se preparaba
para lanzarse al copo de despachos y contadurías. En esta empresa
iba a enfrentarse con la clase escriba ya instalada en la administración
palaciega, una clase compuesta en mayor parte por
judeoconversos.
De la salida de los judíos sólo se derivaban ventajas para los cristianos
vascos. En general, los vizcaínos obtenían antes que cualquier
otra comunidad una posición de superioridad castiza sobre
las masas de judíos, moriscos y conversos en momentos de profundas
transformaciones de la economía tradicional. Con tal finalidad
se creó una teoría particularista acorde con la ideología
nobiliaria y cristiana vieja; un casticismo extremo que permitiera
a los vizcaínos quedar exentos de probanzas de hidalguía y de
limpieza de sangre, justamente cuando tales pruebas comenzaban
a ser percibidas como requisitos inexcusables para el acceso
a los oficios públicos (… ) no ya solamente a los cargo habientes,
conversos, sino también a los hidalgos montañeses y asturianos.
Contra éstos y aquéllos levantaron los vizcaínos el mito de Tu-
bal.10
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De tal guisa que el privilegio deja de ser tal —o, mejor dicho—
pasa a ser un derecho natural, sancionado por la propia monarquía
imperial. Ley natural de una comunidad que se observa a sí misma
como la esencia misma de la virtud imperial hispana. A mediados del
siglo XVI, vizcaíno, cristiano viejo e hidalgo venían a ser sinónimos
en la sociedad española. Incluso en la Compañía de Jesús —todavía
en vida de San Ignacio de Loyola— el término vizcaíno se utiliza en
oposición a gente verriac (judíos o conversos).
La mayor prueba de la funcionalidad política del imaginario reside
en el hecho de que los apologistas del artificio identitario vasco,
Los Andrés de la Poza, Isasti, Garibay o López de Salazar, pese a ensalzar
las virtudes tubálicas del euskera, jamás escribieron sus Corografías
o Compendios Históricos en tal lengua, la cual dominaban y era
común al 80% del campesinado vasco —la gran mayoría del país. De
hecho, las élites vascongadas prohibieron tempranamente la utilización
de la lengua vasca en las instituciones forales, exigiendo el conocimiento
escrito del castellano, como requisito para acceder a los
oficios públicos, dentro de una sociedad mayoritariamente analfabeta
y vinculada a la cultura oral euskaldún.
Pese al mito de la universalidad de la casa solar nobiliar vasca, la gran
mayoría de vascos estaban sometidos a la explotación del subarriendo
del mayorazgo, que o bien les condenaba a una precaria autarquía
agraria o, en la mayoría de los casos, a la emigración forzosa.
Los siglos XVII y XVIII están salpicados de continuas rebeliones
campesinas —matxinadas—, que muestran a las claras lo precario de
la situación de la mayoría del campesinado dentro de las estructuras
del Privilegio Foral de Antiguo Régimen en el País Vasco.11
¿Cómo explicar esta paradoja? Todo indica que la ideología solariega
fue algo más que una mera auto contemplación narcisista de
las élites nobiliares vascas, para ser definida, más bien, como una
cultura política de dominación étnica inventada en el seno de la sociedad
española de Antiguo Régimen.
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Los orígenes del nacionalismo vasco
LA INVENCIÓN DE LA TRADICIÓN VASCA:
—DEL TUBALISMO AL PRENACIONALISMO
DE LARRAMENDI—
El mito tubálico y la independencia originaria de los vascos estaba
firmemente arraigada entre las élites vascongadas del siglo
XVII. Lo ilustra para Vizcaya el episodio del lacayo vizcaíno que recoge
el Guzmán de Alfarache en 1604. El fingido lacayo —figura emblemática
de la nobleza que puebla el Señorío— explica a su amo
pormenorizadamente los rasgos del país extraordinario que le viera
nacer. Distingue a sus habitantes una lengua cuyo origen se remonta
al descendiente de Noé, Tubal, que con los suyos vino a poblar España,
trayendo consigo una forma de vestir que subsiste en los tocados
de las mujeres. Además, los vizcaínos nunca han consentido que gentes
extranjeras se mezclen con ellos por conservar la pureza de su antigüedad
y nobleza.
