V současné době jsou uživatelům k dispozici dva hlavní typy balíků kancelářských aplikací: klasické instalované do počítače uživatele a tzv. cloudové služby, které poskytují uživateli úložiště pro jeho data a nástroje pro jejich manipulaci přístupné přes rozhraní webového prohlížeče. Kromě balíku Microsoft Office tak je k dispozici open-source varianta Libre Office a cloudová služba Office 365 od společnosti Microsoft a Google Drive s Google Docs.

Historicky se Microsoft Office zasloužil o masové rozšíření schopnosti používat kancelářské balíky mezi koncovými uživateli, nicméně tato popularita produktů jedné firmy sebou nesla i své nevýhody. Specifikace datových formátů byla neveřejná a nebylo tak možné dokumenty editovat v aplikacích jiných výrobců. Uživatelé například jiných operačních systémů, kteří nemohli Microsoft Office nainstalovat tak neměli možnost výměny dokumentů s uživateli balíku Office. To ovšem s pronikáním digitalizace například do státní správy neslo závažné důsledky a vyústilo v tlak na vytvoření a využívání datových formátů s otevřenou specifikací.

Ačkoliv dominantním balíkem je stále bezesporu Microsoft Office, běžně jsou dnes využívány i aplikace jiných výrobců. To sebou nese otázku interoperability — možnosti výměny dokumentů mezi uživateli balíků různých výrobců. V základní míře jsou jednotlivé balíky schopné pracovat se souborovými formáty svých konkurentů. Je ovšem třeba mít na paměti, že pokročilejší funkce (například verzování a sledování změn) a složitější formátování vezmou během přenosu mezi aplikacemi za své.