Kaiser Maximilian I.

Kein anderes der zahlreichen Porträts Kaiser Maximilians I. (1459 – 1519) hat die Vorstellungen vom
Aussehen des populären Monarchen nachhaltiger geprägt als dieses repräsentative Halbfigurenbild
Dürers, das aus dem Todesjahr des Dargestellten datiert. Vorausgegangen war dem Werk ein
Zusammentreffen des Künstlers mit Maximilian im Juni 1518 auf dem Reichstag in Augsburg, und zwar
„hoch oben awff der pfaltz in seinem kleinen stüble“, wie Dürer auf einer bei dieser Gelegenheit
entstandenen Porträtstudie vermerkte. Diese Zeichnung (Wien, Albertina) diente Dürer nicht nur als
Grundlage für die vorliegende Holztafel, sondern auch für ein etwas größeres, undatiertes
Leinwandgemälde (Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum) sowie für einen Holzschnitt, der ebenfalls
keine Jahresangabe trägt. Für diese drei Werke pauste der Künstler die Gesichtszüge von der
Zeichnung ab, weshalb alle Köpfe größengleich sind. Diese Eigenschaft weist selbst noch ein
Maximiliansporträt aus der Nachfolge Dürers in Wien (GG 880) auf, das zumeist als Pasticcio nach
den beiden Gemäldefassungen gilt, vielleicht aber auch ein verlorenes Original Dürers überliefert.
Unklar ist, ob dieses Pausverfahren lediglich arbeitsökonomischen Zwecken diente oder ob Dürer auf
diese Weise die Züge des bewunderten Herrschers, der zu diesem Zeitpunkt schon nicht mehr lebte
(Maximilian starb bereits am 19. Januar 1519), in größtmöglicher physiognomischer Treue wiedergeben
wollte. Ohnehin darf im Tod des Kaisers der eigentliche Anlass für diese Porträts, sowohl für die
gemalten als auch für die zur Vervielfältigung bestimmten, gesucht werden. Die Inschriften auf den
Gemälden erwähnen den Tod explizit; auf dem Holzschnitt klingt er zudem in der Anrede „Divus“
(göttlich) an, die im alten Rom nur verstorbenen Kaisern zukam. Die Nürnberger Fassung gilt zumeist
als „modello“ für das Wiener Gemälde, da sie nicht signiert ist, auf ungrundierter Leinwand
ausgeführt wurde und zudem eine aufgeklebte Inschrift trägt. Diese war in Deutsch abgefasst, die
annähernd gleichlautende auf unserem Gemälde erscheint hingegen in Latein. Eine weitere wichtige,
wohl ebenfalls vom unbekannten Auftraggeber geforderte Abänderung betrifft die Kette des Ordens vom
Goldenen Vlies, die der Kaiser auf der Nürnberger Version trägt, auf unserem Bild dagegen nicht.
Offenbar wurde ihre doppelte Existenz – sie rahmt ein zweites Mal das kaiserliche Wappen mit dem
Doppeladler – als störend empfunden. Insgesamt treten im Wiener Bild solch nobilitierende Elemente
zurück, kommt der Rang des Dargestellten, der in bürgerlicher Kleidung vor uns steht, fast einzig
in der hoheitsvollen Erscheinung zum Ausdruck. Zudem hält Maximilian auf beiden Gemälden anstelle
des Reichsapfels einen Granatapfel, dessen Bedeutung vielschichtig zu sein scheint. Einer alten
Überlieferung zufolge soll die Frucht an die 1492 erfolgte Eroberung Granadas durch Ferdinand von
Aragon, den Schwiegervater seines Sohnes Philipp, erinnern, zum anderen fügt sie sich als Symbol
des Mottos „Mehr sein als scheinen“ hervorragend in den Kontext des Bildes ein. Guido Messling
[26.6.2017]


OBJEKTDATEN

OBJEKTBEZEICHNUNG Gemälde

KULTUR Deutsch

DATIERUNG 1519 datiert

KÜNSTLER/IN Albrecht Dürer (1471 Nürnberg - 1528 Nürnberg) - GND

MATERIAL/TECHNIK Lindenholz

MASS Bildmaß: 74 × 62 × 2 cm  Rahmenmaße: 92,6 × 79,6 × 9,5 cm

SIGNATUR Bez. rechts oben mit dem Monogramm; dat. 1519


BESCHRIFTUNG

links oben der kaiserliche Wappenschild, von der Kette des goldenen Vlieses umgeben; rechts davon
die Inschrift: POTENTISSIMVS . MAXIMVS . ET . INVICTISSIMVS . CÆSAR . MAXIMILIANVS / QVI . CVNCTOS
. SVI . TEMPORIS . REGES . ET . PRINCIPES . IVSTICIA . PRVDENCIA / MAGNANIMITATE . LIBERALITATE
PRÆCIPVE . VERO . BELLICA . LAVDE . ET / ANIMI . FORTITVDINE . SVPERAVIT . NATVS . EST . ANNO .
SALVTIS . HVMANÆ / .M.CCCC.LIX. DIE . MARCII . IX . VIXIT . ANNOS . LIX . MENSES . IX . DIES . XXV
/ DECESSIT . VERO . ANNO .M.D.XIX. MENSIS . IANVARII . DIE . XII . QVEM . DEVS / OPT . MAX . IN .
NVMERVM . VIVENCIVM . REFERRE . VELIT ."


BILDRECHT Kunsthistorisches Museum Wien, Gemäldegalerie

INV. NR. Gemäldegalerie, 825

PROVENIENZ 1783 in der Galerie nachweisbar

ABBILDUNG/PERSON Kaiser Maximilian I. Sohn d. Friedrich III. von Habsburg (1459 - 1519) - GND

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