Este carácter indómito es debido a su inmemorial capacidad para
realizar hechos heroicos desde los tiempos de su pertenencia al pueblo
cántabro, famoso por la resistencia a los romanos. Luego, todos los
vizcaínos originarios inmemoriales son hijosdalgo. Tras la derrota visigoda,
quedó Vizcaya, libre, soberana y sin señor. Pero eso no le impidió defender
con las armas esa libertad frente al invasor Alfonso III, en Padura,
que por su sangre vertida pasó a ser Arrizonaga (piedras rojas). Allí
mismo eligieron a Don Zuria (El Señor Blanco), nieto del rey de Escocia.12
En la misma línea escribía Baltasar Echave desde México en 1607.
En sus Discursos de la antigüedad de la lengua cantabro vascongada, se
puede leer:
No ay linaje en Gracia Dei /De sangre más generosa/ pues es por
lengua y Ley/Cristiana vieja ranciosa/y hidalga más que el Rey/que
en antiguo pergamino/vi escrito en Vascuence Fino (si yo por testigo
valgo)/que no será el Rey hidalgo/ si no fuese vizcaíno.13
Indudablemente, aún podrían rastrearse los retos del imaginario
linajudo bajo medieval en época moderna. Es así como Caro Baroja
explica la supuesta locura de Lope de Aguirre en su búsqueda del
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Dorado, que no dudó en negar la autoridad de Felipe II sobre los nuevos
territorios conquistados en las Indias a favor de los de su parentesco.
El propio Andrés de La Poza —el filólogo y militar vizcaíno
que por primera sintetizó el mito de Tubal—, en su De la antigua lengua,
poblaciones y comarcas de las Españas (1587) identifica los primeros
patriarcas de la dispersión babélica con parientes mayores (ahaide
nagusiak):
Setenta y dos fueron antiguamente las lenguas que avian de ocupar
el orbe de la Tierra. (...) La causa de este número de lenguas, según
la Secreta Teología, fue por castigo de otros tantos parientes
mayores que consintieron en la temeraria torre de Babel.14
Es, precisamente, en De la antigua lengua donde, por primera vez,
se justifica la nobleza originaria y el carácter de cristiano viejo de toda
la población vascongada sobre la base del mito tubálico de la dispersión
babélica. El pueblo vasco —como ente ahistórico— es un
pueblo indómito desde los romanos, lo cual explicaría el que no se
haya mezclado con otras gentes de mala raza —judíos, protestantes
y moros— y sea, en consecuencia, cristiano vieja. El euskera, lengua
primigenia de España, esconde las esencias de un monoteísmo primitivo
y de la verdad católica revelada. Es decir, el pueblo vasco es racialmente
impoluto, noble en origen, y escogido por Dios para la salvación
católica e imperial. La nueva Comunidad Imaginada, constituye,
en suma, el compendio, el bastión inviolado, de todas las virtudes de
la Nueva España imperial.
Argumenta de la Poza:
(...) y que la antigua lengua española fuese, la nuestra de Bizcaya,
se comprueba con la autoridad de Pomponio Mela, presuponiendo
lo primero que en tiempos de los Emperadores romanos ya
avian entrado gran diversidad de naciones diferentes, que con su frecuencia
y muchedumbre avian metido su lengua y sus ritos, y ceremonias,
por todo el reyno hasta la Provincia de Cantabria exclusive,
porque a esta nunca penetraron, ni la sojuzgaron griegos, ni carta-
gineses.
