Названы десять самых значительных археологических открытий 2008 года 25 декабря 2008 Авторитетный научный журнал Archaeology составил рейтинг из десяти самых значительных археологических открытий 2008 года. Первое место в этом табеле о рангах досталось американскому антропологу из колледжа Витон (штат Иллинойс) Дину Арнольду, который проанализировав остатки вещества в чаше-курильнице из чикагского Музея естественной истории Филда, раскрыл тайну изготовления синей краски майя. Краска, которой индейцы майя покрывали тела пленников перед тем, как принести их в жертву богам, делалась из экстракта листьев индиго и глиняного минерала палыгорскита. По мнению Арнольда, эти ингредиенты смешивались на медленном огне, получаемом от сжигания смолы дерева копал, которое использовалось как фимиам при жертвоприношениях. На втором месте оказалась перуанская мумия культуры Вари, обнаруженная в августе этого года в погребальном холме недалеко от Лимы. Мумия, возраст которой по оценкам археологов составляет 1700 лет, была завёрнута в шесть слоёв ткани, изготовленной из шерсти ламы. Её лицо покрывала деревянная маска, а на месте глаз находились большие синие морские раковины. Найденные рядом с мумией вязальные спицы и мотки пряжи позволили учёным определить профессию похороненного — он был ткачом. Погребальная стела, найденная аспирантами Чикагского университета Вирджинией Риммер и Бенджаменом Томасом на юго-востоке Турции на месте города Самал — древней столицы царства времён железного века, заняла третью строчку в рейтинге Archaeology. Надпись, высечённая на этой стеле, датируемая VIII веком до н. э., подтвердила предположения некоторых учёных о том, что в культурах железного века люди уже верили в то, что душа может существовать отдельно от физического тела. Так, 13 строк, сделанных финикийским алфавитом, сообщают, что подношения из еды, включая барана, предназначаются для «души, которая заключена в этой стеле», а не для тела, которое, кстати, было кремировано. Замыкает рейтинг самых значительных археологических открытий 2008 года российская находка — полуметровый клык возрастом 3 тысячи лет, обнаруженный в этом году на Чукотке близ посёлка Нунлигран. На клыке вырезаны изображения морского котика, медведя, вооруженных гарпунами людей на лодке, которые охотятся на кита. По оценкам археологов, это самое древнее изображение китовой охоты.