Význam určitého integrálu dané funkce $ f(x) $ v intervalu od $ a $ do $ b $ ilustruje obrázek (1). Je zde patrné, že určitým integrálem z funkce $ f(x) $ na intervalu od $ a $ do $ b $ rozumíme plochu pod grafem této funkce. Je na místě podotknout, že plochu pod osou $ x $ integrál bere jako zápornou a plochu nad osou $ x $ jako kladnou.
Výpočet určitého integrálu je jednoduchý. Nejprve určíme primitivní funkci $ F(x) $ k funkci $ f(x) $ a určitý integrál na intervalu $ (a;b) $ je pak roven rozdílu funkčních hodnot $ F(b) - F(a) $ :
\( \displaystyle{\int\limits_{a}^{b}} f(x) \, \mathrm{d} x = [F(x)]^b _a = F(b)- F(a) \) (1).
Veškeré praktické aspekty bychom si měli ukázat na řešených příkladech 1-4.