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Los orígenes del nacionalismo vasco
A Dios omnipotente llama el vascongado jeaun, en una syllaba,
sincodamente pronunciando todas las vocales como si no hicieran
más de una syllaba, el qual vocablo significa en Vascuence, tu mismo
bueno, sentencia por cierto la más alta y breve que a Dios trino
y uno para denotarle, que lo es, podría atribuirse igualmente compete,
sin otra dicción, y el suplemento compete, sin otra dicción, y el
suplememento muestra más claro y elegante la sanctísima Trini-
dad.15
A este esencialismo euskaldún, se le une un esencialismo foralista
que, con una óptica interpretativa historicista diferenciada, será común
al nacionalismo sabiniano posterior. En lo fundamental, esta línea
argumental considera a las instituciones forales como producto
de los antiguos usos y costumbres de una comunidad ahistórica, soberana
e indómita en origen, y sólo sujeta a la autoridad monárquica
por el pacto soberano —pase foral. De esta manera, la legitimidad de
las instituciones locales Juntas y Diputaciones, que dan cohesión y
fundamento jurídico/político al Señorío de Vizcaya y las provincias de
Álava y Guipúzcoa, dejan de estar en el privilegio regio otorgado por
la monarquía castellana —hecho históricamente documentado—
para la baja Edad Media vasca, sino que son producto del ethos
ahistórico de una comunidad que se percibe a sí misma como primigenia
población española y elegida por Dios.
El argumento, ciertamente, estuvo sujeto a agrias controversias
entre los siglos XVIII y XIX, cuando los principios ilustrados y la
centralización borbónica pretendían abrirse paso en España, pero lo
cierto es que era un mito comúnmente aceptado por la abrumadora
mayoría de la sociedad vasca y el resto de España, incluso entre los
sectores más cultivados de la sociedad hispana.
El canónigo Juan Antonio Llorente resumió de modo inmejorable
los principales argumentos de este fuerismo esencialista en el
prólogo de sus Noticias históricas de las provincias vascongadas, publicadas
en 1806:
Dicen que Álava, Guipúzcoa y Vizcaya fueron Repúblicas libres,
soberanas e independientes, hasta que por su voluntad entre-
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garon su soberanía, independencia y libertad a los reyes de Castilla,
bajo los pactos y condiciones de que se les conservaría sus execciones,
leyes y franquezas, conforme suponen que las tenían desde los
siglos antiguos, y que este es el origen de los fueros que ahora gozan,
cuya opinión ha prevalecido tanto que los representantes de su gobierno
municipal no dudaron en exponer al trono aquel hecho como
fundamento indubitable de sus solicitudes.16
Para Vizcaya, el mito aparece por primera vez en el siglo XV, por
un hombre que, no casualmente, había estado inmerso en la lucha de
linajes banderiza —Lope García de Salazar—, quien en su libro, Las
bienandacas e fortunas, señala que Vizcaya siempre había permanecido
siempre independiente, eligiendo a su primer señor Jaun Zuria —el
señor Blanco— tras la derrota de Alfonso III de León en la batalla de
Arrigorriaga —piedras rojas. En Guipúzcoa quien sistematiza el relato
es un hombre de la provincia, Esteban de Garibay, quien publica
su Compendio historial en Amberes, en 1571.17
Entre 1625 y 1626 —citando a Garibay— Lope de Isasti presenta
ya la visión acuñada por Garibay, a modo de verdad indiscutible, en
su Compendio Historial de Guipúzcoa, donde señala:
Como nunca esta provincia ha sido conquistada por nadie, no ha
consentido señor particular, ni jamás persona alguna ha tenido sobre
ella en propiedad: sino que se ha encomendado y adherido siempre
a quien más a cuento le ha estado para su conservación por el
tiempo que le ha parecido.18
Quedaba de esta forma ya fijado el recorrido de la independencia
originaria al derecho natural, siempre vigente, a la independencia. Para
el jesuita Larramendi, ésta será una posibilidad abierta a mediados
del siglo XVIII, si la monarquía española abandonaba el ideario
tridentino —la ley de Dios— y el mito del pactismo foral. Para el nacionalismo
vizcaytarra de Sabino Arana, ésta será una necesidad perentoria,
de regreso a un universo paseísta tradicional, de una comu-
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Los orígenes del nacionalismo vasco
nidad castiza —vinculada a los valores del viejo racismo foral—, que
ve amenazadas sus señas de identidad tras la supresión foral de
1876, y la invasión maketa —emigrantes del resto de España—, con la
incipiente industrialización vizcaína de finales del siglo XIX.
