Žaludeční afta (erose) je defekt, který postihuje sliznici do menší či větší hloubky, ale nepřesahuje její basální hranici a muscularis mucosae zůstává zachována. Makroskopicky se erose jeví jako plochý defekt o velikosti špendlíkové hlavičky až koruny. Spodina je často hemoragická a účinkem HCl je barva krve zpravidla změněna ve černohnědou. Erose, jež nemají hemoragickou spodinu, lze mnohdy makroskopicky těžko rozpoznat.
Patogeneticky se při jejich vzniku uplatňuje porucha mikrocirkulace s rupturou kapilár a krvácením do slizničního stromatu. Nehemoragické eroze se většinou nacházejí v antru a kromě nesteroidních antiflogistik se na jejich vzniku podílí infekce Helicobacter pylori a pravděpodobně i duodenální reflex.
Hojení se děje regenerací sliznice, vždycky však není dosaženo původního stavu. Někdy však erose postupuje dále do hloubky a vznikne z ní akutní peptický vřed.