Účelem zahrnovacích a vylučovacích kritérií (někdy nazývané jako eligibility criteria) je vymezit vědecké důkazy (fakta), které budou nebo nebudou zahrnuty do vyhledávání. Tato kritéria (obr. 7) obsahují jak odborná vymezení, např. věk pacientů či jejich zdravotní stav, zda podstoupili nějakou intervenci aj., tak vymezení formální, např. rok vydání nebo jazyk dokumentu.