Al comenzar el siglo XVIII, el País Vasco queda al margen de la
supresión foral decretada por la nueva dinastía borbónica a través
de los decretos de Nueva Planta, en Mallorca, Valencia y Cataluña
(1717). Ello se debió, en parte, al apoyo que la nobleza vasca dispensó
a la línea sucesoria planteada por Felipe V, si bien la política de
centralización administrativa del despotismo ilustrado borbónico también
afectará a las instituciones forales vascas a lo largo del siglo
XIX.
Sin embargo, la crisis del Antiguo Régimen en el País Vasco corría
de forma paralela a la esclerosis del propio imperio español. A la
aguda crisis y decadencia de ferrerías y astilleros, cabría añadir el
surgimiento de serios antagonismos sociales entre la predominante
oligarquía de jauntxos —nobles—, el campesinado vasco y la emergente
burguesía comercial de las villas.
A ello habría que añadir una creciente fragmentación social e
ideológica, entre villas y mundo rural, que desembocará finalmente
en las dos guerras carlistas del siglo XIX. Guerras civiles vascas entre
liberales y tradicionalistas que pugnarán por el poder político a lo largo
del siglo XIX, hasta la derrota definitiva del tradicionalismo vasco,
con la supresión foral decretada por Cánovas del Castillo en
1876.
Efectivamente, la perpetuación de la estructura de privilegio foral
en el País Vasco a lo largo del siglo XVIII permite que la preeminencia
política y social de la antañona oligarquía solariega nobiliar
vasca sea mayor que nunca, cuyo poder, recordemos, se asienta
básicamente en el subarriendo del mayorazgo —propiedad rural— al
campesinado vasco y el control monopolista de cargos públicos en
las instituciones forales. Sin embargo, de forma análoga, percibe que
su posición se encuentra más amenazada que nunca, y ello debido a
varios factores.
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En primer lugar, por el creciente poder de una burguesía comercial
que demanda la introducción de trasformaciones capitalistas en
el ámbito rural vasco, la supresión del mayorazgo y el traslado de
aduanas a la costa vasca. En segundo, por la perenne amenaza centralista
de supresión foral y el tímido desarrollo de los valores ilustrados
en el seno de la sociedad vasca que encuentra expresión, si
bien muy limitada, en la fundación de la Real Sociedad Vascongada
de Amigos del País, fundada en 1765.19 En tercer lugar, por la aguda
crisis socieconómica que se traduce en una creciente precarización
de la situación social del campesinado subarrendatario vasco y el estallido
de periódicas revueltas campesinas o matxinadas.20
La situación de creciente conflictividad social y política es sintetizada
de la siguiente manera por el historiador Fernando García de
Cortazar:
A pesar de que durante este siglo el antagonismo de mayor entidad
social es todavía el que enfrenta a jauntxos y campesinos, una
nueva clase emergente desde el periodo medieval se perfila como enemiga
secundaria de la nobleza terrateniente y acaparadora de rentas.
Los burgueses urbanos, dedicados al comercio o a la inversión capitalista
en el campo y la industria, se presentan como serios rivales de
la hegemonía social de la nobleza…
La conclusión acerca de los acontecimientos de 1718 —revueltas
campesinas— deben tener en cuenta no sólo el recrudecimiento de
los conflictos sociales entre jauntxos y burgueses por la hegemonía
en el seno del Antiguo Régimen, sino la confrontación más general
entre campesinos y nobleza.21
A la crisis del Antiguo Régimen vascongado, gran parte de la élite
nobiliar vasca responde con una defensa a capa y espada de los mitos
y valores de la vieja ideología solariega. En realidad, Coreografía
de Guipúzcoa (1754), escrita por el jesuita Manuel Larramendi, bien
podría considerarse como la típica reacción de la élite conservadora
ante los cambios que se avecinaban en la España del siglo XVIII. Se
trata más bien de un cuadro idílico romántico de un paisanaje social
155
Los orígenes del nacionalismo vasco
guipuzcoano, representado como cuadro orgánico, en trance de desaparición,
y de la exaltación de populista de toda una serie de valores
nobiliares que comienzan a ponerse en cuestión.
Por ejemplo, al estallido de los antagonismos sociales en el ámbito
rural vasco, Larramendi responde con el relato de una Arcadia rural
mitificada, hasta el punto de identificar en los usos y costumbres
del campesinado vasco una suerte de prenoción Volkgeist herderiana,
del carácter nacional vasco —propio del costumbrismo decimonónico
de un Guillermo Von Humboldt—, pero que en el conjunto del
relato no es sino una proyección narcisista de la preeminencia, y de
la necesidad del mantenimiento de ésta, de la élite nobiliar solariega,
a la que el propio Larramendi pertenecía, pues Dios fundó el mayorazgo
para su pueblo escogido.
Textualmente:
Pues como Dios fundó para su pueblo escogido mayorazgo de la
tierra más rica y estimable que había en el mundo, así fundó de
Guipúzcoa otro mayorazguito en que después de los primeros pobladores,
que fueron los primeros mayorazgos, fuesen sucediendo sus
descendientes con las condiciones unidas a este vínculo.22
Así, la preeminencia del pueblo escogido, noble en origen y cristiano
viejo, se pone en relación directa con un cuadro orgánico en que los
antagonismos sociales no existen:
Todos los guipuzcoanos, ellos y ellas, son muy inclinados a andar
bien vestidos y no aparecer en las calles, plazas e iglesias ni entre gentes,
sino muy limpios y decentes. Nunca se ve en Guipúzcoa tanto capipardo,
braguirroto, cazcarriento, arlote, desgreñado, mugriento,
desparrajado, asqueroso y sucio como se encuentra en los pueblos de
Castilla y otros reinos...
O sobre el juego rural de la pelota:
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VÁZQUEZ LARREA, I.
Este ejercicio hace ligeros, ágiles, prontos y de grande aguante,
y como es en Guipúzcoa tan común este ejercicio y la afición que se
le tiene, está llena la provincia de mozos ágiles, vivos y prontos, que
con dificultad se rinden al trabajo.23
El atrincheramiento ideológico de Larramendi se expresa también
en un providencialismo extremo y un racismo populista reiterativo,
que engarza con el de Sabino Arana un siglo más tarde, al extremo
de postular la expulsión o ejecución de los enemigos de la foralidad.
La casa solar vasca sigue esgrimiendo su pureza de sangre y su nobleza
originaria, pero la violencia verbal de Larramendi expresa a las
claras los temores de una clase social que se ve amenazada.
Si la calidad de la nobleza vasca, es superior a la otorgada por los
reyes,
todo guipuzcoano que viene de alguno de los solares de Guipúzcoa
siempre ha sido noble, a menos que por sus infamias sea degradado
de ella. Esta nobleza de sangre les viene por herencia, y suben con
ella con la mayor limpieza del mundo hasta los primeros pobladores
de España (...) No son admitidos para vecinos ni moradores, ni para
residencia permanente, ni judíos, ni moros, ni los que tienen alguna
raza de ellos, ni mulatos, ni negros.
Larramendi, en la misma línea, también postula la expulsión y
ejecución de los enemigos de Dios y la foralidad vasca:
¡¡¡Ah, impíos, por algo venís enmascarados!!! Apuesto que esa
máscara encubre algunos materialistas con aquellas monstruosidades
que profanan la razón que blasfeman contra la Providencia y se
ríen de la religión revelada. Vayan noramala de aquí, vayan fuera
de España y además, acá en España, al santo Tribunal de la Inquisición,
y seré el primero que pegue fuego a la hoguera que los queme
y haga cenizas, que se echen al agua para que no quede memoria de
ellos sobre la faz de la tierra.24
157
Los orígenes del nacionalismo vasco
A la carga de violencia en la defensa del edificio foralista, Larramendi
añade dos aspectos novedosos. En primer lugar, la defensa
del esencialismo foralista va unido ya a la provincia, como sujeto político
que nos vincula con nuestros ancestros y que proyecta a la nación
vascongada imaginada (no exclusivamente a la provincia de Guipúzcoa)
hacia el futuro. En segundo, si la monarquía castellana viola el
mandato natural y divino del mito del pactismo foral, la nación vascongada,
en virtud de su independencia originaria, tiene derecho a secesionarse
de España:
Guipúzcoa es un país libre y tiene derecho incontestable a ser libre,
del mismo modo que lo ha sido 500 años ha, desde que se unió a
Castilla.25
La primera noción es casi Roussoniana, y ciertamente nos sitúa
ante un Larramendi prenacional. Si bien en Larramendi la secesión es
tan sólo una posibilidad abierta, la ideología solariega Larramendiana
será el núcleo del relato historicista al que recurrirá Sabino Arana un
siglo después en Vizcaya por su independencia (1893), para justificar la
independencia de una España maketa —con mezcla de sangre judía
y mora—, impía y liberal.
En este sentido, es posible, y al hilo del relato de Larramendi, interpretar
al nacionalismo vasco como la reacción de una comunidad
agraviada por el hecho de verse obligada a encarnar los valores de
la España originaria del mito cantabrista tubálico, sin la contrapartida
de los privilegios que esa función le otorgaba el Antiguo Régi-
men:
El agravio —de hecho— ya está presente en Larramendi:
¿Qué razón hay para que la nación vascongada, la primitiva pobladora
de España (...) qué razón hay, vuelvo a decir, para que esta
nación privilegiada, y del más noble origen, no sea nación aparte,
nación de para sí, nación exenta e independiente de las demás? Las
provincias de Labort, Zuberoa y Baja Navarra (salvo siempre su fidelidad)
lloran sepultadas, recientemente, sus libertades, derechos y
posesión antiquísima, a violencias injustas de poder. El Señorío de
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VÁZQUEZ LARREA, I.
Vizcaya gime también bajo el yugo que le van poniendo como a nosotros.
Solicitemos a unos y a otros, y nos llamaremos las Provincias
Unidas del Pirineo (...) y haremos una República toda de Bascongados,
y en su origen primitivo españoles.26
CONCLUSIÓN
La inversión del sistema de valores y creencias de la ideología solariega
vasca constituye, por tanto, el fundamento ideológico del futuro
nacionalismo vasco, encarnado en la figura de Sabino Arana y
su producto político más inmediato, el Partido Nacionalista Vasco
(PNV) fundado el 31 de julio de 1895.
Dicha inversión es paulatina. Comienza a atisbarse en las tesis del
jesuita Larramendi, y encuentra continuidad en la literatura romántica
foralista decimonónica de Mogel (Peru Abarka), Agustín Chaho
o Antonio Trueba. El único elemento ideológico realmente innovador
de Arana, a este respecto, es que la inversión del citado sistema
de creencias es ya total: basada en la guerra imaginaria contra España
y en la formulación de un proyecto Euzkadi (lugar de vascos),
en donde la comunidad de rechazo (esta vez a España), imaginada
por el particularismo solariego vascongado, encontraría acomodo
político.
Las características específicas del imaginario patriótico aranista,
así como sus supuestas líneas de continuidad (o discontinuidad) con
el proyecto político encarnado por el PNV, o el posterior movimiento
abertzale (patriota) liderado por ETA a partir de 1959, exceden el
ámbito de estudio del presente ensayo —la bibliografía es abrumadora
en este sentido—, el cual pretende, simplemente, describir a la
nación vasca, como al resto, esto es, inventada o narrada.
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Los orígenes del nacionalismo vasco
BIBLIOGRAFÍA
ANDERSON, B. (1997). Comunidades imaginadas. Reflexiones sobre
el origen y la difusión del nacionalismo, México, FCE.
ARANZADI, J. (2000). Milenarismo vasco. Edad de Oro, etnia y nativismo,
Madrid, Taurus.
BAROJA, J.C. (1972). Los vascos y la historia a través de Garibay. Un
ensayo de biografía antropológica, Madrid, Istmo.
— (2000). Los vascos, Madrid, Istmo.
— (2004). El mito del carácter nacional, Madrid, Caro Raggio.
ELORZA, A. (2001). Génesis, definición y desarrollo del nacionalismo
vasco, Barcelona, Crítica.
GARCÍA DE CORTAZAR, F. (1994). Historia del País Vasco. De los
orígenes hasta nuestros días, San Sebastián, Txertoa.
HOBSBAWM, E.J. (1990). Naciones y nacionalismo desde 1780, Barcelona,
Crítica.
JUARISTI, J. (1992). Vestigios de Babel. Para una arqueología de los
nacionalismos españoles, Madrid, Siglo XXI.
MARTÍNEZ GORRIARAN, C. (1993). Casa, Provincia, Rey. Para
una historia de la cultura del poder en el País Vasco, Alberdania,
Zarautz.
MARAVALL, J.A. (1986). Antiguos y modernos. Visión de la historia
e idea del progreso hasta el Renacimiento, Madrid, Alianza
Editorial.
NOTAS
1. Julio Caro Baroja (2004), p. 34.
2. Juan Aranzadi (2000), p. 475.
3. José Antonio Maravall (1986), p. 400.
4. La situación política en el País Vasco es descrita por Caro Baroja
de la siguiente manera: La segunda mitad de la Edad Media se caracterizará
en gran parte, por una lucha continua entre las villas y ciudades, fundadas
y protegidas por reyes y señores con atribuciones soberanas, ya las aldeas
dominadas por los antiguos señores o jauntxos, que también eran enemigos
entre sí con gran frecuencia. Durante todo el siglo XIV y gran parte
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del XV se repitió en el País Vasco el fenómeno de las luchas de familia o linajes
que se registra en otras partes de Europa. De la plaga no se vieron libres
las mismas villas de realengo. Julio Caro Baroja (1972), p. 83.
5. Carlos Martínez Gorriaran (1993), p. 46.
6. Benedict Anderson (1993).
7. Jon Juaristi (1992).
8. Carlos Martínez Gorriaran (1993), p. 48.
9. El antropólogo Juan Aranzadi (2000).
10. Jon Juaristi (1992), p. 14.
11. Sobre las matxinadas (rebeliones campesinas) como rebeliones
agrarias típicas de Antiguo Régimen, de 1631 y 1718. Fernando García
de Cortazar (1994).
12. Antonio Elorza (2001), p. 5.
13. Jon Juaristi (1992), p. 86.
14. Ibidem, p. 82.
15. Ibidem, pp. 84-85.
16. Antonio Elorza (2001), p. 3.
17. Julio Caro Baroja (1972).
18. Antonio Elorza (2001), p. 4.
19. La endeble influencia de la ilustración en el País Vasco del siglo
XVIII se pone de manifiesto por el carácter tremendamente elitista
de la propia Real Sociedad Vascongada de Amigos del País. Ello
vino determinado porque la mayor parte de sus miembros, como el
Conde de Peñaflorida, pertenecían a la élite nobiliar solariega. En
cualquier caso, la Sociedad Vascongada jamás planteó la posible
aplicación de los principios ilustrados para la transformación política
y social del país, limitando sus actividades a la recopilación de
teorías que pudieran servir de cara a futuras reformas económicas,
sin poner en cuestión la ideología solariega y la estructura de privilegio
foral en el País Vasco. Véase, en este sentido, Carlos Martínez Gorriaran
(1993). Para el propio García de Cortazar, los planes de los ilustrados
no pasaban en estas condiciones de ser muestras voluntaristas y destellos
de un enfoque científico de la actividad económica. Fernando García
de Cortazar (1994), p. 85.
20. Los matxines eran en realidad campesinos, cuya denominación
les venía dada por su dedicación a la actividad marginal de las
ferrerías, cuyo patrón era San Martín o Matxín en euskera. El deterioro
de la situación económica de este colectivo mayoritario en el
Señorío de Vizcaya era a todas luces alarmante. Siempre dependiendo
de las aleatorias cosechas, de los escasos ingresos complementarios
y la fiscalidad directa del Antiguo Régimen (diezmos, primicias,
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Los orígenes del nacionalismo vasco
servidumbres) o la indirecta sobre los consumos, su descontento fue
determinante en las protestas.
21. Fernando García de Cortazar (1994), p. 90.
22. Antonio Elorza (2001), p. 13.
23. Ibidem, p. 17.
24. Ibidem, p. 16.
25. Ibidem, p. 19.
26. Ibidem, p. 26.